Сколько мне приходилось встречать на заводах, на стройках простых рабочих или бригадиров, мастеров, которые мыслили значительно шире, масштабнее, чем от них требовали их непосредственные рабочие обязанности и заботы. Скромное звание и должность не мешает этим рабочим выступать на различных совещаниях, вплоть до всесоюзных, остро ставить нерешенные вопросы, говорить о недостатках, смело критиковать виновных.
Повышение тонуса общественной активности и общего уровня технической образованности современных рабочих — это общая закономерность жизни, и она плодотворно «работает» на процесс стирания граней между умственным и физическим трудом.
Процесс этот с годами приобретает новые формы и содержание, охватывает все большие массы рабочих благодаря существующим на многих заводах пятилетним планам так называемого социального развития коллективов. Они включают в себя прежде всего строительство новых вечерних школ, техникумов, учебно-технических комбинатов. А также заботу о том, чтобы рабочий не уставал за смену, как прежде, мог после работы сесть на студенческую или школьную скамью. Во многих цехах я наблюдал людей с институтским дипломом в роли мастеров, рабочих, которые, не покидая завода, получили эти дипломы высшего образования. Так вместе с технической культурой, порою даже опережая ее, растет культура современного рабочего, его активное вмешательство не только в технические, но и в организационные проблемы производства, а все это органически связано с нравственной, с психологической атмосферой рабочей жизни.
Советский художественный очерк многообразен. Ни в коей степени не дискриминируя ни одну из его разновидностей, я все же применительно к рабочей теме наибольшие надежды возлагаю на аналитический очерк о людях и делах промышленности. Мне кажется, что он более всего соответствует возросшей читательской требовательности и стремлению серьезно размышлять о жизни, о ее проблемах.
В рабочей теме есть где развернуться аналитическому очерку! Поле боя здесь огромное, и в перспективе будет еще бо́льшим, ибо с развитием цивилизации все больше людей будет занято в промышленности, в науке.
Я думаю, что аналитический очерк может быть и совершенно конкретным, и обобщенно-типизированным. Что касается героев, которые хотят видеть свое идеализированное отражение в литературе, то их желание не должно превращаться в директиву для издателей. О человеке судят ведь не по тому, что он думает сам о себе, а по тому, что о нем думают другие. И ведь это не одно и то же — самовоображение собственного портрета и портрет героя, увиденный глазами писателя. Второе, безусловно, важнее для читателей.
Всю свою жизнь я писал очерки с адресом, как видно из этой книги, не меняя, за редким исключением, фамилии своих героев. Может быть, в чем-то это меня и сковывало, но зато и придавало моей работе дополнительный стимул и силу художественного свидетельства о времени, о реальных, невыдуманных героях. Это не мешало мне стремиться к воссозданию масштабности событий, свершений, новизны.
Можно, не меняя адреса, а именно в силу его совершенной определенности и конкретности аналитически вскрыть и нерешенные проблемы, и конфликты идей, а следовательно, и характеров, и показать ход событий во времени и связанную с этим перемену людских судеб.
Меня всегда «грела» в очерке именно такая возможность — построить глубоко эшелонированное повествование с определенной очерковой драматургией, с напряженным действием, столкновением характеров и, конечно, с аналитическим исследованием и самого существа дела, которое составляет, на мой взгляд, органическую потребность серьезного очеркового произведения.
Но, конечно, тут могут быть самые разные решения, и каждый талантливый очеркист тем и интересен, что непохож на других, что имеет свою творческую поступь, свою манеру и лицо, свои пристрастия в рабочей теме.
И у всех очеркистов есть общая задача — широко показывать в документальной литературе фигуру передового, современного рабочего, умного, деятельного инженера, талантливого организатора производства. Главный герой у нас — человек, производящий блага жизни.
Теперь я снова возвращаюсь к событиям в Жигулях, к заметке о том, что из Италии теплоход «Каспий» пришел на Волгу, в город Тольятти.
Я прочитал эту заметку с чувством, близким к радостному изумлению. Хотя чему же было изумляться? Этот рейс теплохода через много морей бил продиктован всем ходом событий волжской строительной эпопеи. И все же! В этом факте, к сожалению оставшемся мало известным, явственно проглядывало нечто совершенно новое, волнующее приметами именно сегодняшних рабочих буден в Жигулях с их размахом, с международными экономическими связями и сотрудничеством, с высоким уровнем мировых технических стандартов, со всей той кипучей энергией, которая бурлит ныне на волжских берегах.