Райд сел, потирая лицо руками. Его тело всё ещё болело, но сон хоть немного вернул ему силы. Он встал, взял кинжал и вышел на улицу. Ночь в Пустоши была не менее жуткой, чем день. Красное небо переливалось зловещими оттенками, а странные звуки раздавались отовсюду, словно сам воздух нашёптывал угрозы.
Когда наступило утро, они собрались у костра, разведённого из обломков костей и сухих ветвей. Сильва достал свой камень, держа его перед собой.
— Как ты думаешь, что с этим делать? — спросил он, взглянув на Райда. — Это… странно. Я чувствую, будто он зовёт меня.
Райд кивнул, доставая свой камень. Он казался чуть тяжелее, чем раньше, и тепло, исходящее от него, стало более ощутимым.
— Тень, ты знаешь, что это такое? — спросил он.
— "Конечно. Это источник силы. Но, разумеется, есть нюансы. Хочешь попробовать? Я не гарантирую, что ты не взорвёшься."
— Очень обнадёживающе, — буркнул Райд.
Сильва рассмеялся, затем вздохнул и посмотрел на Райда.
— Я думаю, стоит попробовать. Мы выжили в этом часе только благодаря удаче. Становится все сложнее, нам нужна сила.
Райд задумался, глядя на камень в своей руке. Затем он посмотрел на Сильву и кивнул.
— Ладно.
Сильва сжал свой камень, и тот засветился ярче. Вокруг него появилось мерцание, и воздух наполнился тихим, едва слышным гулом. Лицо исказилось от боли, но он продолжал держать камень, пока тот не растворился в его руке. Красный свет пробежал по телу, будто впитываясь в кожу.
— Чёрт… это… странно, — выдохнул он, опустившись на колени. — Я чувствую силу. Но это… словно что-то внутри меня поменялось.
Райд посмотрел на свой камень, затем крепко сжал его. Тень хихикнула:
— "Ну что, твоя очередь, герой. Надеюсь, ты не убьешь нас."
Когда Райд начал поглощать камень, его тело наполнилось жаром, а сознание помутнело. Свет пронзил его, и на мгновение он увидел нечто — образы черепов, пустошей, и зловещий символ с его свёртка, пылающий в багровом свете. Это было видение, но оно ощущалось пугающе реальным.
Когда всё закончилось, Райд упал на землю, тяжело дыша. Сильва протянул ему руку, помогая подняться.
— Ну, как ощущения? — спросил он с лёгкой улыбкой.
— Словно я горел заживо, — прохрипел Райд.
Тень фыркнула:
— "Поздравляю, мальчишка. Ты не убил нас. Это уже достижение."
Прошло несколько часов с момента, как Райд и Сильва поглотили камни силы. Они сидели у костра, молча переваривая произошедшее. Усталость медленно отступала, но странное ощущение силы и лёгкости охватывало их тела. Райд поднёс руку к лицу и с удивлением заметил, что царапины и порезы, полученные в бою, зарубцевалис.
— Ты это видишь? — спросил он, показывая Сильве заживающую рану на руке.
Сильва кивнул, потирая плечо.
— Регенерация, — пробормотал он. — Это… странно. Я думал, что такие вещи быают только в легендах. Но этот камень… он работает.
Райд почувствовал, как его мышцы меньше ноют, а дыхание стало ровнее. Казалось, что даже усталость после битвы постепенно отступает.
— Это небольшой прирост силы, — заметил он. — Но всё же для нас значительный. Теперь мы хотя бы можем двигаться без того, чтобы падать от усталости.
Тень, наблюдая за их диалогом, вставила своё язвительное слово:
— "Как трогательно. Две низшие формы жизни радуются мелочам. Но не слишком радуйтесь, детишки, это только начало."
Сильва усмехнулся, но промолчал. Его взгляд метнулся к дому, словно он что-то почувствовал. Райд тоже оглянулся, инстинктивно сжимая кинжал.
— Что-то не так? — спросил он, глядя на Сильву.
— Не знаю, — пробормотал Сильва. — Просто… странное чувство, будто за нами наблюдают.
Райд почувствовал, как по спине пробежал холод. Он оглядел пустошь вокруг дома, освещённую кровавым светом неба. Его взгляд остановился на тёмной горе неподалёку. На её вершине он заметил женский силуэт. Она стояла неподвижно, её фигура была обрисована красным светом, струящимся с небес.
— Там, — выдохнул он, указывая рукой.
Сильва быстро повернулся, его взгляд устремился в ту же сторону. Женский силуэт выглядел зловеще. Она стояла, не двигаясь, будто изучала их.
— Кто это? — прошептал Сильва.
— Не знаю, — ответил Райд. Его голос дрогнул. — Но мне это не нравится.
Фигура задрожала и исчезла, словно растворилась в воздухе. Её отсутствие оставило за собой странное чувство тревоги.
— Она исчезла, — сказал Райд, напряжённо оглядывая окрестности.
Тень зашептала в его разуме:
— "Вот видишь? Тебя уже начинают изучать. Это либо хорошо, либо очень плохо. Но, конечно, как всегда, ты узнаешь это слишком поздно."