— Это мой маленький уютный уголок. Ну, если можно назвать уютом место, где тебя пытаются убить. Давай, покажу. Надеюсь, ты не слишком привередливый.
Они подошли к дому. Это была простая квадратная постройка из чёрного камня. В одном из углов покосилась деревянная дверь, которая держалась на одной петле. Над входом висела странная конструкция, напоминающая треугольный символ, вырезанный или отлитый из металла. Этот символ был сложной фигурой, состоящей из трёх пересекающихся треугольников, окружённых тонкими, извивающимися линиями, которые напоминали волны.
— Что это? — спросил Райд, указывая на символ.
Сильва пожал плечами.
— Без понятия. Он тут был, когда я нашёл этот дом. Кажется, работает как талисман — за всё время ни одна из тварей даже не пыталась войти. Так что я решил оставить.
Дом оказался почти пустым. В углу стоял самодельный стол из дерева, было видно, что очень старый. Рядом — несколько ящиков с какими-то обрывками тканей и металлическими инструментами. В центре помещения горел слабый огонь
— Устраивайся, — сказал Сильва, усаживаясь на табурет. — Здесь не шикарно, но лучше, чем валяться в грязи с монстрами.
Райд осторожно сел на землю, его глаза всё ещё бегали по углам комнаты. Он почувствовал себя немного безопаснее, хотя Тень не забыла напомнить:
— "Ты думаешь, что здесь безопасно? Как мило. Не расслабляйся, мальчишка. Это место такое же, как и всё в этом мире."
Сильва бросил взгляд на Райда, заметив его напряжение.
— Расслабься, брат. Мы пока в безопасности. И, честно говоря, я рад, что теперь я не один. Так что… Добро пожаловать в Пустошь.
Наблюдатель
— Это награда, там еда и вода — Его взгляд упал на символы, выгравированные на ткани. Один из них был круглым, с пересекающимися линиями, напоминающими весы. Второй — острым, похожим на человеческий череп.
— Символы… — пробормотал Райд. — Это что-то значит?
— "Очевидно. Подарочки для вас, герои." — протянула Тень. — "Не волнуйся, мальчишка. Никто не станет убивать вас сразу после такого зрелищного шоу."
Сильва осторожно подошёл к свёртку с символом весов. Он развязал ткань и увидел внутри несколько кусков сушёного мяса, флягу с водой и небольшой, пульсирующий красным светом камень.
— Камень силы? — его голос дрогнул. — Я никогда… никогда не получал такого.
Райд, дрожащими руками, развернул свой свёрток. Внутри ткаже была еда, вода и камень, но его символ — человеческий череп — внушал тревогу. Камень казался чуть крупнее и светился более интенсивно.
— Что это значит? — спросил он, обращаясь скорее к Тени, чем к Сильве.
— "Это значит, что тебя заметили. Кто-то считает тебя достойным. Или просто хочет посмотреть, насколько хорошая игрушка из тебя выйдет."— ответила Тень, её голос был одновременно насмешливым и загадочным.
Сильва поднял свой камень, наблюдая, как он пульсирует в его руке.
— Это… странно, — пробормотал он. — Почему я получил его только сейчас?
— "Возможно, ты стал чуть менее бесполезным." — фыркнула Тень. — "Или, возможно, кто-то решил дать тебе шанс. Не обольщайся."
Райд и Сильва огляделись, пытаясь понять, где они оказались. Перед ними снова возвышался знакомый каменный дом. Красное небо над Пустошью, казалось, стало ещё тяжелее, а в воздухе витал запах железа и гнили.
— Это… наш дом? — пробормотал Сильва, осторожно подходя к строению.
— Похоже на то, — ответил Райд, чувствуя, как с каждой секундой его тело становится всё тяжелее. Усталость брала своё, и ноги едва слушались. — Нам нужно отдохнуть.
— Хорошая идея, — кивнул Сильва, толкнув дверь. Она скрипнула, открывая вид на тёмное и пустое пространство внутри. — Но давай по очереди. Один из нас должен дежурить.
Райд согласно кивнул. Его мысли крутились вокруг камня силы, лежащего в его кармане. Он чувствовал исходящее от него тепло, которое, казалось, пульсировало в такт его сердцебиению. Это было странное ощущение — смесь притягательности и тревоги.
Они договорились, что первым караулить будет Сильва. Райд улёгся на грубо сложенный из тряпок и ткани импровизированный матрас, стараясь игнорировать ломоту в теле. Закрыв глаза, он услышал голос Тени.
— "Ну что, доволен собой? Первый час Пустоты и ты всё ещё жив. Впечатляет."
— Это был ад, — прошептал он. — Я думал, мы не выберемся.
— "Ты думал? Не стоит перегружать себя такими сложными процессами. Но давай, отдыхай, а то сдохнешь от переутомления."
Райд тяжело вздохнул, стараясь отключиться от саркастичного голоса в своей голове. Спустя несколько часов Сильва разбудил его.
— Твоя очередь, брат, — сказал он, хлопнув Райда по плечу. — Если кто-то и придёт, кричи.