— Надо, — согласилась Блю. Но все же, прежде чем принять входящее голосообщение, она еще секунду поколебалась.
— Говорит адмирал Роквин, звездный разрушитель «Властный», — раздался четкий голос адмирала. — Ваш корабль идентифицирован как принадлежащий к антигосударственной партизанской группировке.
— Откуда они узнали? — спросила Шоуберн. Вопрос и тон, которым он был задан, разбили Джин сердце.
— Приготовьтесь к стыковке. Не оказывайте сопротивления.
Голос адмирала резко оборвался.
— Как они узнали? — прорычала Бурта, сверля взглядом Джин.
— Спокойно, — приказала Блю. — Пока что мы ничего не знаем. У них нет доказательств. Наши документы пройдут проверку.
Она коротко улыбнулась Джин.
— Вы двое — со мной, — сказала капитан Бурте и Джин после того, как дала распоряжение разблокировать люк.
Шагая по металлическому коридору к стыковочному рукаву, все трое молчали. Деваронка вытянулась по струнке и не спускала глаз с люка, а когда тот наконец распахнулся, на борт корабля четким шагом взошли двое штурмовиков. Джин поняла: капитан собрала всю свою волю в кулак, чтобы показать, что она не боится.
Вслед за штурмовиками появились два имперских офицера, затем адмирал Роквин и еще двое солдат. Они окружили Блю, Бурту и Джин.
— Обыщите корабль, — скучающим тоном распорядилась адмирал, и три штурмовика отправились выполнять приказ.
— Адмирал, — сказала Блю; голос ее не дрожал, — наши документы в порядке. Мы осуществляем законные поставки грузов по всей системе. Мы оплачиваем все сборы, и...
Роквин оборвала ее взмахом руки:
— Вы арестованы за организацию заговора против Империи.
Говоря это, она даже не соизволила посмотреть Блю в лицо.
Прежде чем деваронка успела возразить, четвертый штурмовик выступил вперед и защелкнул на ней наручники.
— Эй! — взревела Бурта.
Штурмовик выстрелил в нее, и она упала. Блю вскрикнула, но выстрел оказался оглушающим. Солдат надел наручники и на бесчувственную Бурту.
А Джин просто стояла и смотрела.
Штурмовик двинулся к ней с третьей парой наручников.
— Нет, — сказала Джин, отступая назад и отрицательно качая головой.
Блю прищурилась.
— Ее тоже, — лениво бросила адмирал Роквин.
— Нет! — громче повторила Джин, попятившись.
— Как вы вышли на нас? — прорычала Блю, силясь поудобнее устроить руки в оковах.
Губы адмирала медленно изогнулись в зловещей усмешке.
— Как? — выкрикнула деваронка.
Трое штурмовиков вернулись к люку, ведя оставшуюся часть команды, тоже закованную в наручники.
— Этот мерзкий рейет выдал вас перед смертью, — пояснила адмирал Роквин. — Но даже если бы он этого не сделал, Леана любезно загрузила вам в компьютер отслеживающий код. Мы знаем все. Как капитана вас казнят за государственную измену.
Она сообщила об этом спокойным, сухим тоном, не допускающим возражений.
— Остальные... — Роквин пожала плечами.
— Предательница! — крикнула Блю в сторону Джин.
— Я пыталась тебя предупредить, — начала оправдываться Джин. Она посмотрела на деваронку, но увидела в ее глазах лишь гнев и отвращение.
— Не очень-то ты пыталась, — прорычала Блю. Глаза мятежницы пылали чистой яростью, и Джин содрогнулась. Но было в них и что-то знакомое, навевавшее мысли о Со. В нем жила та же неистовость.
И Джин потрясенно поняла, что тоже когда-то горела верой. Сердце гулко стучало в ее груди.
— Ее тоже, — раздраженно повторила Роквин, махнув рукой на Джин. — Быстрее.
— Я сделала, что вы сказали! — воскликнула девушка и развернулась к адмиралу лицом, со стыдом осознавая, как звучит мольба в ее голосе и каким отвратительным образом экипаж XO1 узнал о ее предательстве.
— Ты думаешь, это тебя спасет? — с притворным замешательством спросила адмирал. — Не глупи, девочка. Ты в лучшем случае мелкая преступница. Ты нам больше не нужна. Ну а если вдруг понадобишься, — добавила она, пожимая плечами, — я буду прекрасно знать, где тебя искать.
Ошеломленная Джин застыла, и штурмовик наконец защелкнул наручник на одном ее запястье.
— В одном из чудесных имперских трудовых лагерей, — закончила Роквин.
Джин захлестнула дикая паника. Когда штурмовик потянулся к ее второй руке, девушка резко развернулась и с силой впечатала кулак в его шлем.
— Пойдем по-хорошему, — приказал солдат.
— Спешу и падаю, — огрызнулась девушка.
Она пнула солдата в ногу, повалив его на пол. На нее бросился другой штурмовик и больно выкрутил руку в наручниках за спину, но Джин, вывернувшись, оттолкнула его. В ее крови проснулось что-то первобытное: она неистово дралась с солдатами, куда отчаяннее, чем когда бы то ни было. Она ощутила, что рок наконец настиг ее, и если не сбежать сейчас, то сделать это уже никогда не удастся.