– Прошу, – юноша выпустил девушку из тёплых объятий, указал рукой на беседку, при этом продолжая любоваться лицом Джейн. Лунный свет придавал ей ещё большую красоту, а её голубые глаза мило переливались отражениями тусклой луной. Она непонимающе смотрела на Уильяма, чуть приоткрыв рот, а потом перевела взгляд на беседку, заприметив там неизвестную для неё штуковину. Они вместе взошли в беседку, и девушка в полголоса спросила у своего спутника:
– Что это? Никогда подобного не видела. Это гигантская подзорная труба?
– Можно сказать и так, – глупо усмехнулся Уильям. – Его официальное название – телескоп. Благодаря этому оборудованию можно смотреть на звёзды, Луну и даже другие планеты.
– На звезды? Планеты? – Джейн ещё больше удивилась, а телескоп со своими возможностями пробуждал в ней не слабое любопытство.
Она осторожно подошла к агрегату, внимательно осматривая его со всех сторон. Уильям с доброй улыбкой смотрел, как возлюбленная боязливо осматривает дивное устройство. Он медленно подошёл к телескопу, заглянул в маленький окуляр. Ему вновь открылась дивная картина: звезды, которые до этого были в недоступной досягаемости, сейчас казались очень приближенными к Уильяму, будто он, если бы захотел, мог достать одну из них и подарить Джейн.
– Посмотрите, – он отошёл от окуляра, предлагая девушке взглянуть на звездное небо через телескоп. Она все с той же боязливостью и осторожностью прикоснулась одной ручкой к агрегату, зажмурила один глаз и припала к стеклянному глазку. Сначала, увидев близость звёзд, она отвернулась от телескопа, но тут же заглянула обратно, любуясь дивными красотами.
– Как красиво… – прошептала она еле слышно, но Уильям хорошо услышал её каждое слово. – Уильям, это прекрасно!
– Захватывающее зрелище, неправда ли? – спросил он у возлюбленной, с умилением наблюдая за её реакциями.
Если поначалу она боязливо знакомилась с эффектом телескопа, то теперь её невозможно было оторвать – уж очень запал ей в душу прекрасный звездный пейзаж.
– Смею предположить, что сейчас вы любуетесь Сириусом, – сказал Уильям, – но могу, все-таки, ошибаться – я не астроном.
– Сириусом? Это так называют звезду? Сириус… – не отрываясь от окуляра спросила Джейн. – Я даже и подумать не могла, что… что звезды настолько прекрасны. Особенно эта…
– Эта звезда известна ещё с древности, – блеснул знаниями Уильям, рассказывая о Сириусе, – и входит в одно из многих созвездий видимого звездного неба. Большой Пёс, если не ошибаюсь. А есть и ещё одна не менее красивая – Арктур. Но боюсь, что сейчас не смогу отыскать её. Могу предложить взглянуть на Луну поближе, если соизволите, Джейн.
– Постойте! Я хочу запомнить именно эту на всю жизнь, – сказала Джейн, продолжая смотреть на яркую звезду. – Вы так много знаете о звёздах, о которых я даже и представления не имела… Это так впечатляет…
– Благодарю. В лондонском колледже была громаднейшая библиотека, в которой было столько описаний, что целой жизни не хватило бы, чтобы впитать в себя все знания, которые там содержались. Мне же была так интересна астрономия, что я целые вечера коротал за чтением записей о наблюдениях Галилея. Его гипотезы порой срывали мне крышу, пробуждая ещё больший интерес к данной науке. Но всё же, жизнь свою я решил связать с другим ремеслом. Позвольте…
Он тихонько отодвинул Джейн от телескопа и принялся переводить его на Луну. Вдруг откуда-то донёсся барабанный бой, похожий на тот, что подаёт барабанщик на отбой. Уильям и Джейн одновременно развернулись на звук, всматриваясь вдаль. Уильям бросил взгляд на усадьбу капитана, ожидая, что в окнах загорится свет. Однако, капитан, видимо, так крепко спал, что не слышал повторного сигнала к отбою.
Они прождали около пяти минут, не появится ли кто-нибудь на горизонте, после чего Уильям перевёл телескоп на Луну. Джейн тут же вновь припала глазом к окуляру и завздыхала от удивления. Луна теперь казалась ей не такой отдаленной, и можно было разглядеть её всю полностью. Уильям стоял и ждал, когда девушка вдоволь налюбуется. Через какое-то время он снова направил телескоп в другую сторону, направив его на Полярную звезду. Затем юноша принялся рассказывать Джейн все, что только знал об этой звезде, а та, затаив дыхание, внимала каждое его слово, при этом продолжая любоваться звездой.