Меня позабавило, что искатели назвали базу «лежбищем». Но когда увидел её своими глазами, понял, что название появилось не просто так. Башни хранились не в вертикальном, а в горизонтальном положении. Лежали друг подле друга, словно громадные рулоны из камня. Сверху лежбище накрыто маскировочной сеткой, невероятно похожей на ту, что применяли военные во времена Дениса Лаврова.
Таким методом хранения низкие скрыли башни от наблюдения сверху. И сбоку. И вообще отовсюду. Неудивительно, что разведчики не обнаружили лежбище раньше. Они привычно высматривали вертикальные башни. Никто не предполагал, что они будут лежать как брёвна.
Возникал вопрос, почему эти башни не участвовали в войне против нас? Первым в голову пришло объяснение, что башнями попросту некому управлять. Но это не так.
Когда Молниеносные Соколы обрушили на замаскированные башни тучи Цветков Деррида, они зашевелились и начали занимать вертикальное положение. Тут сложно избежать очередного фаллического сравнения. Несколько десятков продолговатых предметов вздыбились из-под маскировочной сетки. Не выдержав эрегированного напора, сети сползли и оголённые башни твёрдо встали на свои расширенные фундаменты.
Во время подъёма каменные акрабы наиболее уязвимы — лучники и операторы коломётов не могли выйти на плоскую крышу. Наши пехотинцы беспрепятственно подскочили к стенам башен и начали бить их «Порывами Ветра» и «Ударами Грома». Неуклюжие строения падали и разваливались на части. В некоторых жили гракки. Вырвавшись на свободу, они атаковали наших пеших бойцов.
Несколько башен встали на фундамент, после чего затряслись, готовясь к взлёту. Тогда стрельцы Молниеносных Соколов перепрыгнули на башни, выбили деревянные ворота и проникли внутрь.
Я посадил Пендека на управление, а сам принял участи в абордаже.
Вместе с Маджей и Хаки я ворвался в одну из башен. Её планировка оказалось точно такой же, как в башне, в которой низкие едва не увезли Эхну Намеш: несколько этажей и большое пустое пространство в нижней части, предназначенное для гракка. На этажах установлены лавки, на которых сидели десятки выучек, облачённых в железные доспехи. Они крепко держались за верёвки и поручни, ожидая взлёта. Где-то наверху слышно пыхтение погонщиков, извивавшихся в верёвках управления и команды навигатора: «Быстрее, вверх, вверх!»
Лучники первыми схватились за оружие, но Хаки раскидал их «Ударом Грома».
Из алтарной комнаты выбежали грязные колдуны и атаковали нас «Огненным Смерчем».
Действовали колдуны не очень уверенно, совсем как младшие ученики Дома Опыта. Закручивающиеся рукава смерчей не попали в нас и бесполезно разбились о каменные стены. Один колдун вообще подпалил сам себя. Истошно вопя, забегал по площадке башни и, перевалившись через перила, упал в стог сена, предназначенный для выстилания пола в нижней части башни, где жил гракк. Сам гракк оказался совсем малышом, ростом с буйвола. Испугавшись огня, он тоже заверещал и забегал по логову, потом начал биться головой в нижние ворота башни, стремясь наружу.
Ни я, ни мои товарищи не спешили уничтожить колдунов. Мы хотели посмотреть, на что они ещё способны?
Колдуны отступили в алтарную комнату, а выучки повскакивали с мест и ринулись на нас, похватав оружие, лежащее у их ног.
Эти выучки продемонстрировали редкое для низких умение обращаться с мочи-ками и копьями. Примерно на уровне средних учеников, прошедших школу Вуара Хоара. Особенные неприятности доставили длинные копья, чьи наконечники имели желоба, наполненные ядом. Пропущенный укол заливал царапину отравой.
Но и мы уже не вступали в битву с низкими, не озарив себя «Обновлением Крови», «Телесной Крепостью» и «Живой Молнией». Превентивная защита поглощала немало толщины линий, уменьшая наши атакующие возможности. Если в прошлые столкновения небесные воины хвастались, как они одним махом укладывали отряд низких, то теперь соотношение поуменьшилось.
Впрочем, мы втроём считались славными воинами. Это и было видно на деле: Хаки откинул выучек «Ударом Грома», Маджа выстроила за ними «Стену Режущего Воздуха», модификацию, при которой воздушная преграда не выстраивалась сплошной стеной, а как бы разбивалась на куски, превращаясь в режущие плоскости, стоявшие под разными углами. Отлетевшие выучки налетели на невидимые кромки, получив дополнительный урон. Кое-кому отсекло руку или ногу. Ну а я запустил «Удар Слепящей Молнии». Подчиняясь ограничениям дрожащих воздушных кромок, комок энергии растёкся вдоль них, накрыв врагов.