Когда мы убедимся, что слуги Неба полностью контролируют царей низа и веру в Дивию, мы оставим Портовое Царство и отправимся на поиски тайного и главного врага — царства Свободной Вершины. Правда, мы всё ещё толком не знали, в какую сторону лететь. Данные из допросов грязных колдунов подсказали несколько примерных направлений. Какое выберем первым — решим в Дивии.
К тому времени я рассчитывал начать борьбу за место среди двенадцати Правителей.
Патунга и Поау были не против получить в Совете ещё одного военного. И совершенно неожиданно, через третьих лиц, в виде слухов и полунамёков, я получил известие, что Кохуру, возможно, поддержат меня. Торговцы и ремесленники в основном тоже за меня, исключая тех, кому я насолил, отдав военную казну на строительство Молниеносных Соколов роду Зелдан. Но так как Гаруджа — союзники Кохуру, а те якобы согласились меня поддержать, то можно уговорить и славных акрабостроителей.
Против однозначно были священники, подозревавшие меня в связях с лживыми религиями, и учителя, просто не любившие всех воинов, рвущихся в Совет, но с ними разговор особый. И вести его нужно через Октула Ньери и его будущую жену — Сану Нугвари. Эта парочка станет моими союзниками в сословии Помогающих Создателям. Если привлеку клерикалов на мою сторону, то с учителями можно не договариваться — пусть злятся в меньшинстве.
Пока я в низком царстве, бесполезно давать ход моей «предвыборной кампании» — такие дела в грязи не решались. Кроме того, для полной уверенности мне необходимо получить ещё одно благоволение с увеличением Морального Права. А в этом мне поможет только Хази, главный служитель храма Моваха. Но при этом каждое моё посещение храма лживой веры несёт риск и подрывает мои будущие позиции в отношениях со священниками доминирующей веры. Словом, политическая жизнь Дивии это не просто отношения жабы и гадюки, но сразу массовая оргия в террариуме.
Смотр слуг Неба прошёл на удивление гладко и быстро. Никто не придрался ко мне и моим методам. Все желали мне успеха. Патунга поверили в меня безоговорочно. Поау — с оговорками, и даже Кохуру оказались на моей стороне.
Гонцы с Дивии прислали вести от оставшихся в Дивии членов Совета Правителей и самого Гуро Каалмана — они одобрили увеличение доли казны для сословия Защищающих Путь, и разрешили увеличить число слуг Неба до нескольких тысяч.
У единодушия разных сословий была простая причина: в будущей войне с царством Свободной Вершины нам нужны большие запасы еды и прочих ресурсов. Кто знает, где придётся нам летать, чтобы найти мерзкое царство? Дивия уже несколько поколений не сходила с проторённого Пути.
Портовое Царство и царство Ач-Чи должны оставаться под нашим контролем, они наши склады и резервы. Будет обидно вернуться и узнать, что цари низа снова распоясались, собрали армию и выстроили на крышах своих дворцов защитные сооружения против небесных воинов.
Слуги Неба стали нашим спасением. Содержать их дешевле, чем послов и отряды небесных воинов, а результат надёжнее, ведь воинство слуг Неба будет постоянно увеличиваться, а их вера — крепнуть.
22. Мужская версия Клеопатры и Путь на дно
Из-за всего этого я задержался в низких царствах ещё на много дней. Я и Кил перестали вылетать на боевые задания. С утра до вечера мы занимались отбором и воспитанием будущих слуг Неба.
Мы учили их пользоваться дивианским оружием и правильно носить доспехи. Всем слугам Неба выдали цилиндрики обмотки, озарённой «Унятием Крови» и «Мягкими Руками» заметной ступени. Озарения сделали их неуязвимыми для ударов оружием других низких — раны мгновенно затягивались.
Научить низкого тугодума правильно покрывать тело волшебными бинтами — та ещё задача. Ведь высшему помогал Внутренний Голос. Младший ученик Дома Опыта за пару дней научался заматываться с ног до головы. Это базовое знание, далее в ход шли тайные знания каждого рода.
То, чему высшие учились за два дня, низкие не научались и за двадцать. Они тупили и путались в обмотке. Кто-то умудрился задушить себя.
К счастью, с оружием и доспехами дело шло лучше. Низкие не боялись сражений, они весьма быстро усваивали основные приёмы обращения с мочи-кой.
Обучив партию слуг Неба, мы передавали их в храмы Дивии, где за промывку мозгов брались священники.
Так как слуг много, я привлёк к обучению всех бойцов моего отряда, даже целителей. Но «пропускная способность» фабрики по производству наших сукиных сынов ограничивалась возможностями священников. К тому же они без сомнений отчисляли тех, которые не проникся беззаветной верой в Дивию. Тут я с ними согласен: идеологическая обработка слуг Неба важнее, чем боевая. Махать мочи-кой и грозно греметь доспехами из небесного стекла легче, чем понять, для чего это делать.