– Да, сэр, – Бордон неуверенно принял письмо из рук командира и, нахмурившись, принялся читать, вникая в суть содержимого. – Это любовное письмо… куча признаний. А вот тут слова благодарности за предоставленные донесения об… об армии Брэддока. Письмо, видимо, датировано июлем 1755-го.
– Вот вам неопровержимые доказательства наличия шпионов в этой деревне, – довольствуясь собой сказал Тавингтон, гордо выпучив грудь.
– Но кто же шпион?
– Сейчас его нет в деревне, но, если верить словам трактирщика, она вернется уже на следующий день.
***
Ничего не подозревавшая Джейн вернулась в трактир утром в указанный день, прямо в пасть зверю. Едва она переступила порог, как вдруг заметила, что в «Бризе» помимо гостей сидит довольно много драгунов, а их предводитель вновь восседает за одним столом с отцом. Тавингтон обернулся на девушку и, приятно улыбнувшись, окликнул её:
– Ах, мисс Стронг, какая честь для нас! Не составите ли нам компанию? Отец по вам так соскучился.
Джейн с подозрением прошлась между столов, обошла Тавингтона, который восторженно и любяще проводил её глазами, и села сбоку от отца. Она непонятливо взглянула на него – на трактирщике не было лица. Он сидел весь бледный, вперив взгляд в стол, и не одарил даже взглядом родную дочь.
– Папа? – Джейн ласково приобняла трактирщика за плечи, но тот как сидел живым мертвецом, не реагируя ни на что, так и продолжал сидеть. – Что происходит?
– Это вас стоит спросить, – усмехнулся Тавингтон, поглаживая порезанную руку на груди. – Мистер Стронг удивлен вашими подвигами на фронте.
Услышав это, Джейн мгновенно побледнела, как и отец. Она бросила испуганный взгляд на спокойно сидящего Тавингтона, затем оглянулась по сторонам – вокруг неё уже толпились драгуны, преграждая пути к отступлению.
– Бордон, письмо, – майор вежливо попросил своего помощника, и круглолицый лейтенант положил перед девушкой одну страницу переписки с французом. Тавингтон ехидно поглядел на бледную от неожиданности девушку, потом нагнулся и мягко спросил:
– Не соизволите ли объяснить вот ЭТО? За что вас благодарят тут? И кто написал вам ответ?
Джейн молчала, вцепившись глазами в сворованное из её комнаты письмо. Сейчас она была словно точная копия своего отца – такая же мертвая внутри, как и он сам. Стронг прокашлялся в кулак, наконец-то очухавшись, и сиплым голосом начал новый рассказ.
Как оказалось, около шести лет назад у Джейн завертелся роман с одним французским господином, имени которого трактирщик не упомнил. Он сам смотрел негативно на подобные отношения, хотя между державами на тот момент не проходило войны, и они состояли в мире. Но все прекрасно понимали, что очередная война – лишь вопрос времени, и поэтому Стронг не мог стерпеть тайные встречи дочери с французом. Вскоре, когда терпение его иссякло, он велел Джейн прекратить эти отношения с лягушатником, а после и сам ухажер куда-то делся. Мистер Стронг и рад был бы выбросить того господина из жизни, но, видимо, дочь негласно и тайно поддерживала с ним контакт, состоя в переписке, невзначай став шпионкой.
Тавингтон с наигранным интересом слушал эту завораживающую историю, и, когда трактирщик перестал говорить, равнодушно сказал:
– Мы могли бы избежать всего этого, но вам же не понадобилась дружба со мной. – он одарил злорадным взглядом Джейн, возвращая брошенные ею слова. Девушка сидела бледнехонькой, как смерть, на глазах вновь выступали слезы, внутри она была мертва.
– Скажите спасибо вашему… Уильяму Дэниелсу. – издевательским тоном продолжил Чарльз, надменно улыбаясь в лицо пойманной шпионке. – Без его помощи мы бы…
– Не трогайте его, – тихо пробурчала Джейн, исподлобья посмотрев на драгунского офицера. – Он здесь не при чем.
– Не беспокойтесь, я лично прослежу, чтобы ему воздалось, – насмешливо улыбаясь, пообещал Тавингтон, играя на чувствах у девушки. – Так вы назовете мне имя, на кого вы шпионили?
Джейн гордо промолчала, мертвыми глазами смотря на майора. Сейчас это был самый ненавистный для неё человек, какого только можно себе представить. Чарльз же не чувствовал угрызений совести и наслаждался долгожданным триумфом, его даже не трогало то, что девушка не отвечает на поставленный вопрос.