Когда разведчики рода Ситт приносили весть, что заметили значительные стаи гракков и других творений грязи, Совет Правителей единодушно голосовал за остановку в Пути, а сословие Защищающих Путь формировало отряды избранных и посылало их разобраться с тварями. Впрочем, в последние два-три поколения таких остановок не было, так как мы давно зачистили от творений грязи все земли на маршруте летающей тверди.
В военных скрижалях традиционно описывались только победы над творениями грязи, но я научился читать между иероглифами и был уверен, что стычки небесных воинов с магическими монстрами не всегда завершались триумфальной победой высших людей. Наверняка, бывало и так, что с победой уходили, уползали и улетали гракки, мухиты, вьеввы и энгары, унося с собой грани умерших, собранные с дивианских воинов.
Если вспомнить, что творения грязи — это существа с озарениями, как озарённые кабаны и буйволы, выращенные в Дивии, то можно понять стремление тварей «прокачать» свои линии на низких людях или в схватках с людьми высшими. Наверняка, животные носители озарений интуитивно понимали, что рост линий и прокачка озарений — это что-то важное для выживания и доминирования среди других зверей. Кто знает, может у них был даже свой Внутренний Голос? Точнее — Внутренний Рёв?
Из скрижалей у меня сложилось впечатление, что творения грязи жили сами по себе. Вероятно, так оно и было, пока враг из загадочного царства не нашёл способы подчинить тварей и сделать их ещё одним оружием в борьбе против Неба.
20. Энтузиазм и реформация
Как бы ни была сильна решимость отыскать и разрушить царство Свободной Вершины, но у Дивии много дел в завоёванных землях. После хаоса войны наступил хаос послевоенной организации покорённых низких.
Послы и священники взяли на себя заботы о политике: Портовое Царство нарезали на пять мини-государств, управляемых лояльными Дивии наместниками. Лодку Мудрых — утопили. Она была слишком заметным символом демократического состава бывшего правительства Портового Города.
Ранее мы рассчитывали, что нашим любимым вассалом станет Речной Город и новоявленный народ даабхи, которому мы придумали «великую» историю и культуру. Но эти низкие придурки слишком всерьёз приняли свою новую роль. Вместо того чтобы успокоиться и начать работать, добывая еду и ресурсы для Дивии, они сколотили из остатков выживших новую армию и пошли войной на подлых сиабхи, которые якобы отобрали у них что-то там в прошлом.
Послам удалось погасить это намерение. Распалённые и одновременно обессиленные войной низкие народы с большим трудом вернулись к мирной жизни. Ради их успокоения Дивия расширила перечень товаров, дозволенных к торговле. Основной упор сделали на похотливые «Игры Света» и роскошную одежду. Портные Дивии освоили модные стандарты народа сиабхи, научились шить тюрбаны и — слава всем Создателям! — штаны. Надеюсь, мой старый знакомый, портной Дайр Фааб, одним из первых соорудивший «трусы с рукавами», опередил конкурентов и разбогател.
Чтобы сиабхи, даабхи и остальные, придуманные нами народы бывшего Портового Царства, активнее развивали сельское хозяйство и производили побольше еды, Дивия подарила им свои старые акрабы, выкупив их у владельцев на средства из казны. Таким образом, «акрабопарк» летающей тверди резко обновился.
Бойцы, посетившие летающую твердь для благоволений, рассказали, что из неба исчезли все развалюхи, даже самые бедные извозчики теперь летали на новеньких небесных домах, купленных в долг, обеспеченный сословием Обменивающих Золото. Дивия переживала виток увеличения благосостояния. В терминах двадцать первого века его можно назвать «бумом потребительского кредитования».
Рост экономики, точнее количества платёжеспособного населения в ней, подстегнули вернувшиеся с войны представители мирных предназначений: целители, портные, акрабостроители и общие челядинцы. Все они получили много увесистых шкатулок больших треугольников золота.
Часть небесного воинства вернулась в Дивию. Мой и другие отряды пока что остались в Портовом и Речном Городе. Нам предстояло зачистить земли от выучек, грязных колдунов и Матушкиных собеседниц, попрятавшихся по лесам и многочисленным островам Мирового Моря Сиабхи. Недобитый враг освоил методы маскировки сетями и обнаружить их стойбища и лёжки непросто.
✦ ✦ ✦
Хаки с энтузиазмом принял гибель Ротта Громобойца.
— Достойное завершение Всеобщего Пути, — сказал он. — Теперь никто не посмеет оскорблять память об отце.