Сильва внимательно посмотрел, на мгновение став серьёзным.
— И оно просто ушло? — спросил он.
— Да. Но… это что-то другое. Я чувствую, оно ещё появится. Нам нужно быть осторожнее.
Сильва усмехнулся:
Утро выдалось тяжёлым. Пустошь, словно затаившийся хищник, казалась ещё более угрожающей после ночных событий. Сильва, сидя на камене неподалёку от дома, внимательно следил за Райдом, который, казалось, всё ещё находился в тени ночного ужаса.
Вздохнув он начал говорить:
— Ты, наверное, заметил, что Пустошь — место странное. Здесь не всё так просто, как может показаться. Имей в виду исчадия появляются только во время Часа Пустоты. За пределами этого времени их просто не существует.
Райд нахмурился, вспоминая зелёные глаза, наблюдавшие за ним ночью.
— Тогда кто это был? — спросил он, с трудом скрывая напряжение в голосе.
Сильва слегка пожал плечами, его взгляд устремился вдаль.
— Не все, кого затягивает в пустош, — люди. Некоторые падшие приходят из миров, отличных от нашего. Их тела, их разум — всё это совсем иное. У них свои законы. То, что ты видел, могло быть одним из этих существ. Они разумны, но действуют по своему, неизвестному нам принципу.
Райд почувствовал холодок, пробежавший по спине. Он вспомнил плавные, хищные движения фигуры и её силу, ощутимую даже на расстоянии.
— Значит, это место… Ловушка? — тихо произнёс он, глядя в землю.
Сильва кивнул, лицо его исказила едва заметная грустная улыбка:
— Ловушка, испытание, или что-то ещё. Мы здесь все в равных условиях. Никто не знает, зачем это место существует. Но мы… Мы всего лишь пешки в чьей-то игре.
Его слова прозвучали странно спокойно, будто он уже давно смирился с этой мыслью. Райд, напротив, почувствовал, как внутри него разгорается гнев, смешанный с беспомощностью.
— Единственное место, где исчадия обитают постоянно — это Зона Наказаний, — продолжил Сильва, глядя куда-то вдаль. — Если попадёшь туда, шансы выбраться будут минимальными. Неважно, насколько ты силён.
Райд не хотел задавать лишних вопросов, но не мог удержаться:
— А что там?
Сильва вздохнул, его глаза стали холодными, словно он вспоминал что-то неприятное:
— Я там не был. И, честно говоря, не горю желанием проверять. Но говорят, это место — воплощение всего худшего, что может предложить эта земля. Исчадия там сильнее, быстрее и… голоднее. Так что, если хочешь выжить, держись подальше от всего, что может тебя туда отправить.
Он потянулся, как будто хотел избавиться от накопившегося напряжения, и добавил:
— Лучше отдыхай. Нам нужно сохранять силы. В этом месте сюрпризы никогда не заканчиваются.
Райд молчал, обдумывая услышанное. Его взгляд метнулся к горизонту, где туман скрывал всё, что могло ожидать их впереди. Одно он знал точно — то, что он видел прошлой ночью, было чем-то гораздо большим. Это было напоминание о том, что Пустошь жива и наблюдает за каждым шагом.
Вечер опустился на безжизненный пейзаж, красный свет сферы становился тусклее, словно выгорая в небесах. Райд сидел у окна, наблюдая за Сильвой, который был необычно молчалив. Обычно оживлённый и остроумный, сейчас он казался погружённым в свои мысли, что тревожило Райда:
— Ты не думаешь, что это странно? — неожиданно спросил Райд, не отрывая взгляда.
Сильва поднял глаза, его лицо выражало усталую безмятежность:
— Что именно?
— Всё. Этот мир, эти правила.
Сильва усмехнулся, но в этой усмешке не было тепла.
— Если ты будешь внимательнее, то начнёшь понимать, как здесь всё устроено. Увидишь логику там, где сначала видишь хаос.
Его слова звучали спокойно, в них было что-то странное, будто он пытался уйти от прямого ответа. Райд задумался, недоверие закрадывалось в его мысли.
Сильва резко встал, стряхнув с себя пыль, и бросил короткий взгляд в сторону сферы, свет которой отражался в его глазах.
— Я пойду на разведку. Стало подозрительно тихо.
— Разведку? — переспросил Райд. — В такую ночь?
Сильва обернулся стоя на пороге и усмехнулся:
— Именно в такую. Здесь никогда не бывает безопасно.
Он вышел, оставив дверь открытой. Райд остался сидеть в тишине, глядя на его удаляющуюся фигуру. Что-то было неправильным. Сильва знал слишком много, а теперь он отправился в сторону сферы.
Не раздумывая долго, Райд схватил кинжал и осторожно последовал за ним. Тени Пустоши, озаренные красным светом, извивались, словно живые. Он старался держаться на расстоянии, чтобы Сильва не заметил, но следил достаточно близко, чтобы не потерять из виду. Их путь вёл через узкие ущелья и мрачные рощи из костей, покрытых багровыми жилами.