Поговорить особо не удавалось, но к своему удивлению Роман узнал почему артисты уезжают именно ночью. Из-за волнений в городе. В принципе, логично. Ненужный риск. Ну, так даже лучше. К нему тоже будет меньше вопросов.
Под самый конец работы и прямо перед отбытием пришлось снова понервничать. К группе подошли церковники. Всё те же черные фигуры, всё те же щиты.
Но на сей раз Роман переживал напрасно – с командиром отряда Олег вёл вполне спокойную беседу чуть в стороне от остальных. Иногда даже раздавался тихий смех.
Скоро разговор закончился, Олег вернулся к остальным и труппа двинулась в путь. Роман расположился на повозке, куда погрузили сцену, рядом с Никитой, невысоким худым юношей, чуть старше его. Усталость от пережитого брала своё, и глаза закрывались, но Роман терпел до той поры, пока они не покинули окрестности Велиции. И лишь когда стены города совсем скрылись за лесом он уснул.
7
Просыпаться было мучительно. Голова была тяжёлой, не привык он спать на жёстком и вставать так рано. Но у труппы свой распорядок дня. Вот уже четвёртое утро его будят смех и разговоры попутчиков. Репетиция. Каждое утро.
Все заняты делом: девушка жонглирует булавами, Никита кидает ножи в цель, кто-то ходит на руках, кто-то на ходулях . Сейчас, вне купола и под открытым небом совсем нет той таинственной атмосферы. Всё выглядит обычной нудной работой. Наверное так и должно быть…
Только трое человек остаются загадкой. Двое молчаливых мужчин, которые всегда держатся в стороне и не принимают участия в репетициях. И Олег. Вот он сидит за столом, что-то пишет и вроде бы не смотрит на остальных. Но стоит кому-то сделать ошибку, как он моментально отрывается от своего занятия и пристально смотрит на провинившегося какое-то время. В такие моменты становится неловко от внезапной тишины. Хотя смеяться и разговаривать никто не запрещает. Это делать можно. А вот ошибаться нельзя. Суровая обстановка. Хотя конкретно Романа всегда встречают доброжелательными улыбками и шутками.
Олег – фокусник. Обычно он ждёт появление его, Романа, после чего начинает демонстрировать свои навыки. Карты, исчезание предметов и прочее. Вот вроде бы ничего особенного, только вот проделывает это всё Олег настолько ловко, что невозможно понять в какой именно момент происходит подмена. Магия. Но без магии. Впечатляет.
Больше всего Романа недоумевает от фокусов с огнём. И это очень странно, ведь кто, если не он, сумеет разгадать секрет нагревания воды в металлической чашке или выжигание символа на коре дерева? Но не тут-то было. Это же какой-то позор получается. Фокусник делает с огнём такие вещи, какие не под силу боевому магу. Роман банально сожжёт всю кору, а чашку держать будет невозможно. Это точно не магия. Но тогда как именно это происходит – решительно непонятно. Фокус, дающий ощущение волшебства. Поразительно.
Эмоции на лице Олега тоже принимают участие в представлении. Тут и намеренно притворное удивление, и пафос, и таинственность, и выразительные паузы. Роман уже видел большинство фокусов, но оторваться от работы мастера невозможно.
После своеобразного выступления Олега, есть немного времени на личные нужды. А потом в путь. Завтракают они обычно уже в движении. Своё свободное время Роман использует для уединения и тренировки. После увиденного у него появилась мысль посмотреть полное выступление в ближайшей деревне, куда они прибудут завтра, и попытаться принять участие в представлении на пути к Мартанару, чтобы вернуть часть вложенных средств.
Для этого он придумал следующее: можно нарисовать углём две мишени и устроить на сцене как бы соревнование в меткости с Никитой и его ножами. Только вот крайне не желательно показывать, что он боевой маг, мало ли. Стоит замаскировать истинный источник силы. Надо взять толстую палку, обмотать её тканью и использовать как элемент декорации. Вроде как бьёт не он, а палка. Представить всё так, словно это не магия, а тоже некий фокус как у Олега. Алхимия. Или что-то в этом роде. Фокусник же не всегда разоблачает подмену.
Только вот пока никак не получается бить с малой силой. И это не удивительно, ведь он всю свою жизнь обучался прямо противоположному - наращивал силу удара до возможного предела (блокировки). Здесь же нужна не кувалда, а ювелирный молоток. Катастрофически не хватает точности из-за того, что почти вся концентрация уходит на контроль силы. Только 7, максимум 8 раз из 10 Роман попадает в дерево, служащее целью. Ещё и тренироваться не получается. Для того чтобы не вызвать подозрений – не стоит задерживаться в отдалении долго. Магия сама по себе здорово утомляет, а Роман держит в резерве силы, если заставят что-то переносить или помогать в других вещах. Ну он и не спешит. В крайнем случае, можно будет просто оставить эту затею, из попутчиков его ещё не выгоняют. Что тоже странно.