- Спасибо, - выдохнула Эми, Джек помог дочери даймё подняться на ноги.</p>
<p>
- Поблагодаришь, когда все закончится, - сказал Джек, быстро отцепляя от меча цепь и бросая тяжелый манрики-гусари в кусты.</p>
<p>
Джек и Эми поспешили за друзьями.</p>
<p>
- Кто это? Что им нужно? – кричала Эми, ее лицо было бледным.</p>
<p>
- Думаю, они здесь из-за…</p>
<p>
Но Джек не договорил. Из тьмы вылетел манрики-гусари ниндзя и обвился вокруг его горла. Придушенно вскрикнув, он упал, его потащили вглубь кладбища.</p>
<p>
Акико, услышав его крик, побежала его спасать.</p>
<p>
Задыхаясь, Джек видел, как она прыгает, летит над ним в сальто и ударяет ниндзя в грудь. Убийца выронил оружие, ведь ему пришлось сражаться врукопашную с Акико.</p>
<p>
Джек убрал цепь с шеи и пошатнулся, поднимаясь.</p>
<p>
На миг Акико казалась сильнее врага, а потом ниндзя ударил в рукой, как копьем, в нервы на ее плече. Вся левая рука Акико обмякла, глаза расширились в панике. Она не могла защищаться одной рукой.</p>
<p>
Ниндзя замахнулся для удара. Джеку оставались секунды для реакции. Вспомнив время, проведенное на борту, когда он бросал швартовые на причал, он раскрутил над головой цепь и отпустил ее. Цепь пролетела по воздуху и обернулась вокруг рук ниндзя, связав их.</p>
<p>
Убийца был парализован, Джек сбил его на землю и вытащил из сая ленту сагео. Несколько петель, а еще самозатягивающийся узел, и руки ниндзя оказались связанными за его спиной.</p>
<p>
- Это его задержит, - сказал Джек, подбегая к Акико, что потирала парализованную руку. – Ты как?</p>
<p>
- В порядке. Уже отпустило.</p>
<p>
Джек смотрел на Акико, а ниндзя вскочил на ноги. Он выдохнул и расслабил мышцы, пытаясь вырваться из пут.</p>
<p>
- Осторожно! – крикнула Акико.</p>
<p>
Джек оглянулся через плечо.</p>
<p>
- Не бойся. Он не сможет навредить, пока у него связаны руки.</p>
<p>
Ниндзя рассмеялся. Он прыгнул и извернулся, пропустив между рук ноги, и теперь связанные руки были не за его спиной. Джек и Акико пораженно переглянулись, понимая, в какой они опасности, и бросились прочь.</p>
<p>
- Скорее! – кричала Акико, поравнявшись с остальными. – Он за нами.</p>
<p>
- Не туда! – предупредил Ямато, другой ниндзя спрыгнул с дерева и закрыл путь. Убийца с мерцающим танто в руке направлялся к Джеку. И в прорезь в капюшоне ниндзя Джек видел единственный изумрудный глаз. Кровь Джека застыла.</p>
<p>
Глаз Дракона.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
7</p>
<p>
Глаз Дракона</p>
<p>
</p>
<p>
- Бегите, юные самураи. Бегите! – прошипел Глаз Дракона.</p>
<p>
Никто не сдвинулся.</p>
<p>
- Мне нужен гайдзин, - он указал ножом на Джека.</p>
<p>
Эми испуганно покосилась на Джека. Она явно думала, что это месть за то, что он помешал Глазу Дракона убить ее отца, даймё Киото. Но Джек знал иное. Ниндзя хотел узнать, где он спрятал ценный путеводитель.</p>
<p>
Глаз Дракона приблизился на шаг.</p>
<p>
- Нет! – закричала Эми и ударила, намереваясь выбить танто из его рук.</p>
<p>
Глаз Дракона уклонился и ударил по ее ноге ножом. Она завопила и упала на землю, схватившись за рану.</p>
<p>
- Еще герои есть? – спросил ниндзя, касаясь кончиком лезвия подбородка Эми. – Стыдно портить такое милое личико.</p>
<p>
Джек понимал, что есть лишь один способ защитить друзей.</p>
<p>
- Если тебе нужен я, так схвати, - заявил Джек, развернувшись и побежав в лес.</p>
<p>
Он огибал надгробия, кусты царапали ноги, он забирался все глубже во тьму. Он свернул вправо, взобрался на холм, резко спустился с него и скрылся за высоким резным надгробием. Сердце колотилось в груди, он слышал, как кровь шумит в ушах.</p>
<p>
Как ниндзя нашел его? Глаз Дракона был как злая тень, что всегда была рядом.</p>
<p>
Джек выглянул из-за камня. Туман окружал надгробия, высокие кипарисы тянулись к небу, залитому лунным светом, напоминая вытянутые руки мертвецов.</p>
<p>
- Меня ищешь? – прошептал голос над его ухом.</p>
<p>
Джек резко обернулся и столкнулся с ниндзя. Его изумрудный глаз и блеск ножа различались во тьме. У Джека был лишь один выбор. Он вскочил на ноги, вскинул меч и приготовился сражаться.</p>