— Понятно! Все разболтал!
Принц покраснел. Глаза Лены превратились в маленькие узкие бойницы:
— Как, это тоже чувство пути?
— Но барон сказал, что сможет нам помочь, — сказал Тессей.
Лена взглянула на Дэкнесса. Барон глядел в пол и постукивал носком ботфорта по узорным плиткам.
— Лет пятнадцать назад, — сказал он, приподняв на девочек маленькие слезящиеся глаза, — я ходил туда, за шпагой…
Маленькая фехтовальщица окинула хозяина недоверчивым взглядом. Арианта оперлась на спинку стула.
Барон оттолкнулся от подоконника и пошел вдоль портретов на стене.
— Кстати, взгляните, вот он, герцог, — сказал Дэкнесс.
С крайней картины упрямо смотрел на ребят красивый брюнет с большим горбатым носом и высоким изломом бровей. В серых глазах бушевал клочок бури, рот изогнулся в напряженной полуулыбке. Правая рука нависала над золотым эфесом.
— Вот и волшебная шпага нарисована, — сказал барон. — Где–то она теперь…
Дэкнесс разложил карту Королевства на золоченом столике для игры в кости.
— Трое из нас погибли, — мрачно сказал он. — Один утонул в трясине, двое других умерли от дьяволовой болезни, пожирающей суставы. Я тоже был болен, и мои друзья решили повернуть назад… — Барон осторожно провел рукой по потертой карте. — Говорят, лет двести назад был путь через Затхлые Болота, но… одни говорят, что Ненапечатанные его затопили, другие — что болотные монстры разломали. Теперь через эти болота и не перебраться…
Барон нахмурился.
— Мне кажется, что эта затея глупа… Да и что она может, волшебная шпага?
— Мы сюда пришли не ваши разговоры выслушивать! — упрямо сказала Лена. — Вы тут прохлаждаетесь, а там равнодушие людей душит!
— Я прохлаждаюсь?! — сказал Дэкнесс и невольно положил руку на рукоять шпаги.
— Мы найдем шпагу де Фиелисса! — звонко крикнула Арианта.
Лена и Тессей встали рядом.
— И тогда ваш Тристамп в гробу перевернется со своими заветами, сказала маленькая фехтовальщица.
— Не перевернется, — холодно сказал барон. — Из замка вы не выйдете!.. Мальчишки!
Из–за голубых портьер выскользнуло несколько голубых теней с красными орлами на плащах. Призраки окружили ребят, уткнув им в плечи длинные мерцающие копья.
— Предатель! — крикнул Тессей, беспомощно оглядываясь.
Девочки молчали: Лена — мрачно, принцесса — испуганно.
— Заприте их в Качающуюся башню, — приказал Дэкнесс.
— Болтун, — сердито сказала Арианта, влезая коленями на столик у открытого окна. — Кто тебя тянул за язык? Ну, кто?
Тессей чуть не задохнулся от злости.
— Ах, предатель! — Он пнул ногой стул.
— Ах–ах, ох–ох, трещотка старая, — проворчала принцесса. — Мебель не порти.
— Тише вы, — перебила их Лена, — думайте лучше, как с башни спуститься.
Она подошла к окну и глянула вниз.
— Высоко. Метров тридцать… Может, белье с кровати на веревки порвать?..
Тессей недоверчиво покачал головой.
— Сорвемся. Да и увидят, — он вздохнул.
Принцесса грустно посмотрела в окно. За крепостной стеной расстилалось бугристое зеленое поле с сиреневым кантом Разбойничьего Леса. По бледному от зноя небу кувыркался белый пух облаков. А между небом и землей зависло легкое сиреневое марево. Арианта тихо, со всхлипом вздохнула. Маленькая фехтовальщица отвернулась и с ужасом почувствовала на щеке позорную каплю. «Стоп», — приказала она себе и, брезгливо, как лягушку, смахнув слезу рукой, вскинула голову.
— Спокойно, ребята, — сказала она. — У меня есть идея!
Принцесса поспешно вытерла щеки платком.
Маленькая фехтовальщица выглянула в окно и посмотрела вверх. Треугольное окно Качающейся башни верхним углом касалось каменного зубчатого карниза крыши.
— Рвите простыню, — скомандовала Лена.
Ребята принялись с трудом отдирать от толстой материи длинные лохматые полосы и связывать их в плоский голубой канат.
Маленькая фехтовальщица сняла куртку и чуть дрожащими руками перевязала себя концом ленты. Она встала на кромку окна и ухватилась за выщербленный карниз. Лена подтянулась, уперев ногу в край стены. Подошва кроссовки скользнула вниз, и маленькая фехтовальщица с грохотом свалилась на пол.
Тессей бросился к ней, но Лена предостерегающе вскинула палец. Ребята прислушались. Арианта подкралась к двери и заглянула в замочную скважину. Голубой плащ часового мерно развевался под несуществующим ветром. Алебарда, схваченная невидимой рукой, свирепо торчала в потолок. Арианта обернулась к друзьям и махнула рукой.
Лена, поморщившись, потрогала ссадину на скуле. Она сняла кроссовки, закатала брюки до колен и снова встала в окне во весь рост. Немного подтянувшись, маленькая фехтовальщица резким движением перекинула руку через карниз и уцепилась ногтями за щель в кирпичной кладке. Лена напружинилась. Правая нога оттолкнулась от подставленной руки Тессея, и маленькая фехтовальщица очутилась на крыше.