В начале рабочего дня я уминал корзину хлеба и варёного мяса, не считая ведра пареной ман-ги, выращенной в Свободной Вершине, и россыпи из сотен жареных на костре грибов. Запивал всё это дело парой кувшинов напитка, похожего на протухший квас. От листьев ман-ги сытости мало, да и готовили её здесь отвратительно, но Могад считал, что привычная еда помогает высшим людям трудиться во славу Свободной Вершины.
В конце рабочего дня каждый труженик получал корзинку мяса, мешок жареных семечек какого-то растения, не очень вкусных, но крайне сытных. Всё это заедалось корытом лесных орехов, обмазанных сладким нектаром. Каждые два-три дня на обеденное покрывало труженика попадала дичь из окружавших Свободную Вершину лесов. Ещё чаще мы ели рыбу, выловленную в лесных реках и озёрах, а так же рыбу, доставленную, вероятно, из Портового Царства.
При столь обильном питании я не успевал потолстеть, отдавая свои белки, жиры и углеводы на выращивание световодных путей. Зато понял, почему мужчины и женщины рода Те-Танга были склонными к полноте коренастыми крепышами — результат поколений селекции и утроенного питания ради органов Нутра Дивии.
Я как раз прикончил корзинку мяса и принялся за сладкие орехи, когда услышал крик Могада:
— Все сюда, говноеды мои. Посланник Владыки пришёл.
Я неспешно слез с горизонтально поставленной скрижали, которую использовал вместо стола, и направился к сердечной мышце.
✦ ✦ ✦
Я ожидал, что посланником Владыки окажется сам Диаба, но вместо него пришёл другой высокопоставленный правитель Свободной Вершины. Как его звали я не знал. Я вообще не знал в лицо или по имени никого, кроме Могада. Так как все эти дни видел или стены своей комнаты или холодное пространство Нутра.
Диаба и Могад уверяли меня, что среди детей сопротивления нет высших и низких. Каждый делал свою работу, приближая победу над Небом, и получал содержание, согласно своему вкладу в будущую победу. Тут все якобы равны. Но близкие приспешники Владыки, некоторые особо сильные грязные колдуны, оказались, как водится, равнее остальных.
— А где Диаба? — спросил я у посланника.
— Диаба Разумеющий рядом с Владыкой в Сердце Отшиба, — ответил тот. — Поможет ему тянуть поводья.
Ага, значит Диаба, якобы помогая Владыке, в одиночку посещал Сердце Отшиба, в котором располагалось управление. Он единственный рулевой на пока что нелетающей тверди. Не посвятил в это дело даже соратников. Интересно, понимал ли этот доисторический борец с диктатурой Неба, что бежал по Пути ненавистных дивианцев? Всё засекретил и огородил враньём? Скорее всего, не понимал. Кажется, такие борцуны с режимом во все времена выстраивали вокруг себя и своих соратников ещё более лютую и лживую тиранию, чем та, против которой они сражались.
— Всё ли вы сделали, согласно утверждённым Владыкой направлениям работ? — спросил посланник.
Могад подобострастно засуетился, повторяя:
— Всё сделали, да оросит меня Морская Матушка солёной волной из своей ракушки! Вот увидишь, уважаемый, световодные пути будут работать, ни один не лопнет!
Я, посланник, Могад и остальные труженики стояли у одного из мощных корневых разветвлений сердечной мышцы. Тысячи жил, изгибаясь и переплетаясь, уходили ввысь, в темноту Нутра. Изредка, по жилам пробегал бледный оранжевый огонь, напоминая, что Нутро не мертво, а в глубокой спячке, точнее — коме.
Теперь я со знанием дела поглаживал холодные бока силовой жилы, понимая, сколько труда, энергии, пота, крови и других жидкостей человеческого организма было вложено в её выращивание.
По Нутру прокатился тяжёлый гул. Меня охватило волнение. Я буквально родил из себя эти чёртовы световодные пути! Было бы крайне обидно, если бы они не заработали.
Гул повторился. Выложенный плитами мрачного камня пол задрожал. Мы поспешно отбежали от силовой жилы сердечной мышцы, так как она, металлически зазвенев, заворочалась и напряглась.
И вдруг — яркая красная вспышка родилась в середине сердечной мышцы. Температура резко поднялась, моё лицо обдало горячим ветром. Это напомнило вдох или выдох Нутра Дивии. А что если нас сейчас сожжёт на хрен? Нужно окатить себя «Смотрителем Нутра». Но толщины линий не хватало…