Дверь отвалилась, в комнату вошёл воин сиабхи, одетый в набедренную повязку и традиционный тюрбан цвета морской волны. Я поблагодарил Создателей, что низкие чувствовали себя в безопасности и не носили доспехи в башне.
Дав ему пройти ещё несколько шагов вперёд, я накинулся со спины и полоснул кинжалом по горлу. Сразу после этого «Крылья Стремительного Ветра» внесли меня в следующую комнату. В центре её горел каменный очаг, над которым висел казан с бурлящей похлёбкой. Напротив казана, грустно подперев подбородок рукой, сидел грязный колдун. Ему, видать, тоже жарко, поэтому сидел голый по пояс, халат со шкатулками кристаллов валялся поодаль. Наши взгляды встретились. Я голой пяткой пнул казан — кипящее варево выплеснулось в лицо колдуну. Он истошно заорал, а я перелетел через очаг и, перевернувшись вверх ногами, воткнул кинжал ему в грудь по самую рукоятку.
Приземлился рядом с халатом колдуна и, потирая обожжённую пятку, посмотрел в дверной проём. Раненый воин хрипел и елозил ногами. Оказалось, что я порезал его не очень удачно — крови почти нет. Поняв, что горло у него не перерезано, грязный боец вскочил на ноги и заорал:
— Лови носогордого! Сбежал, вонючей рыбы потроха!
Как ни жаль толщины линий, но пришлось метнуть в крикуна «Удар Разящей Молнии». Трёхметровый кол, составленный из шевелящегося и ослепляющего электричества, пронзил любителя женщин и с треском выбил несколько камней из кладки стены летающей башни.
Прислушиваясь к встревоженным голосам, доносившимся со всех уровней башни, я поспешно сорвал с халата грязного колдуна шкатулки с кристаллами — всего пять штук — и спрятал их в «Тайник Света». Активация этого озарения ещё сильнее уменьшила толщину многострадальной Линии Тела. Хотелось бы запихать в него и копьё, но уже не хватит сил. Да и времени — топот и крики приближались.
Я заметался в поисках укрытия.
Если сейчас на меня нападут полностью вооружённые выучки и грязные колуны, я не выстою. Мне нужно минут пять на восстановление линий. Куда спрятаться?
Тут я заметил, что под потолком, ровно над очагом, чернело квадратное отверстие дымохода. Точно, ведь должен же дым костра куда-то уходить?
Я взлетел и, сузив плечи, протиснулся в покрытую копотью темноту. Помогая ногами и руками, проталкивался выше и выше. Хорошо, что похлёбка притушила костёр, а то бы меня сейчас сильно припекало снизу.
✦ ✦ ✦
Пока собравшиеся внизу выучки и грязные колдуны удивлялись и ужасались случившемуся, я протискивался вверх по дымоходу. В памяти всплыли кадры одного из любимых фильмов папы Дениса Лаврова, названия не помню. Некий лысый мужик ползал по вентиляции в небоскрёбе, но куда полз — тоже не вспомнить.
Внезапно ощутил как камни под моими локтями зашевелились. Добавив немного «Тяжёлого Удара», я проломил дымоход и вывалился в какую-то покрытую толстым слоем стружек щель между деревянным полом одного уровня и потолком другого. Посыпавшиеся вниз обломки выдали моё укрытие, но зато я ненадолго обрёл свободу и спокойствие.
Я не понимал, где я именно, но не мог не отметить, что наличие таких прослоек между этажами — продвинутое инженерное решение, как и сама система дымоходов. Ничего подобного в захваченных нами башнях не было. Да и применение стружек для теплоизоляции казалось мне чем-то современным Денису Лаврову.
Ещё современнее выглядели трубы, проложенные вдоль всей прослойки. Они полностью покрыты стружками, поэтому я не сразу их заметил. На ощупь — бронзовые. Уложены двумя рядами. Насколько позволяло моё положение, я расчистил стружку, пытаясь выяснить, откуда и куда они идут.
Конструкция летающих башен в основном повторяла небесные дома дивианцев. Использовались ровно такие же силовые жилы и гнёзда для кристаллов, отличались лишь разводкой силовых жил. Дивианские акрабы горизонтальные, тогда как башни — вертикальные. Ну и отличие в управлении. У нас — сложна и дорогая панель, с отдельными дорожками силовых жил и гнёзд под кристаллы «Отталкивания Вещества» и «Совокупности Направлений», а в башнях примитивные вожжи, которыми меняли натяжение и направление силовых жил.
Но никаких труб, столь похожих на водопроводные, в небесных домах не предусмотрено. Зачем они в каменной башне — загадка. В захваченных ранее башнях ни труб, ни прослоек между этажами мы не встречали.
Так и не выяснив назначение труб, я разлёгся на стружках и вынул из «Тайника Света» шкатулки, собранные с грязного колдуна. Кристаллы в них неподписанные, но по соединению граней и их плотности опознал светлое «Ледяное Копьё». Второй и третий кристаллы — тоже «Ледяные Копья», пониже уровнем. Четвёртый я опознал по напоминанию Внутреннего Голоса — яркий «Обман Взора». И пятый — мерцающее «Ослабление Тела». Бесполезный для меня набор кристаллов. «Телесная Крепость» или «Закалка Духа» были бы предпочтительнее. А мой «Удар Разящей Молнии» намного лучше стандартного «Ледяного Копья».