Я кивнул.
— Если все пойдет согласно моим планам, то через сотню лет на этом месте будет стоять самое могущественное государство региона.
— Не думаю, что окружающие страны обрадуются такому соседству.
— Согласен, но, на мое счастье, друг друга они ненавидят гораздо больше, чем могут невзлюбить меня. Да и армии, способной даже сейчас потягаться с моей, в регионе нет, а через сто лет даже войск Кормира будет мало. Единственная проблема — в магической поддержке, тут все соседи меня превосходят на порядки.
Дальше мы шли молча.
— Деймос, — обратился я к своему второму «я».
Он ответил без слов, наши сознания на миг слились, и мое восприятие расширилось, охватив весь горный хребет. Не самое приятное чувство ощущать себя географическим объектом, но, к счастью, единение длилось всего миг. Однако этого хватило, чтобы я узнал все, что происходило в городе за время моего отсутствия, а также поделился своими знаниями. Находясь в Библиотеке Назиданий, я не рисковал связываться с Деймосом, он все-таки хоть и низшее, но все же божество, а появление пусть даже и мысленной проекции другого бога в своем храме мало кто потерпит.
— Что это только что было?! — Глаза Шеллис были широко открыты, в руках пылал огненный шар, а тело покрывало темно-синее свечение.
Я улыбнулся. Будучи моим фамильяром, демонесса почувствовала факт слияния и сейчас пребывала в крайне взвинченном состоянии.
— Ничего страшного, я всего лишь кое с кем поговорил. Пойдем, тебе стоит много с кем познакомиться.
Глава 21
Лопатки пронзило острой болью, кость вспорола кожу изнутри и начала быстро вытягиваться. Она стремительно увеличивалась, обрастая сухожилиями, нервами, капиллярами и мышцами, все это сопровождалось мучительной болью во всем теле. Человек бы уже умер от болевого шока, но мой болевой порог был значительно выше человеческого, и я терпел. На голове как будто произошел взрыв, кровь брызнула во все стороны и потекла у меня по лицу. Подняв руку, я ощупал так резко пробившиеся два небольших рога, как будто покрытые чешуей. Они вырастали из верхней части черепа и загибались к затылку, только острые кончики смотрели вертикально вверх. Кровь, стекающая по лицу, уже впиталась в кожу, а тело содрогнулось от очередного приступа боли. Глубоко внутри ревело демоническое пламя, подстегивая происходящую трансформу, все тело до краев наполняла энергия Тьмы, контролируя преобразование, все энергоканалы гудели от переполняющей их Силы. Всеразрушающая ярость Хаоса и холодное спокойствие Тьмы слились во мне воедино; даже удивительно, что мое сознание способно это выдержать.
Когда боль утихла, за моей спиной покоились два антрацитово-черных крыла, покрытых мелкой, едва видимой глазу чешуей. Рога оказались того же цвета, однако чешуи на них не было. Остальное тело изменений не претерпело.
Очень сильно хотелось пить, и не крови, а обычной воды, во рту как будто весь Анаурок расположился.
— Эх… — вздохнул я, глядя в серебряное зеркало. — Надеюсь, я смогу убирать всю эту красоту…
— А по-моему, так гораздо лучше.
В зале никого не было, кроме обелиска Деймоса, я это знал точно, ибо сам запретил кому бы то ни было входить внутрь во время трансформации. И сам активировал защиту.
Я обернулся на мелодичный женский голос, уже внутренне зная, кого увижу; этот голос я не спутаю ни с кем.
На крышке моего саркофага сидела Юринэ, ее фигура слегка сияла серебристым светом и немного просвечивала.
— Я же сейчас не сплю? — Жажда куда-то пропала, остались только волнение и любопытство.
— Нет, не спишь. И это очень хорошо, теперь ты настоящий князь Тьмы, не только по названию, но и по силе.
— Что, настолько крутой? И кем я до этого был? Поддельным?
— Да, крутой, как новорожденный князь Тьмы. Тогда ты получил титул, а теперь получил силу, соответствующую этому титулу… на минимальном уровне.
— Другими словами, меня все еще может прихлопнуть любой встречный архимаг? — улыбнулся я.
— Нет, архимагам с тобой придется повозиться, опыта у тебя катастрофически мало, так что победить ты скорее всего не победишь, но сбежать сможешь наверняка. Разумеется, я имею в виду настоящих архимагов, а не тех ничтожеств, которые получили этот титул по причине того, что вокруг никого сильнее нет. К счастью для тебя, таких тут большинство.
— Таких везде большинство, не только среди архимагов, — еще раз улыбнулся я. — Кстати, раз уж ты здесь, как насчет моего обучения?