Кремону ничего не оставалось, как кивнуть и развести руки в стороны.
- Значит я молодец и с тебя большой-пребольшой пряник! Понятное дело, много я сделать не успела, но всё-таки!.. Что меня интересовало, читала от корки до корки и потом ещё составляла по всему тексту резюме. Но подавляющее большинство книг просто бегло пролистывала, получала мнение, о чём там пишут, и заносила краткое описание на специальную карточку. Причём очень много и действенно мне помог наш прапрапра дедуля. Порой я его выгуливала прямо в библиотеку и он мне там надиктовывал о тех книгах, которые знал и помнил. А ты себе не представляешь, какая у него отменная память! Посмотри, какая уже у меня скопилась огромная картотека. Можно сказать, что более пятой части всех книг уже внесены в эти реестры. Понятное дело, что и в библиотеке нужный фолиант отыскать, хватит пяти мгновений.
В этом потоке слов, прославленный герой несколько растерялся и совершенно позабыл с каким настроем сюда вошёл. Перед ним была всё та же весёлая, подвижная девчонка, какой он её помнил ещё по усадьбе Хлеби Избавляющего. Вёрткая, непоседливая, с огоньком берущаяся за любое дело и разве что совсем не косоглазая, несколько повзрослевшая и с округлившимися формами красивой, зрелой женщины.
И что самое шокирующее, что ни в глазах не виделось, ни с уст не слышалось единого слова или стенания на свою несчастную судьбу. Она никого не укоряла, ни на что не претендовала и с огромным удовольствием и увлечением занималась довольно полезным, если не сказать крайне полезным делом. К такому человеку и мысли не появится обосновать какую-то претензию. Скорей всего ей ручки целовать за её инициативу надо, ножки и...
"Стоп! Причём здесь поцелуи? - внутренне весь напрягся Невменяемый, припомнив о врождённых умениях маркизы. - Если она хоть крохой своих умений воспользоваться сейчас осмелится...!"
Но обереги и артефакт вели себя словно мёртвые, не фиксируя в сторону своего носителя каких-либо негативных или посторонних воздействий. А потом и вовсе стыдно стало за свои подозрения:
"Старая подруга, почти сестра, которую давно все считали погибшей, и которая спаслась из Сопла чудом, прилагает все свои силы, чтобы хоть чем-то мне помочь, а я веду себя по отношению к ней как наивный и запуганный мальчишка. Она ведь мне искренне рада, готова помочь всем, а я..., выгонять её собрался... Надо подбодрить и поблагодарить..."
- Молодец! С меня не то что пряник, а..., целых... полтора пряника, - хохотнул Кремон. - Мне и в самом деле придётся спешно перерыть всю библиотеку от корки до корки, и твоя помощь практически бесценна.
- Ну да! В библиотеке столько всего редкостного и уникального хранится, что пускать туда посторонних исследователей, как ты как-то планировал - сущее безумство! - возмущалась с улыбкой Мальвика. - Ну а что конкретное, ты хочешь отыскать? - когда все три пункта главной проблемы были изучены, она надолго задумалась, а потом деловито стала рыться в многочисленных ящиках с составленной картотекой, которые громоздились на столе. - По поводу твоего излечения, есть тут пять или шесть слишком уж мудрёных книг с древними медицинскими терминами. Показала одну Огюсту, так тот только фыркнул: "Мусор! В топку!" Но думаю, что определённые специалисты в них что-нибудь ценное да отыщут.... Как пробраться через пустыню, или под пустыней к Южному полюсу?.. Хм..., вроде такого ничего мне не попадалось... А вот как выглядят сентеги...
У Кремона интенсивнее застучало сердце, и он не выдержал повисшую паузу:
- Что?! Неужели есть описание?! - у него у самого что-то важное крутилось в голове на эту тему, но он никак не мог вспомнить конкретно.
Молодая маркиза сдула в сторону мешающий ей локон волос и с большими сомнениями стала рассказывать, продолжая поиск в каталоге:
- Нетушки, описания точного нет... А вот конкретный намёк, где можно отыскать то ли описание, то ли рисунок, мне попался. К сожалению, сама разгадать этот намёк я оказалась не в силах...
- Что за намёк?
- О! Вот она! - Мальвика торжествующе вскинула руку с зажатой в ней картонкой. - Вскоре сам этот намёк прочитаешь.
- Ну так пошли!
- Прямо так вот сразу? - чистосердечно и поражённо раскрыла глаза Баризо. - Нет! Вначале одно условие... Ты меня должен отпустить на завтрак. Я и так почти опоздала.
- Ах, да! Извини! Я совсем забыл...
- Тоже идёшь, или проведаешь Торнадо?
- М-да! Старею..., и про коня забыл, - признался Кремон, выходя за девушкой в коридор и поворачивая в противоположную от столовой сторону. - Где встречаемся?
- В библиотеке! Через полчаса! - маркиза с быстрого шага перешла на совсем несолидное подпрыгивание, ещё больше напоминая себя прежнюю и озорную, а у парня окончательно развеялись последние сомнения по её поводу и колебания: