В этот момент вокруг начали раздаваться хлопки один за другим. Из световых вспышек появлялись люди. Всех их отличала весьма странная, подобранная вразнобой экипировка — от современных бронежилетов до подобия средневековых доспехов.
В один миг и сама беседка, и пространство в округе наполнилось людьми. В воздухе зазвучала речь на абсолютно разных языках, внося сумятицу в происходящее. Люди оглядывались, пытались говорить друг с другом, но натыкались на представителей других стран.
За всем этим наблюдала запуганная парочка молодоженов. Забившись в угол, они не смели сказать ни слова.
В этот момент произошло нечто, что заставило всех затихнуть. Глаза людей застыли. Все они будто читали некий невидимый текст перед глазами. И чем больше они читали, тем более удивленными выглядели.
Прошла буквально пара секунд, как в воздухе раздался звук, похожий на звук горна. Когда он утих, в полной тишине раздался крик:
— Русские, это Стафеев! — проорал один из появившихся людей. — Все сюда! Быстрее!
Тут же возникло движение — это одиночки, вразнобой высадившиеся на местности, торопливо стекались на голос, формируя отряд.
Идею русского быстро переняли. Тут же зазвучали командные голоса на английском, китайском и других языках. Заслышав призыв своих, люди начали делиться на группы. Защитники родного мира потихоньку приходили в себя от осознания, что игра проходит «дома».
Свет от переноса еще не рассеялся, а по барабанным перепонкам уже ударила громкая музыка и крики людей. Сгруппировавшись в ожидании неизвестной угрозы, я обнаружил, что нахожусь на улице города, в окружении празднично одетых гуляк.
Мужчины и женщины веселились, наблюдая за каким-то представлением на площади. Вокруг царили шум, гам, смех, незнакомая музыка. Разноцветные фонари добавляли хаоса.
«Вывески с иероглифами, — отметил я, оглядываясь. — Кажется, японские».
Я не знал иероглифов, но японские неуловимо отличались от китайских. Это дало понимание о примерном местонахождении.
Мое появление также привлекло внимание. Люди оглядывались, с любопытством рассматривая меня. Праздничная атмосфера и обилие разряженных в костюмы людей, похоже, убедило их, что я тоже какой-то косплеер. На меня косились, но без всякой опаски. Тут же подскочил низенький японец, явно выпрашивая у меня Коготь, чтобы сделать селфи.
— Нет, — покачал я головой, не зная, как с ним объясняться без знания языка. — Это мое.
В этот момент ожил Светляк, а перед глазами появился знакомый текст:
Событие: тренировка состязательной игры (в защите)
Сценарий: Заражение, Поиск источника
Индекс опасности по общему рейтингу: Отсутствует
Примечания: ---
3…
2…
1…
Игра началась!
— Заражение? — произнес я. — Как это понимать?
В этот момент по небу разнесся звук горна, объявляющий о начале игры. Для меня он был знакомым, но для развлекающихся японцев явно оказался чем-то новым.
Люди резко смолкли, а затем затихла и музыка. Все стояли, вздрагивая от неприятного, словно отдающего резонансом в костях сигнала.
Именно в этот момент я ощутил некую неосязаемую перемену. Казалось, сквозь атмосферу человеческого веселья и радости проник леденящий душу сквозняк, который навевал тревогу и беспокойство. В один миг обстановка вокруг перестала казаться расслабленной.
Еще не понимая, где источник угрозы, я отошел к стене здания, прикрывая спину. Сжав Коготь, я оглядывался, желая определить источник.
За прошедшую минуту меня явно узнали. Я увидел как минимум с десяток людей, что смотрели в телефоны и тыкали в мою сторону пальцем. Кто-то смеялся, иные начали меня фотографировать.
Ко мне подошли два парня. Один из них протянул телефон, показывая стрим. Глянув краем глаза, я увидел, что именно сейчас модуль-наблюдатель как раз показывает знакомую улицу. Сориентировавшись, я нашел и себя.
Незнакомец повернул телефон, что-то предлагая.
«Они что, бл…дь, не понимают?» — задался я вопросом.
Это было до ужаса глупо, но несмотря на все увиденное, люди, видимо, до сих пор воспринимали игру как какое-то развлечение. Подошедшие ко мне парни продолжали расслабленно болтать, пытаясь вовлечь меня в разговор.
В стороне вновь заиграла музыка. Настроенные веселиться местные явно собирались продолжить свой праздник.
— Эй, все! Уходите! — закричал я. — Гоу эвэй! Дейнджер!