Я вспомнил это сам, а Внутренний Голос вдогонку напомнил, что именно с этим целителем я разговаривал в тот день, когда сидел в небесном дворце рода Патунга, ожидая возвращения старших с благоволения. Видать, уже тогда представители этого рода пытались со мной подружиться. Помнится, я довольно грубо ответил на его вопрос о моём самочувствии, и он прозвал меня злоречивым.
Я запоздало поблагодарил парня. «Живая Молния» была весьма кстати.
Построение стрельцов заняло секунд тридцать.
Обнаружив нашу высадку прямо в гущу их воинства, враги развернули на нас десятки коломётов и направили семь бронированных гракков, сопровождаемых двумя всадниками на больших вьеввах, чудом выживших после воздушной битвы. Ну и полчища воинов с копьями, топорами и луками, приближались со всех сторон. Матушкины собеседницы возвышались над ними, окропляя всех зомбирующей водой.
— Ну, давайте, — приказал я.
Пендек и остальные стрельцы начали тужиться. Если бы их лица не были закрыты шлемами и масками, можно было бы увидеть, как побагровели их лица, а на шеях вздулись жилы, внутри которых вместе с кровью пробегали лучики зелёного и синего света.
Что поделать — порождение громадных призрачных существ с помощью «Призыва Зверя» напоминало запор или роды. Хомяки, орлы, змеи, обычные буйволы и прочие существа, не выше светлой ступени, порождались моментально. Существа светлой и высшей ступени, такие как громадные буйволы, рождались медленно и мучительно.
В первые секунды своего существования призванные чудовища крайне уязвимы для физического урона, даже низкий способен забить кулаками громадного энгара, которого сейчас порождал Пендек. Защитить зверей и их призывателей — задача погонщиков.
Я выпрыгнул из Молниеносного Сокола.
«Живая Молния» от целителя рода Разех укрепила мои линии, но толщина недостаточная для применения моего коронного «Удара Молнии». Впрочем, я на него и не рассчитывал: с одного борта снял свою шестисильную мочи-ку, которой я так и не дал имя, хотя в её истории уже записаны сотни смертей низких и десяток побед и поражений в дружеских поединках, проведённых от безделья во время периода дождей. В правую руку взял Цветок Деррида.
Заодно расправил «Крылья Ветра» мерцающей ступени — летать я не буду, но буду много и высоко прыгать. Такой способ перемещения мне нравился больше, чем «Проворство Молнии». Оно хорошо в поединках или сражениях во дворцах или площадях, где есть много ровных поверхностей. На пересечённой местности, вдобавок перепаханной моей артподготовкой, «Проворство Молнии» менее выгодно. Враг научился предугадывать начало и конец перемещения высшего и бил с упреждением — небесный воин практически сам с размаха налетал на выпущенные в него колья или стрелы.
Остальные погонщики тоже вооружились дерридами. Я был командиром операции, но мы заранее условились, что после высадки каждый будет действовать по своему усмотрению, главное — защитить наших «рожениц».
17. Повелитель зверей и атака титанов
Погонщик рода Кохуру первым выстрелил из деррида, тут же отбросил его и послал вслед за роем наконечников дождь из «Огненного Смерча».
Мне достался самый пустынный участок, поэтому я приберёг деррид и вышел навстречу двум бронированным граккам, окружённым толпой низких воинов. Сразу три Матушкиных собеседницы окропляли это воинство, а по бокам, рассыпавшись цепью, шагали грязные колдуны. Эти будут швыряться «Ледяными Копьями» и призрачными орлами.
За моей спиной засвистели дерриды, захлопали «Порывы Ветра» и загрохотали «Удары Грома». Я бросил взгляд назад, оценивая степень готовности гигантов.
Ужасающий и неповторимый энгар Пендека уже вырос до нужного размера, но ещё слишком прозрачен и расплывчат. Пендек надрывался: присев на корточки, посылал в гиганта всё больше и больше энергии.
Этра Кохуру стояла поодаль, раскорячившись, словно искала место, где бы присесть, чтобы облегчиться. Её зверем оказался… призрачный гракк. Ростом он обещал быть выше настоящих гракков. Но пока он больше походил на набросок, кроме того, его постоянно пронзали горящие колья, выбивая треугольные куски призрачной материи, замедляя формирование монстра.
Остальные бойцы, чьим избранным или наследованным озарением был «Призыв Зверя», не отличились оригинальностью и создавали громадных буйволов.
Я перестал двигаться в сторону врага.
Два гракка, гремя бронзовой сбруей, шли впереди основной толпы. Наездников на вьеввах не видно. Голос напомнил мне, что они разлетелись в стороны, чтобы обойти меня с боков. Я увидел их отлёт краем глаза, но до сознания наблюдение не дошло. Именно в таких случаях подсказки Голоса — бесценны. Значит, нужно ожидать их нападения с флангов. Я поднял Цветок Деррида выше и дал залп. Наконечники унеслись в небо и навесом направились на врага. Им наперехват вылетели призрачные орлы и обычные стрелы.