Началась какая-то радостна суматоха.
Нахав и Торан товарищи лепетали о днях, проведённых в темницах.
Реоа Ронгоа постоянно просила дать ей кинжалы, чтобы зарезать всех низких. Хотя я дал и кинжалы, и мочи-ку.
Таита Саран поднимала и опускала руки, обещая:
— Вот линии вернутся, всех исцелю!
Вдобавок торговцы плакали и клялись отплатить нам за спасение всем золотом и товарами, какие у них остались в Дивии.
Теневой Ветер пытался взять у меня шкатулку с «Подавлением Света», приговаривая:
— Дай мне, я умею пользоваться всеми видами «Подавления Света». А ты, сразу видно, не умеешь. Даже плетения граней озарения не помнишь.
Я растерялся, не зная, что делать. Как я вообще управлялся с оравой воинов раньше? За время заключения я совсем утратил командирские навыки.
— А ну, молчать! — заорал я. — Все, у кого линии подавлены, поднимайтесь на верхний ярус башни. Теневой Ветер, ты соберёшь их вокруг себя и применишь «Подавление Света». Резкий Коготь — со мной, обыщем кладовки, соберём оружие и доспехи.
Но тюрьма не прошла бесследно и для моих товарищей. Они не сразу сообразили, что я сказал и на какой ярус им идти. Пендек вообще считал себя полным сил и линий, поэтому приказ на него будто не распространялся. Пришлось толкнуть его в спину, доказав, насколько он слаб.
Теневой Ветер сложил руки рупором:
— Уважаемые, кто подавлен, слушайте приказ вашего старшего, идите за мной. Тут лестница, по ней мы поднимемся.
— Выполняйте, — рявкнул я, и добавил: — Во славу Дивии.
Привычные фразы и окрики подействовали: бывшие узники приободрились, распрямили плечи, одёргивая на себе вонючие тряпки. Двое вменяемых торговцев попробовали выманить товарищей из укрытия за парашей. Но те только фыркали и призывали светлейшего Диабу.
✦ ✦ ✦
Обыск кладовых не обнаружил ничего необычного: всё те же сундуки с трофейным снаряжением и оружием. Всё те же шкатулки с многочисленными «Ледяными Копьями» и немногими «Призывами Зверя».
Пищевая кладовка третьей башни намного больше предыдущих. И увиденное в ней потрясло во сто крат сильнее: в пропитанных кровью сетках висели головы Инара, Амака, Лоуа и остальных воинов моего отряда.
Я водил глазами по отрубленным головам, отмечая убитых. Да… все тут. Только Эхны нет. Быть может, её мозг уже сожрали на ритуальном обеде? А если её не убили, то где она? Осталась в подводном храме? Хотя нет, головы убитых в храме тоже подвешены в кладовке, то есть враги забрали из храма всех высших, включая мёртвых.
Под головами стояли сундуки, заполненные тщательно разделанным и лишённым костей мясом. Для каждой жертвы — свой сундук. А вот кости скелетов рассортированы по корзинкам не по принадлежности, а по размерам: от мелких, уложенных аккуратными пучками в маленьких корзинках, до высоких корзин с костями бёдер и голени.
Итак, в моём отряде погибли девятнадцать человек из двадцати восьми… Или восемнадцать, если считать Эхну без вести пропавшей.
Голос не смог подсказать, как поступать с трупами высших людей в случае, когда их разделали до последней косточки, а грани умерших давно поглощены грязными колдунами. История Дивии ещё не имела прецедентов этому.
Ни я, ни Резкий Коготь не преодолели брезгливости, чтобы взять из этой кладовки еду.
— Поищу жрачку в других комнатах, — глухо сказал Резкий Коготь.
Я медленно вышел из кладовки, оттягивая момент, когда приду к остальным и расскажу об увиденном.
Мысли перескочили на Диабу.
По словам товарищей понятно, что с ними он не вёл разговоров, что высшие якобы украли мозг Земли и спрятали его в Дивии, которая в свою очередь тоже краденый кусок всеобщей тверди. Он не пытался обратить их в свою идеологию. Просто ломал их волю и унижал, превращая в испуганных животных, как тех торговцев.
Почему Диаба решил, что меня можно уговорить принять его точку зрения, а остальных высших нельзя?
Правильный ответ пришёл сам собой. Я — демон. Диаба знал это и почему-то считал, что меня полезнее не рубать на магическую закуску и шаманскую бижутерию, а привлечь на свою сторону, раскрыв некую правду.
Привлечь для чего? Что я должен делать «на его стороне»? И почему его «правда» может быть понятна только демону, но недоступна настоящему дивианцу?
Вопросы настолько риторические, что даже Внутренний Голос на них не реагировал, хотя мог бы напомнить все беседы с Диабой.
Мне же ясно одно: в основе поступков Диабы лежала мистическая и религиозная дурь, как у всех низких. Чтобы убедиться в этом, не надо выслушивать объяснения самого Диабы, достаточно посмотреть на забитых и разделанных на мясные дольки высших людей. Какая бы «правда» за этим не стояла, узнавать её бесполезно.