Существо аномалии (Выжженный паладин)
Выжженными называют служителей, чей бог был уничтожен (возможны иные причины). Потеряв своего Покровителя и смысл существования, они чаще всего теряют разум. Тела выжженных подвергаются порче из-за энергетических пертурбаций.
Бог-покровитель: не установлен.
Обнаружена энергия неустановленного типа (в процессе разложения)
Общая оценка: (варьируется)
«Если Помощник правильно перевёл звание паладин, то это один из самых опытных воинов, — пробормотал я. — А значит, все очень плохо».
Ровно в тот момент, когда я применил распознавание, паладин дёрнулся. Несмотря на полутьму и мой маскировочный плащ, он повернул голову в мою сторону.
Я тут же ощутил, как разума коснулось что-то отвратительное. Уже зная, в чём дело, я отвёл взгляд в сторону, продолжая наблюдать за паладином краем глаза. Тот всё ещё стоял в коленопреклонённой позе, поэтому трудно было понять, действительно ли он заметил меня или это просто выходки его безумия.
Внезапно паладин заговорил. Тишину нарушил хрипло-каркающий звук чужого языка:
— Боишься? — произнёс он. — Не волнуйся, все боятся поначалу.
Помощник исправно переводил чужую речь, правда, смысл ситуации пока был не совсем прозрачен. Паладин просто сошёл с ума или перепутал меня с кем-то?
— Помню свою первую встречу с этой гнилью, — продолжил он. — Мерзкие отродья вторглись, как они это любят делать. Как же я боялся тогда…
Лицо паладина исказилось в усмешке, став ещё противнее. Но, судя по монологу, это была ободряющая улыбка.
— Справились тогда, справимся и сегодня, — подытожил он. — А этим Тварям не поможет их богопротивный Путь.
Мой мозг был перенапряжен, анализируя ситуацию. Очевидно обезумевший паладин был не в себе, иначе между нами бы уже давно бушевала схватка.
Слух зацепился за последние слова. Услышать, что мог рассказать хоть и обезумевший, но живой свидетель уничтожения мира, было и без того интересно, а упоминание Пути ещё больше подогрело интерес. Какие тайны мог открыть мне паладин?
— Конечно, у этой мерзости ни тогда, ни сейчас не было шансов, — с довольными нотками произнёс паладин. — Ведь бог и владыка наш…
Внезапно мужчина подавился.
— Говорю, наш бог и владыка… — паладин вновь закашлялся, на этот раз куда сильнее.
Из его рта, усеянного гнилыми зубами, полилась какая-то гниловато-коричневая кровь. Мужчина потянулся в карман и достал обрывки тряпки, когда-то бывшей платком. Ею он утер губы.
«Он попытался сказать имя бога и не смог, — понял я. — Потому что забыл, или это как-то связано с его гибелью?»
— Горло вечно сушит перед битвой, — тем временем посетовал паладин. — Что там на площади? Паства уже собралась?
Адресовав мне вопрос, он замолчал. Я к этому времени уже понимал, что обезумевший воитель принял меня то ли за оруженосца, то ли за какого-то другого слугу. Мог ли я использовать это и задать ему вопрос, чтобы выудить ещё немного информации?
В первый момент я подумал обратиться к ментальному атрибуту, но тут же отказался от этой затеи. Уж опытный воин, достигший высокого ранга паладина, точно почувствует это. Вместо этого я приказал Помощнику перевести, хоть и не знал, поможет ли это.
— Уже собрались, господин, — произнёс я.
Обронив слова, я сжал Коготь покрепче, готовый к тому, что воитель тут же пойдёт в атаку. Пару секунд стояла тишина.
— Вот и прекрасно, — наконец произнёс паладин. — Сегодня мы воздадим славную молитву нашему господину!
Невольно я вспомнил кошмарный вид площади, заваленной сгоревшими останками.
Было ясно, что хрупкий момент забытья безумца может развеяться в любое мгновение. Пока этого не произошло, я мог бы как-то использовать забытье, чтобы нанести внезапный удар. Но как?
Мне нужно было потянуть время.
— А почему они нападают, господин? — спросил я. — Что им нужно?
Паладин вскинулся, а складки на его лице пошли ходуном. Я уже подумал было, что он вышел из забытья, но это была лишь реакция на вопрос.
— Эта мерзость! — прорычал он. — Они лишь разрушают всё, до чего могут дотянуться, чтобы обрести ещё капельку силы и прокормить этого ненасытного неживого бога, что носит имя Путь!
Голос паладина переполнила ярость. Я понял, что своим любопытством перевёл разговор на ещё более зыбкую почву. Однако мыслей, как использовать затянувшийся разговор, чтобы обрести преимущество в бою, не было.
— Не слушай еретиков, иначе плохо кончишь, малец, — произнёс паладин. — Слушай господа нашего…