В бреду я не раз видел лицо Диабы. Он хмурился и называл целителей болванами. Болваны, не зная, что ещё сделать, испуганно хлестали меня «Живой Молнией», уверяя владыку Свободной Вершины, что на этот раз точно всё получится, хворый Самиран скоро будет в полном здравии.
Но я догадывался, что наоборот — мои мучения закончатся, и я завершу поступь на Всеобщем Пути.
И так бы оно и было, если бы однажды я не услышал знакомый писклявый голос:
— Низкие тугодумы! Вы же лечите его не от того, отчего он страдает! А ну, разойдитесь, грязееды!
На мой лоб легла холодная ладошка. Едва повинующейся рукой я нащупал эту ладошку и поцеловал.
✦ ✦ ✦
Ощущение спасительной ладошки на моём горячем лбу сохранялось до тех пор, пока я не открыл глаза и не сел. Я был совершенно здоров, хотя и слаб.
Я скатился с ложа и огляделся. Узнал комнату, по которой бродил то ли в бреду, то ли наяву. Ничего особо примечательного в ней нет — обычное жилище дивианца среднего достатка. И никаких занавесок и растяжек. Вдоль стен расставлены традиционные сундуки, в круглых выемках мраморного пола, окружённые бордюрами, росли стройные деревца ман-ги: папа Самирана активно засаживал своё жилище чем-то подобным. В стене даже есть круглое окно, закрытое железными ставнями на болтах, как это делают в ожидании очищающей бури.
Я могу вырвать болты, используя «Тяжёлый Удар». Но не стоит шуметь раньше времени. Пока я один, использую свободу для уточнения ситуации. Странно, что меня никто не охранял. Наверное, стражники снаружи?
— Голос?
«Что ты хочешь вспомнить?»
Я радостно дёрнулся — неужели свободен?
Тут же вызвал Внутренний Взор — мои линии налиты полноценной длиной и толщиной. Иероглифов, намекающих на подавляющие озарения, нет. Да и откуда им быть при полной толщине Линий? Но что-то во Взоре заставило меня погодить и не убирать его. Ах, да, исчезли числа, обозначавшие толщину линий. Как же это произошло? Вероятно, мои кастомизированные настройки Внутреннего Взора слетели из-за долгой болезни и беспамятства.
— Сколько я провёл времени без сознания?
«Не могу помочь вспомнить это или примерно два дня».
Ясненько. Я выздоровел, но мой Голос — не до конца. Проведённые в бреду дни недоступны для него. Он посчитал только последние два дня.
Я осмотрел и ощупал себя. На мне чистая белая рубаха до колен. Под ней — ничего. На лице выросла пучковатая молодая щетина. Хотя толщина Линии Тела осталась неизменной, но само тело измождено, то есть Линия Тела начнёт дрожать довольно скоро, после нескольких озарений. Нужно учесть это, когда примусь швыряться «Ударом Гремящей Молнии».
Скорее, надо найти какое-то оружие. Впрочем, кто оставит оружие в комнате с пленником? После болезни я туго соображал.
Перед устланным толстыми коврами ложем стоял низенький столик, накрытый обеденным покрывалом. На покрывале — шкатулки и кувшин.
Первым делом схватил кувшин с водой и выпил до дна. Уф, так лучше. Запустил пальцы в одну из шкатулок, и достал горсть варёной ман-ги. Затолкал в рот и скривился. Быть может, мой вкус после болезни искажён, но ман-га приготовлена отвратительно. Хотя, казалось бы, как можно приготовить листья и ветки ещё более отвратительно, чем обычно? Оказалось — можно. Повар не имел никакого представления о дивианской кулинарии. Внешне еда выглядела как в Дивии, но на пробу — подделка.
Всё же я затолкал в рот остатки листьев.
Итак, бежать в дверь или в окно?
Дверь оказалась растительной: десятки толстых зелёных стволов переплетались во входной арке, перекрывая её в несколько слоёв. Я приблизился к растению-двери, от неё тянуло холодом. Хм, неужели… не заперта? Незапертая растение-дверь должна раскрыться от прикосновения к любой из веток.
Я прикоснулся — стволы покорно заскрежетали, извиваясь, и раздвинулись. Тоненький ветерок превратился в холодный ветер с капельками дождя и снега. Я выглянул. Перед домом расстилалась пустая крыша какого-то здания. Ага, значит я примерно на втором или третьем этаже здания. Это отлично — проще будет улететь.
Небо над Отшибом затянуто тучами, а кое-где на крышах и верхушках деревьев белел снег. Царство Свободной Вершины расположено, (правильнее — бывший Отшиб лежал), где-то в холодном регионе планеты, в котором вдобавок начиналась зима. Неудивительно, что мы не могли его найти, Дивия не залетала в такие климатические пояса.
Очень и очень холодно. Первым делом надо будет раздобыть тёплую одежду, озарённую обмотку и доспехи.
Я ещё раз внимательно оглядел окрестности. Только сверкали синие фонари на многочисленных каменных башнях, припаркованных почти на каждой плоской крыше здания Отшиба. Из крыш некоторых домов и башен валил дым от очагов. Откуда-то соблазнительно запахло жареным мясом.