Вместе с табличкой Охотник бросил жетон, на котором был выгравирован тот же символ, что и на свёртке, что Райд получил после первого Часа Пустоты. Жетон упал рядом, издавая металлический звон. Этот жест Охотника казался брезгливым.
Райд хотел что-нибудь сказать, но боль не давала даже нормально дышать. Охотник посмотрел на него, в его зелёных глазах читалось нечто. Это был взгляд разумного существа, чьи мотивы оставались тайной. Он молча поднялся, и прошагал во тьму, растворившись в багровом свете.
Райд смотрел вслед, пока тьма не поглотила его фигуру полностью. Мир казался нереальным. Боль притупилась, ему казалось, что он теряет сознание.
Проблемы с доверием
Возвращаясь в сторону своего пристанища, Райд шёл молча, погружённый в свои мысли. Сильва шутил о чём-то малозначительном, его голос наполнял тяжёлую тишину пустоши, Райд едва его слышал. Он был слишком сосредоточен на том, что произошло за последние дни. Тень, молчавшая последние несколько минут, давала ему редкую возможность побыть наедине с самим собой.
Сильва был… странным. Несмотря на свою внешнюю жизнерадостность, в нём ощущалась какая-то скрытая сила. Он знал слишком много о пустоши — о правилах, об аномалиях, о часах пустоты и даже о руинах. Но откуда?
— “Он говорил, что был здесь месяцами. Этого времени недостаточно, чтобы узнать столько о мире, где каждая ошибка стоит жизни. Как он может так уверенно рассказывать о творцах и их зонах, если я первый человек, которого он встретил?” — размышлял Райд, бросая мимолётный взгляд на своего спутника.
Сильва с лёгкостью управлялся с костяным оружием, строил ловушки и точно знал, где искать укрытия. Это были навыки, которые могли прийти только с опытом… или с помощью кого-то.Райд нахмурился. Он вспомнил, как Сильва упомянул, что ему "говорили" о руинах. Но кто? Это не соотносилось с его утверждением о том, что он был одинок.
— “Может, он врёт? Или что-то скрывает? Но зачем? Если он действительно хочет союза, почему не быть честным?” — мысли вспыхивали в голове одна за другой.
Тень вдруг нарушила тишину в его разуме.
— "Ты думаешь слишком много, мальчишка. Ещё немного — и ты меня начнешь бесить. Хотя это было бы забавно." — Её голос звучал с привычным сарказмом, но на этот раз в нём ощущалась доля напряжённости.
Райд проигнорировал её комментарий, пытаясь связать обрывки информации. Его доверие к Сильве начало трещать по швам, но сейчас у него не было другого выбора. Без него он не выжил бы в этом кошмаре. По крайней мере, до сих пор.
Когда они добрались до дома, Сильва сразу направился к груде костей, которую они собирали для укрепления укрытия. Он, казалось, не замечал сомнений Райда, или просто делал вид.
— Эй, Райд, помоги мне здесь! Эти штуки не встанут сами по себе. Или ты там решил замереть навсегда? — крикнул он через плечо, не отрываясь от своей работы.
Райд, присев на пороге дома, наблюдал, как Сильва с энтузиазмом укрепляет стены из груды костей и камней. Его движения были быстрыми и уверенными, словно он проделывал это сотни раз. Пламя, разожжённое на импровизированной плите, отбрасывало длинные тени, играющие на лице Сильвы, придавая ему почти демоническое выражение. Райд задумчиво наблюдал, не отрывая взгляда.
Тень снова заговорила, её голос, как всегда, был пропитан сарказмом:
— "Забавный парень, правда? Слишком забавный, если учесть, что он тут один уже пару месяцев. Вижу, ты тоже начал подозревать, мальчика."
Райд покачал головой, пытаясь отогнать мысли, но слова тени продолжали звучать в его голове.
— "Ты доверяешь ему? Действительно доверяешь? Или просто у тебя нет другого выбора? Знаешь, мне кажется, он что-то скрывает. Возможно, даже больше, чем ты думаешь."
— Хватит, — шепнул Райд, зажав виски руками. — У меня и так достаточно проблем.
Тень хихикнула:
— "Ну конечно. Слишком много думать — вредно для здоровья. Но давай я подскажу: присмотрись к нему. Всмотрись в каждую его деталь, каждое его слово. Интересно же, не правда ли?"
Райд глубоко вдохнул, пытаясь прогнать нарастающее беспокойство. Тень могла быть права, но могли ли её слова быть манипуляцией? Он решил не принимать их всерьёз, но всё же начать внимательнее слушать и наблюдать за Сильвой. Если тот действительно что-то скрывает, это рано или поздно всплывёт.
Сильва, заметив задумчивый взгляд Райда, поднял голову и улыбнулся.