Всё наше воинство, все три тысячи человек, терялось напротив полчищ портовых воинов. А если учесть, что часть армии Дивии — это летучая кавалерия, комариным роем висевшая в бездонном небе, то оставшиеся наземные войска выглядели совсем скудно.
На равнине эту диспропорцию хорошо видно. Над войском сиабхи зародился нарастающий победоносный рёв. Чего именно кричали — не разобрать, но по тону ясно, что радовались своему многократному численному преимуществу.
Мне стало не по себе от их уверенного торжества. Раньше я посмеивался над тем, что небесные воины стремились покрыть себя славой в сражениях с низкими. Боевые озарения небесных воинов казались избыточно мощными против слабых низких людей. Зря посмеивался. Слабость низких исчезала, когда они собирались в громадные армии. Одержать победу над ними и впрямь великое дело во славу Дивии.
Можно сколько угодно слушать убеждения ветеранов, что боевые озарения небесных воинов и озарённая медицина не просто уравнивали силы, но и давали нам перевес. Но почти стотысячная армия врага «охлаждала траханье». (От волнения я вспомнил мем из детства Дениса Лаврова).
Согласно скрижалям, в прошлые войны перевес высших был тотальный и безусловный. Но если мы так сильны, то зачем Дивия применяла смертельный ветер Отшибов? Значит, даже могучее трёхтысячное небесное воинство не справлялось с полчищами низких.
В предыдущую войну с Портовым Царством безоговорочной победе Дивии помешали управленческие ошибки старших воинских родов, ухудшенные беспечностью и глупостью командиров отрядов, типа Ротта Громобойца.
Новая война показала, что не придумай я и Котахи Патунга летучую кавалерию, превосходство сиабхи оказалось бы ужасающим. Несложно представить, что стало бы с силачами славных воинских родов, когда на них обрушились бы вражеские военно-воздушные силы в виде дрессированных вьевв, бронированных гракков, каменных башен и отравленного оружия. Нет, однозначно, для небесного воинства закончились времена тотального превосходства.
Впрочем, так думал только я. Остальные товарищи или не думали о подобной ерунде, или думали совершенно противоположным образом.
Признаться, я испугался, услышав о летающих творениях грязи, на спинах которых сидели лучники и грязные колдуны, способные метать «Ледяные Копья». Отчего-то это боевое озарения оказалось весьма популярным у них. Инстинктивно, пятой точкой понял, что от невидимости Молниеносных Соколов не будет толку. Я приказал удалить из гнёзд Соколов кристаллы «Прозрачности Воздуха», вернув на место «заводские» кристаллы скорости и маневренности.
Гракки и толпы низких ещё не достигли нашего воинства, которое перестало двигаться навстречу врагу и выстроилось несколькими сцепленными «Непоколебимыми Волнами». По моему мнению, дивианские бойцы остановились слишком рано — тылы с целительскими палатками, грузовиками со снаряжением и небесными домами ремесленников, готовых чинить Молниеносные Соколы, оказались слишком близко к полю боя. Но я тут же сообразил, что Экре сделал это специально: мы будем быстрее доставлять и исцелять отравленных воинов.
Первое соприкосновение двух армий произойдёт в воздухе. Наш «москитный» флот «Молниеносных Соколов» столкнётся с по-настоящему, без кавычек, москитным флотом вьевв.
✦ ✦ ✦
Расстояние между мелкими вьеввами и летучей кавалерией сократилось быстро. Необходимо вступить в бой с летающим противником как можно дальше от нашей пехоты и линии небесных домов с начальством и целителями.
Вьевв было два вида: крупные, с ездоками на спинах, и мелкие.
Мелкие оказались проворнее самого проворного Молниеносного Сокола, управляемого искусным погонщиком. Пронзительно вереща, небольшие вьеввы летели зигзагами, при этом сохраняя порядок в стае. Их стиль полёта напоминал летучих мышей, если бы те летали стаями, как перелётные птицы.
Вьеввы с седоками летели медленнее Соколов, и весьма неуклюже, в сравнении с мелкими собратьями. Они отстали от мелких вьевв, чтобы лучники на их спинах успели достать стрелы из сумок на боках.
— Пора? — спросил Пендек, нетерпеливо стуча коленями мне в спину.