– Я могу занести вам несколько привезённых с собою книг, – пообещал он Джейн. – Я их уже перечитал, и могу сказать точно, какие лучше бы вам порекомендовать. Вы читали «Гамлета» и «Макбета»?
– «Гамлет» был непонятен мне в детстве, но книжица была, к несчастью, потеряна давным-давно, и я её так и не дочитала. Было бы неплохо попробовать прочитать его снова. А вот «Макбет» знаком мне, и «Буря» тоже – ведь, это все творчество великого Шекспира.
– А «Ромео и Джульетта»? Читали ли вы данную пьесу?
– Слышала о ней, но возможности ознакомиться с ней лично никак не представлялось. Неужели и она у вас имеется?
– Конечно, имеется! Я постараюсь завтра с утра принести вам столько книг, сколько смогу. Правда, сначала мне нужно проводить моего друга Калеба в долгий путь – он идёт с ополчением в Олбани.
– Чтобы присоединиться к какой-то экспедиции? – догадалась Джейн. – Я слышала о ней, но мало чего знаю о подробностях всей затеи британского командования…
– Мой друг, который служит полковником в регулярной армии, – начал рассказывать Уильям о Уилсоне, – писал и рассказывал мне, что сэр Уильям Джонсон собирает кампанию в Краун-Пойнт против французов. Джонсону, кажется, велели идти против форта Сент-Фредерик, и он, помимо ополченцев, собирает довольно необычных союзников для Британии в лице индейцев. Выход войск запланирован на середину августа, так что, полагаю, что к началу осени сэр Джонсон прибудет только к Великим Озёрам…
Уильяма оборвал резко вставший из-за стола высокий мужчина крепкого телосложения. Он чуть ли не уронил стул, но успел среагировать и поймать его, а затем поставить на место.
– Прошу прощения, – извинился мужчина перед Джейн и быстрым шагом вышел из таверны.
– Это наш местный кузнец Дейв, – пояснила Уильяму Джейн. – Славный малый, да только неуклюжий. Но к своему делу он всегда подходит ответственно: только и слышно от посетителей, как же хорошо Дейв куёт подковы, дверные петли и инструменты.
– Он меня напугал… – признался Уильям.
– Такой взрослый юноша, а испугались какого-то кузнеца? – раззадорилась девушка. – Должно быть, Дейв немножко перебрал, и поэтому так неуклюже встал с места.
– Да, возможно, – согласился Уильям. – Что ж, вечер уже поздний, скоро просигналят отбой. Мне пора, но я зайду к вам завтра.
– Буду ждать вас тут. Доброй ночи, мистер Дэниелс.
– Доброй ночи.
Уильям попрощался с девушкой и вышел из таврены. Он направился к дому Калеба, но шёл практически на ощупь – на улице стояла густая темень. Сверчки выводили свои трели в ещё не скошенной траве, полумесяц луны возвышался на небе, на небосводе начинали живописно появляться маленькие точки звёзд, как будто кто-то зажигал белым пламенем свечи где-то вдалеке. Уильям постоял, любуясь звездным небом, и в его голову закралась идея, которую можно было бы реализовать в скором времени. Глаза вскоре привыкли к темноте, ориентироваться в пространстве стало проще, и юноша с горем пополам все-таки добрел до дома Калеба. Калеб уже мирно подрёмывал в постели, посреди спальни стоял собранный походный ранец. Уильям не стал беспокоить друга и, соблюдая полнейшую тишину, разделся и тоже лёг спать.
Глава 12. Битва на Лейк-Джордж
Сэр Уильям Джонсон собрал под своим началом чуть больше тысячи ополченцев и несколько сотен воинов-могавков – лишь они поддержали инициативу «белого дикаря» в отличие от остальных племён ирокезов. В основном, могавки шли из-за своего вождя Хендрика, к которому так тепло относился Джонсон, а их дружба крепко связывала британского чиновника с племенем могавков. Благодаря Сэмюэлю Уилсону к воинству Джонсона присоединились двести солдат регулярного полка из Нью-Йорка и Олбани. В добавок к многочисленному войску Джонсон смог добыть и около десяти мелкокалиберных орудий. Его кампания была не столь мощной, как у Брэддока, но тем не менее, представляла не меньшую угрозу для французов в Краун-Пойнте.
Генерал-майор Джонсон прибыл в район Великих Озёр в двадцатых числах августа, и начал строительство форта, который должен послужить базой для его же кампании; форт, получивший название «форт Эдвард».