— Эй, вы только поглядите на нее, — произнес Зосед, когда группа прервалась на обед.
Со заглянул своей подопечной через плечо, и Джин протянула ему репликатор. Взглянув на цифры, Геррера изогнул бровь.
— Неплохо, — похвалил он, изучая данные. — Мы еще сделаем из тебя фальсификатора.
Зосед открыл банки с какими-то овощами и перемешал их содержимое в котле, чтобы приготовить соус.
— Так вот, я связался с моим контактом на Корусанте, — будничным тоном обратился он к Со.
Мгновенно глянув на Джин, Геррера едва заметно покачал головой:
— И?
— Гален Эрсо точно там.
— Правда? — с надеждой в голосе выдохнула Джин.
— Прошу прощения, — извинился Со.
Джин не хотелось уходить, но пальцы Со впились ей в плечо с такой силой, что малышка поморщилась. Пока девочка шла следом за Со в свою комнату, она заметила, что Риз наблюдает за ней. Подбородок выпячен, глаза подозрительно прищурены.
— Они говорят о папе, — сказала Джин, как только дверь в спальню закрылась. Ей самой жутко не понравилось, как жалобно прозвучал ее голос.
Со вздохнул, признавая поражение.
— И ты имеешь право знать, что о нем говорят, — наконец произнес он, — но им нельзя знать, что ты дочь Галена Эрсо.
Джин потрясла головой.
— А почему нет? — спросила она.
Со опустился на колени, чтобы его теплые карие глаза оказались вровень с глазами девочки.
— Джин, обещаю, что все тебе расскажу после ужина. Вечером Зосед и остальные улетят. И затем я все тебе расскажу. Но не при них.
— Я буду молчать, — пообещала воспитанница, — я просто хочу послушать.
— Он твой отец, Джин. Разумеется, ты что-нибудь да скажешь. Останься здесь. Обещаю тебе. Ты мне веришь?
Джин нехотя кивнула.
Она слышала, как по другую сторону двери они общались и смеялись, как серебряные столовые приборы стучали по глиняным тарелкам, пока компания ела стряпню Зоседа. Она пыталась различить голоса, разобрать конкретные слова, но тяжелые каменные стены и разделяющая их стальная дверь заглушали все разговоры.
Джин не находила себе места и нарезала круги по комнате. Туда-обратно, туда-обратно. Жаль, что она не захватила с собой репликатор кодов. Цифры отвлекли бы ее.
Она думала о том последнем дне.
«Помни: все, что я делаю, — ради твоей защиты». Ее отец говорил глубоким голосом, четко и почти спокойно. Он уверенно произнес эти слова, глядя дочери прямо в глаза. Зажмурившись, девочка видела его лицо. У него были вечно спутанные волосы, потому что он никак не мог выкроить время на стрижку. Мама все смеялась над ним, шутила, что ей придется привязать его, чтобы подровнять прическу. И он обзавелся маленькой бородкой, которой не было на Корусанте. В ней появились седые волосы, тонкие и колючие. Они щекотали лицо Джин всякий раз, когда папа обнимал ее.
Джин глубоко вздохнула. В тот раз он был абсолютно серьезен. Но даже его решительный взгляд не мог скрыть написанное на лице беспокойство.
«Скажи, что понимаешь», — попросил он. Слова прозвучали как обещание. Как некое соглашение между ними.
«Я понимаю», — искренне ответила Джин. Какой же маленькой она тогда была. Но она не лгала. Она понимала, о чем он говорит, и верила его словам. Она поверила папе.
Девочка в ожидании села на свою неказистую постель на полу.
Она слышала, как все прощаются. Слышала, как улетают корабли. Слышала, как Со подошел к двери ее комнаты и в нерешительности замялся на пороге.
А затем он вошел внутрь.
— Джин, — мрачно позвал он.
«Ради твоей защиты».
— Мне нужна правда, — сказала девочка.
Геррера уселся напротив нее и глубоко вздохнул.
— С того самого момента, как я забрал тебя с Ла’му, я пытаюсь найти твоего отца и выяснить, зачем он понадобился Империи, — признался мужчина. — Я знаю, что он изучал кристаллы, и знаю, что у имперцев должен быть повод их исследовать. Он хорошо замел свои следы. У меня есть кое-какие контакты — не только Зосед и остальные наши знакомые, но и кое-кто еще...
— Шпионы? — предположила Джин.
— Можно и так сказать, — пожал плечами Со. — Я связался с ними. Попытался выяснить, нужна ли ему помощь. Попытался рассказать ему о тебе.
— Я думала, ты не можешь его найти.
Со наблюдал за Джин абсолютно бесстрастно.
— Мы нашли его, — ответил Геррера.
— Где он? Он в тюрьме? — Сердце девочки подскочило к горлу. — Он не пострадал?
— Нет. — Со покачал головой. — С ним все в порядке. Он на Корусанте.
Джин выдохнула: