– Пожалуйста, не вынуждай. Я не хочу этого, – мягко сказал Уильям с последней надеждой.
Дэйв закивал головой и опустил оторопевшего Гуса на землю. Тот шмякнулся в грязь, но тут же опомнился.
– Арестовать этого мерзавца! – приказал он солдатам. – Связать и бросить в мой амбар! Поздравляю вас, дорогой кузнец. Через день на рассвете у вас свидание с виселицей!
Капитан подобрал выбитую из его рук шпагу, обтер платком клинок, осмотрел свой испачканный мундир, затем показательно плюнул в сторону кузнеца и зашагал прочь.
– Сэр, а что с этим делать? – спросил один из служивых, указывая на бездыханное тело Дрейка. Гус обернулся и недовольно процедил:
– Избавьтесь от него, как хотите, но, чтобы к завтрашнему дню тела не было! Всё! Меня не беспокоить! А, лейтенант Дэниелс! – неожиданно обратился он к Уильяму. – Спасибо вам огромное. Даже не представляю, что бы я без вас делал в этой дыре.
Капитан ушел в сторону своего дома, двое солдат повели Дэйва вслед за ним, а ещё двое начали думать, что же делать с телом торговца.
– Похоронить его, как думаешь? – спросил один.
– Возни столько… может, в реку, да и дело с концом? – ответил ему второй.
– Да как же так? Он ведь тоже человеком был. Наверное, чтоб его похоронили, хотел…
Уильям тоже ушел прочь от места этого преступления. Настроение было испорчено, и ни на какие разговоры больше не было сил. Джейн продолжала стоять и испуганно смотреть на мертвеца и на уходящего с солдатами Дэйва.
– Поверить не могу… – прошептала она, когда к ней подошел Дэниелс, – как он мог убить Дрейка?
– Не знаю, – буркнул Уильям в ответ, забыв о манерах. – Прости, но мне надо успокоиться. Хочешь, чтобы я проводил тебя до дому?
– В этом нет нужды. Иди, отдохни, – понимающе сказала девушка. – Я пошлю тебе выпивку на всякий случай.
– Спасибо большое… – кивнул юноша и зашагал прочь.
Он вернулся к себе в дом, скинул китель мундира на кровать, снял гетры, сапоги и сел на кровать, закрыв лицо руками. Невозможно было поверить во все то, что произошло буквально несколько минут назад. За неосторожно брошенные слова Дрейк поплатился жизнью. И кто в этой ситуации был правее? Хам, который говорил все прямо и в лицо, или же зажравшийся капитан, отстаивавший свои и королевские интересы в колониях верой и правдой. Но в итоге за бездумный поступок собственного брата поплатится ни в чем не повинный Дэйв. Можно ли переубедить Гуса в вынесенном им самим приговоре?
Вскоре к Уильяму в дом наведался паренек с бутылкой хорошего свежего эля. Это прислала Джейн, как и обещала. Нужно было заглушить тяжелое моральное состояние выпивкой, это по-солдатски.
Когда солнце начало заходить, в дом ворвался Калеб с мушкетом на плече и с трофейным томагавком, который он забрал у гурона из битвы у Лейк-Джордж, на поясе. Контрабандист ушел ещё день назад по своим делам. Дэниелс не пошел встречать приятеля и продолжал сидеть на месте.
– Объясни-ка мне, мой милый друг, – начал с порога говорить Калеб, быстрым шагом подходя к кровати Уильяма. – Какого черта творится в деревеньке?
– А что тебе рассказали? – мрачно и сухо спросил его Уильям, посмотрев на контрабандиста снизу-вверх.
– Якобы Гус забил насмерть Дрейка, а Большого Дэйва он взял под арест за то, что громила его в грязь пихнул, и намеревается повесить. Это правда?
– Все до единого слова чистая истинна, – пробурчал Уильям, присосавшись снова к горлышку.
– Так, ну-ка дай сюда, – Калеб выдернул из руки юноши бутылку. Уильям оторопел, потянулся за отобранным элем, но Кэймскроу не собирался так просто возвращать выпивку. – Что мы будем делать?
– Эй! Отдай эль! – возмущенно просил юноша, продолжая упорно тянуться к бутылке. Калеб отвел руку с элем подальше от выпившего друга.
– Сначала решим, как поступать дальше, – помотал он отрицательно головой.
– А что тут решать? Что ты делать собираешься?
– Как что, спасать Дэйва! – всплеснул руками Калеб. – Где твой авантюризм, черт тебя возьми?
– Калеб, не дури! Ты что, собираешься пробраться в амбар и разрезать путы? Дэйва стерегут три солдата, так просто ты туда не проберешься!