«Тогда Лигу срединных миров контролируют уже миры ядра? — задался я вопросом. — Это было бы логично».
Меня глодало любопытство по поводу устройства содружества. Только поняв местные устои, я мог продвигаться по своему расследованию да и вообще понимать, что делать и куда стремиться.
Занятый своими мыслями, я вошёл в толпу собравшихся ксеносов, направившись к месту старта будущего рейда. Тут меня и выбили из размышлений.
В стороне раздавалась рычащая агрессивная речь. Я бы прошёл мимо, не обращая внимания, но Помощник внезапно перевёл фразу:
— Эй ты, умник! — обратился кто-то. — Мы здесь уже в порядке очереди. Иди в конец.
Обернувшись, я увидел пятёрку ксеносов, чьи лица скрывали потрёпанного вида маски. Однако даже без визуального контакта я буквально ощущал всё то пренебрежение, что сквозило в их глазах.
Я уже было хотел сказать, что мне как представителю местной элитной организации уготовано место в передних рядах, но осёкся. Зачем вообще кому-то что-то объяснять? Я здесь был элитой среди мусора и, что ещё важнее, у меня была цель на провокации. Так почему бы не начать прямо сейчас?
— Я к кому обращ… — начал было ксенос.
Договорить он не успел. Одним рывком я оказался вплотную. Ксенос успел лишь вскрикнуть, как мощным ударом я свалил его с ног и пинком сорвал маску. Взору открылась какая-то покрытая шерстью морда с пятаком. Заглотнув ядовитого воздуха, ксенос тут же зашипел в кашле. Не обращая внимания на подобные мелочи, я в один миг повалил остальных.
Последний ксенос стоял чуть в отдалении, поэтому был недосягаем.
— Дернешься и сдохнешь! — прорычал я, когда тот дрогнул, намереваясь отскочить.
Ксенос застыл — не понадобилось даже применять ментальный атрибут. Миг — и я оказался в тишине. Окружавшие ксеносы молча наблюдали за происходящим. Взглянув в глаза тем, у кого они не были скрыты масками, я убедился, что сделал все правильно.
Сила — вот основополагающая материя, что двигала содружество миров в Пути. Это была самая главная валюта, доказательство полномочий и прав.
— У кого-то ещё будут вопросы по поводу моего места в очереди? — спросил я в тишину.
Отрабатывая полученные деньги, я как бы невзначай показал знак организации на плече. Все, на кого я смотрел, могли лишь опускать глаза. Глядя на эту картину, я мысленно записал в памятке — попросить у Ширана премию. Его задание я начал выполнять «не отходя от кассы».
Внезапно со стороны раздался вопрос:
— Что, зажравшиеся холуи срединных миров решили повеселиться в наших нищих мирках? — произнёс женский голос. — Или догрызать своего собрата вдвойне приятнее?
Обернувшись, я увидел, что говорила молодая привлекательная женщина-ксенос. Имея вполне человеческое лицо с тонкими чертами, она обладала гривой снежно-белых волос. Правда, нижнюю часть лица закрывала маска.
Глядя на неё, я понял, что поторопился назвать Эфрадию эльфийкой. Эта ксеноска походила на эльфов куда больше.
Несмотря на внешность, я ощутил интерес к ее словам. Хотелось тут же задать вопрос, но здесь уже моя роль не позволяла это сделать.
— Не твоё дело, зачем я здесь, — произнёс я. — Лучше молчи, целее будешь.
Незнакомка явно собиралась поспорить, но её сородичи буквально утащили вредную девицу, попутно извиняясь передо мной.
На этом роль «крутого» была сыграна. Спокойно повернувшись, я направился вперёд. Толпа ксеносов расступилась. В их глазах я читал страх и старательно скрываемую ненависть. При взгляде на это мне даже стало забавно, что роль «золотого мальчика» играет дикарь с обочины миров.
«Интересно всё-таки, зачем Ширану это было надо», — подумал я.
Пройдя через расступившуюся толпу, я подошёл к транспорту, что должен был доставить нас к месту для прокачки молодых талантов. Выглядели устройства, как парящие в воздухе металлические платформы. Старые и обшарпанные на вид, они тем не менее работали на невероятной для Земли технологии антигравитации.
Запрыгнув на ближайшую, я обратился к ксеносу, что управлял транспортом:
— Езжай, — бросил я. — Я один.
Тот хотел было что-то сказать, но, видя клинок в моих руках, быстро смолк. Вскоре, оторвавшись от остальных и быстро набирая скорость, мы рванули вперёд — в сторону тех самых силуэтов, что ранее мне показал Ширан.
Постепенно из ядовитого жёлтого тумана начали проступать тёмные силуэты. Вскоре они обрели плотность и форму, превратившись в высокие небоскрёбы. Их дизайн прямо-таки дышал хай-теком и внеземными технологиями. Правда, потрёпанный вид и разрушения портили впечатление.