"Я бы сказал, не только может искать, но и ищет. Подчинить себе такую силу… это слишком соблазнительно. Слишком большие возможности даёт".
"Вот именно. А всецело полагаться на поддержку Группы в своём родном мире мы не можем. Именно нам, а не третьим лицам, полагается следить здесь за порядком".
"Хорошо бы не оказалось поздно для воспитания союзников…"
"Не окажется. Я собираюсь учить этих троих в Слоистом Сне, ускоренными темпами. И не собираюсь ограничиться только ими, если всё будет удачно".
"Вот как? Но… впрочем, ход сильный. Страшилищам – день, а потенциальным союзникам, то есть союзницам – ночь, растянутая в десятки раз. Но хватит ли тебе мастерства для необходимых манипуляций? Управлять Слоистым Сном не так уж просто…"
"Вот и будет лишний повод повысить это самое мастерство".
Когда за некромантом закрылась дверь, Луэн Горка буквально рухнула на одну из двух кроватей, закрывая глаза. Миниатюрная смуглянка с густыми чёрными бровями и тёмно-карими глазами, Реника Копоть села на стул и сделала то, что Старшие строжайше запрещали: сгорбилась. Только рыжая Тефари Непоседа осталась на ногах, нервно теребя свой витой жезл.
- Всё, девчонки, – выдохнула она. – Мы пропали.
- Пока ещё нет, – протянула Горка. – Но ждать недолго. Чтоб Клюку втрое перекрючило!
- Трижды втрое! Продать нас, как… как…
- Как рабынь, – мрачно констатировала Реника. – Вам-то ладно, а из меня будут тёмного целителя делать. Тёмного!
- Ладно? – взвилась Непоседа. – А как насчёт выбивания из голов "лишних мыслей"? Это нас всех коснётся!
- Одного понять не могу, – Горка приподнялась на локте, откидывая с лица длинные пряди светлых вьющихся волос. – Неужели эта, ну, бледная – действительно одна из Великих?
- С виду-то вроде не похожа. Манеры не те. Но вы же помните, как она лихо перенесла всех нас из Урочища сюда. Эта её левитация… вы раньше такое видели?
- Нет.
Горка помотала головой.
- В магическом могуществе бледной не откажешь, – сказала она раздумчиво. – Если она не эманирует на всю округу тёмной магией, сие ещё не означает, что этой магии у неё мало. Я бы предположила, что она отлично контролирует свою силу.
- В её годы?
- Это-то и подозрительно. Она даже для старшего магистра слишком молода…
Дверь скрипнула, отворяясь, и на пороге возникло престранное существо.
- Что, мамочку обсуждаете? – спросило оно.
- Ты кто? – Тефари присела на корточки, с великим изумлением глядя на синеволосое, босоногое, одетое во что-то невообразимое дитя.
- Я – Гейла! – последовал гордый ответ. – А Эйрас сур Тральгим – моя мамочка.
- Так ты дочка некроманта?
- Двух некромантов.
- Это как?
- Вроде большая уже, а глупая, – глядя на Непоседу, Гейла склонила голову набок. – Папа мой тоже некромант. Вы все его на лестнице видели, а тобой, рыжая, он займётся отдельно.
- Тебе сколько лет, Гейла?
- Скоро пять. Вы не смотрите, что я маленькая. Я зато умная и сильная!
- Правда?
Гейла махнула рукой, и Тефари обнаружила, что поднимается в воздух. Впрочем, это ещё полбеды: хуже, что невидимая сила принялась разворачивать её вверх ногами.
- Спорим, что ты сама летать не умеешь?
- Отпусти её, – сказала Горка. – Слышишь?
- Эй, тебя правда отпустить?
- Ногами вниз.
- А волшебное слово?
- Пожалуйста!
Гейла снова махнула рукой. Невидимая сила толкнула Непоседу вбок, и рыжая упала на вторую кровать. Хорошо ещё, что не в стену и не на пол.
- Ой! – Гейла сжала кулачки. – Вектора спутала… ты не ушиблась?
- Вроде нет.
- Голубушка!
Девочка сжалась, со страхом глядя на возникшее в воздухе чёрное облако размером с голову. Впрочем, не она одна.
- Мам, я…
- В свою комнату. Быстро.
- Извини, – прошептала Гейла, покосившись на Тефари. И вылетела прочь, как пробка из бутылки с игристым вином.
- Вы с моими страшилищами построже, – хмыкнуло облако голосом Эйрас. – Не то живо на шею сядут, пакостники. Я скоро приду, подождите ещё минут десять.
Облако бесследно исчезло.
Новые ученицы переглянулись – и промолчали.
- Вот. Пейте по два глотка.
- Что это? – подозрительно спросила Непоседа.
- Лёгкое сонное зелье с быстро проходящим эффектом, – сообщила Эйрас. – Перед следующим разом я дам вам список ингредиентов, и Реника сварит его вместе с Луэн сама.
Девушки переглянулись.
- Зачем нам вообще его пить?
- Затем, что учить вас обычными методами я не намерена. Это слишком долго. Мы будем учиться во сне. Давайте. По два глотка. Зелье подействует примерно через три-четыре минуты; к этому времени вам лучше уже лежать на кроватях.