Наконец один из отрядов арьергарда подошёл вплотную к ущелью, заполненному клубами дыма. Я не знал, что он применил, но, кажется, резко подул ветер. Дым начало уносить, открывая, наконец, взгляду суть происходящего.
— О нет! — вскрикнул комментатор. — Наши парни, кажется, в ловушке!
Именно так все и было. Взору наконец открылось место, где раньше двигалась центральная часть отряда. Сейчас вместо неё в каменистой почве зиял здоровенный провал. Там, на глубине нескольких метров находились дезориентированные происходящим земляне.
Модуль-наблюдатель тут же приблизился, позволяя рассмотреть происходящее. А там сейчас шёл бой: рухнувшие вместе с обвалом «Защитники» сбились в кучу, отбиваясь от нападающих.
— А вот и враг появился, — невольно произнёс я.
Это оказались низенькие, всего метр высотой существа в серой, каменистого оттенка экипировке. Густая пыль и цвет их одежд позволяли великолепно сливаться среди неровностей. Используя это и скорость, проворные существа атаковали сбившихся в кучу людей с разных сторон.
Земляне из-за падения под землю имели раненых и были ошеломлены. Пользуясь этим, враг то и дело собирал жертвы. Очевидно было, что шокированные люди уступали в схватке.
— Ну же! — невольно сопереживая, я встал со стула. — Помогите им!
Я обращался к отрядам поддержки, оставшимся наверху. Те должны были помочь своим как можно скорее!
Видимо, о том же самом думали и комментаторы.
— Сейчас подойдут подкрепления! — напряжённо сказал один из них. — Наши парни дерутся, всё под контролем!
Словно злой рок услышал его слова. Вверху также появились отряды карликов. Взявшись на местности будто из ниоткуда они обозначили свое присутствие, но в атаку не спешили.
— Почему эти трусы не подходят⁈ — горячился комментатор. — Только подойдите, и наши парни вам покажут!
Однако второй комментатор, видимо, понимал в тактике побольше.
— Им и не обязательно идти в атаку, — произнёс он. — Они своим присутствием не дают им сняться с позиций и помочь попавшим в засаду.
Так оно и было. Подойдя на расстояние нескольких десятков метров, карлики просто кружили вокруг землян. В это время отряды наблюдателей встали перед трудным выбором: если они снимутся со своих высот, чтобы помочь основной части, то уже сами подставятся под удар в спину.
— Вот же засранцы! — произнёс я.
Я встал и заходил по кухне. Я и не знал, что наблюдение за Играми вызывает столько эмоций.
Тем временем ситуация продолжала развиваться. Провалившаяся в подземную полость часть отряда, несмотря на ранения и потери, кажется, всё-таки пришла в себя. Более того — они смогли организоваться.
Группу накрыл большой купол щита. Это явно было не чьё-то умение, а расходник. Вспыхнуло пламя — похоже, из выживших нашёлся неплохой огневик. На моих глазах пламя накрыло четвёрку самых наглых полуросликов, что успели уже убить нескольких землян, отлетевших от основной массы.
— Так их! — кричал комментатор. — Вали этих ублюдков!
Тем не менее, силы энергетических атрибутов тут же пошли в ход с обеих сторон. Подземную полость вновь начало заволакивать туманом. Однако в отличие от предыдущего, он был слабее и имел тошнотворный желтоватый оттенок.
И вновь земляне не сплоховали. Яд нейтрализовало какая-то сияющая аура. Правда, под неё попали не все — те, что оказались в стороне, испытывали явные затруднения с дыханием.
В бою случилась небольшая заминка. Внизу земляне и их враги обменивались дистанционными ударами, а остальные группы удерживались на позициях, близких к присутствию карликов. Последние, двигаясь по каменистой местности, то и дело совершали выпады, поддерживая напряжение.
— Есть! — воскликнул один из комментаторов. — Они идут на помощь!
На поверхности самой многочисленной оставалась арьергардная группа, замыкавшая отряд. Именно они первыми пришли в себя и придумали, как не подставиться под рейдеров-карликов и отправить помощь. Отряд попытался разделиться надвое: одни остались удерживать позицию, а другие рванули к провалу в земле.
Прошли считанные секунды, и застрявшие в подземной полости в ловушке земляне получили подкрепление. Казалось, ситуация чуть улучшилась для наших. Артефакт всё ещё продолжали сохранять в центре. Под защитой купола мои соплеменники держали позиции.
Я в это время оценил скорость движения бойцов с обеих сторон. Видно было, что и те, и другие уже продвинулись в телесном атрибуте. Правда, со скоростью ксеносов из последнего моего задания они даже близко не могли сравниться.