— Хорошо. — Только и успел сказать странник, и его выбило из седла энергетической волной, что обрушил на него Удар. Всё произошло так быстро, что Мишка не успел понять, почему вдруг перед глазами всё завертелось и он кубарем полетел в низ, прямо в снег на промёрзшей почве, под звуки жуткого треска.
— Сломал что-то? — Первое о чём подумал Мишка, когда перед глазами перестало мельтешить и он увидел небо, распластавшись на спине. Быстро пошевелил пальцами на руках и ногах — целы. Встал на четвереньки, пытаясь скорее подняться на ноги, до того, как седьмой князь дойдёт до него своей надменной и самоуверенной походкой, чтобы нанести последний, смертельный удар.
— О нет! — В отчаянье подумал молодой царь, когда увидел валяющееся рядом сломанное копьё.
— Тебе конец! — Самодовольно шипел Удар, расплываясь победоносной улыбкой. — Тебе даже нечем меня ударить.
— Ползи сюда, змеюка. — Стоя на одном колене, опираясь одной рукой о промёрзшую землю, произнёс Мишка. — Я тебя голыми руками задушу.
— Да что ты говоришь. Прямо не терпится проверить. — Издевался Удар, подходя всё ближе и ближе. А Мишка смотрел на него из-подлобья и видел, как духи его предков разбирают по косточкам призванных змеем скелетов. Его предки и правда, хороши, вот кто великие воины.
А змей всё приближался, а Мишка видел лишь суматоху битвы, да радугу, что огромным коромыслом раскинулась во всё небо. Такую яркую радугу, что прежде он не видывал.
— Надо же, такая красота показалась в последние минуты моей жизни. — Подумал Мишка.
— Глупец! — Истошно заорал ему Кладезь. — Это твой шанс, твоя удача. Прислушайся, что говорят твои пращуры. Говорят все, словно один. Прислушайся и повтори слова, что дошли к тебе из глубины времён. Повтори от всей души и от всего сердца. Вложи в них всего себя и быстрее. Сделай это и ты победишь змея, только подпусти его поближе.
Мишка послушал мудрого совета, прислушался к гомону голосов и услышал, то, что и так с детства знал. Ему не раз читали сказки в которых рассказывалось о сынах рода берендеева, что едва завидев радугу на небосводе, отправлялись на войну. Показалась радука на западе — значит на запад шли с набегом. Показалась радуга на востоке, на восток нападали, а коль в жаркий день после грибного дождика с южной стороны разноцветной дугой вставала, шли походом на юг. И каждый раз, чем отправить в бой, его предки готоврили то же что и сейчас. И тут, что-то странное проснулось в душе северного странника. Что-то неизвестное, но такое родное. Может гордость за род свой, или это в его жилах кровь предков заговорила. Он не знал, но что есть мочи закричал, сжимая в руке обломок копья. Закричал, вкладывая в каждое слово всю свою душу, все чувства, что не мог проявить.
— Птица Слава крыльями оземь бьёт! В поход велит собираться!
— Птица Слава крыльями оземь бьёт! В поход велит собираться! — Все как один прокричали древние слова все духи его предков, и они долетели до небес. Долетели в самую высь. И услышала их птица Слава, что радужными крыльями обнимала землю, что казалась маленькому человечку обычной радугой. Обратила она свой взор на Навские земли, увидела битву и решила покрыть своими крылами тех, кто воззвал к ней, тех, кто через столько столетий приносил ей кровавую жертву.
Птица Слава, вгляделась в навсукую землю и поняла, что битва не из простых. Ей придётся сделать выбор. Одарить покровом славы она не могла пришедших из мира мёртвых, но навских жителей не могла, тогда, кого благословить, кому даровать свою милость. Ибо если она не отзовётся на услышанные слова, люди о ней совсем забудут и тогда, тогда перестанет существовать она, ибо никто не будет подпитывать её своей верой.
Птица Слава пригляделась и заметила единственного едва живого человечка, что смотрел в глаза собственной смерти, что через пару мгновений обрушится на его голову.
— Тебя я покрою славой. — Сделала выбор птица Слава. — Но ты так мал, что для этого не нужно укрывать тебя своим крылом — одного пёрышка будет достаточно. — Приняла решение она и отправила на навскую землю своё пёрышко, а сама полетела дальше, сияя небесной красотой, что подпитывалась верой людей и их стремлением прославиться.
Но мишка не ведал о происходящем. Он опьянённый адреналином, что рекой хлынул по его венам в ожидании неминуемой гибели, видел, что радуга прозрачной рекой стекает прямо из-за спины приближающегося Удара, прямо в обломок его копья. Стекает, сливается с ним, преображая обломок в полупрозрачный радужный меч.