К грязи Диабу! Главное выжить, вернуться домой, потом найти царство Свободной Вершины и предать его огню и мочи-ке.
С этими мыслями я взлетел на верхний ярус и увидел моих товарищей, включая пятерых торговцев, вповалку валявшихся вокруг Теневого Ветра, словно он их убил. Видать, эта мысль выразилась на моём лице, Теневой Ветер поспешно пояснил:
— Мы не учли, что «Подавление Света» ударит по истончённым линиям. Они не умерли, но потеряли сознание.
— Грязь тебя побери!
— Тут не только моя вина. Ты приказал — я сделал.
— Когда они придут в себя?
— Пока не выспятся.
— А если «Живой Молнией» окатить?
— «Подавление Света» едва не убило их. После «Живой Молнии» они, конечно, очнутся и встанут, но каждый из них может умереть, когда она выветрится.
Предостережение бывшего наёмника не шло вразрез с моими знаниями работы озарений. Операцию можно провернуть, если бы в ней участвовал целитель с полными линиями и усвоенным «Восстановлением Жизни», чтобы оживлял умерших.
Быть может, это к лучшему? Они проснутся с потолстевшими линиями и частично восстановленной памятью.
Я и Теневой Ветер осторожно разложили товарищей поудобнее, подстелив под них трофейные дивианские циновки и матрасы.
Когда с укладыванием было покончено, Теневой Ветер протянул мне шкатулку:
— У одного из грязных колдунов нашёл «Огненный Смерч».
— Предлагаешь сжечь останки убитых товарищей? — догадался я, забирая шкатулку.
Теневой Ветер кивнул.
— Нет, — после короткого раздумья сказал я. — Огненное озарение почему-то редкость у колдунов. Лучше сохраним его.
— Коли так, то предлагаю и нам отдохнуть. — Теневой Ветер улёгся на циновке, погладил бороду и многообещающим тоном начал: — Итак, повесть моей жизни была прервана на том, как я рассказал об упадке гнезда «Властелинов Страха» и как я нашёл способ не просто вернуть им былую славу. Вот что было дальше…
— Подожди, уважаемый, — сказал я. — Сейчас не время для повестей.
— Когда, если не сейчас? — обиженно спросил он. — Самиран из рода Саран, я рассчитываю на твоё Моральное Право в предстоящем сравнение Обвинения и Правды, после которого я вернусь в Дивию. Крайне важно, чтобы ты…
— И я не отказываюсь от обещания помочь в сравнении. Но в нашем положении важнее быть настороже, а не витать в воспоминаниях.
Теневой Ветер угрюмо качнул головой:
— Наверное, ты прав. Нужно следить за возвращением Диабы.
Я расправил крылья и улетел на первый этаж. Врата были всё ещё открыты. Я сел на краю. Свесив ноги в воздушную бездну, слегка ослабил ремешки доспехов. Достал из мешка сухую рыбу и лепёшки. С наслаждением начал есть. Но в следующее мгновение выплюнул еду и заорал:
— Да грязь вас побери!
Вдали, над вершинами деревьев, покрытыми дымкой, плыли три акраба охотников. А ещё дальше покачивались каменные башни — Диаба вернул на них кристаллы и теперь на крыше суетились выучки, налаживая коломёты.
27. Враг вдалеке и чудовища рядом
Испуг и замешательство быстро прошли. Я достал подзорную трубу и осмотрел акрабы врага.
Наше положение имело достоинства: мы защищены стенами башни, а Диаба и его люди летели в открытом небе. Пусть приблизятся ещё немного, и я расстреляю их молниями. Почему я раньше об этом не подумал?
Видимо, опасения Теневого Ветра застили мне разум. Но, вспомнив свои подвиги во время войны с Портовым Царством, я больше не сомневался: три акраба — не проблема. Линии полностью восстановлены, на мне доспехи, даже моя шестисильная мочи-ка вернулась. Вражеские башни тоже защищены, а коломёты на их крышах представляют опасность, но не такую, чтобы бросать всё и в панике бежать в лес, теряя преимущества.
Два коломёта — это чепуха в сравнении с тучами железных кольев, накрывавших наше воинство в сражениях с сиабхи. Пусть сначала попробуют попасть в меня. Что касается химического оружия… В бескрайнем Небе нестрашны любые газовые атаки.
— Охотники возвращаются! — раздался сверху крик Теневого Ветра.
— Давно вижу.
— Бежим в лес?
— Для наёмника из гнезда «Властелины Страха» ты очень пуглив.
— Бывшего наёмника разрушенного гнезда.
— Разбуди спящих. Охраняйте пролом в крыше, а я разберусь с акрабами.
— Ох, в лес надо бы… — запричитал Теневой Ветер, но приказ выполнил.