***
Филипп лениво наблюдал за быстро одевающейся женщиной. Ночная бабочка собиралась упорхнуть, и он совершенно этому не возражал, уже вернувшись мыслями к текущему состоянию дел. Проституток Филипп снимал или для разрядки, или чтобы потом, после их ухода, хоть немного выспаться. Однако сейчас, даже после секса, заснуть не получалось. Хлопнула входная дверь, он поднялся и, подойдя к окну, отодвинул штору. Немногочисленные фонари вяло разгоняли ночную мглу, крапал мелкий дождик. Уткнувшись лбом в стекло подумал, - надо, обязательно надо выспаться, завтра насыщенный день, - но сна, ни в одном глазу. Хотя иногда, вот так постоять и подумать, тоже помогает отдохнуть. В целом Филипп был собой доволен. Когда стало ясно, что первая фаза поисков окончена, и нужно ждать ответов от коллег, он отложил эту тему, и принялся выстраивать работу филиала. Шаг за шагом, с немецкой педантичностью, была выстроена новая структура. Набраны специалисты, и часть старых кадров вернулась после обучения. За две недели, Филиппу удалось восстановить работу киевского филиала на том уровне, на котором он работал при Святославе. Нельзя было отрицать того, что сейчас, в его распоряжении было гораздо больше ресурсов и лучшие специалисты, но все-таки была проделана колоссальная работа. После того, как филиал заработал в штатном режиме, Филипп снова вернулся к расследованию. За это время была окончена расшифровка данных детектора, аналитики давали 99% гарантию того, что в первый раз с его помощью нашли рукоять, во второй раз - ничего. Съездили в злополучный “Гнедын”, разузнали все детали. Сумели также переговорить с двумя оставшимися колдунами, как и ожидалось ничего интересного они не знали. Оставалась еще знахарка. От российских коллег было получено подтверждение того, что она пересекла границу, добралась до Москвы, и села на один из поездов, следующих за Урал. Дальнейшие поиски были затруднены. Из-за огромных территорий, неблагоприятного климата, и малонаселенности, там не было регулярных сотрудников и практически не было осведомителей. Найти там, пожелавшего спрятаться чародея, будет ой как не просто. Само собой, знахарку постараются найти, ведь такого плевка в лицо, организация просто не может простить. Но Филиппу намекнули, что вряд ли старая ведьма провернула такую операцию сама, и стоит поискать ее соучастников в местах не столь отдаленных. В итоге, во всем, что касалось расследования они так и не сдвинулись ни на миллиметр. Это было недопустимо, ведь любой результат, пусть даже обнаружение могущественного противника с которым придется договариваться, был бы значительно предпочтительней. Старый офис некоторое время стоял заброшенным. Филипп планировал, после того как подвал зальют бетоном, сделать его своей основной штаб-квартирой. Так бы и было, если бы не трагическая гибель Свена в автокатастрофе. Конечно автомобильные аварии, даже со смертельным исходом, не такая уж и редкая штука, но все переполошились сильно. Филипп вновь связывался с Хельгой, она ответила, что ничего не слышала про дистанционное действие рукояти, и в тоже время, о случаях, когда использованный “Норспеерамонус” оставался бесхозным, она тоже ничего не знает. Никакой информации о том, как работает проклятие в таких случаях, у нее нет, и напоследок порекомендовала не лезть в бутылку. Сдать офис какой-нибудь организации, и проследить за тем: будут несчастные случаи или нет, а заодно, это может оказаться полезным для исследования загадочного артефакта. Так они и поступили. Закончили косметический ремонт, отремонтировав и покрасив стены, сдали офисы в аренду и поставили пару наблюдателей. Филипп пометил себе еще одну галочку - “ждать”, и переключился на иные задачи. С трудом оторвавшись от созерцания заоконного пейзажа, он вздохнул, на часах 1:15, а завтра вставать в шесть утра, и проводить совещание, выслушивая доклады. Надо выспаться, но, похоже, без таблеток не сможет уснуть, и как несколько дней назад, он вновь поймал себя на нехорошей мысли, что вся его деятельность может оказаться напрасной. Да, месяц прошел очень интересно. Наладил работу в Киеве, получил некие результаты по расследованию, но что, если все это, игра, в которой он, лишь пешка, и им пожертвуют без всяких сожалений? Именно такие сомнения иногда не давали ему уснуть. Приняв желтоватую капсулу: “Гарантированное засыпание через пять минут, не вызывает привыкания, побочные эффекты не обнаружены, не помешает будильнику разбудить вас вовремя”, он отправился в кровать. Если он пешка, значит главное соскочить вовремя. Начав работать тут, Филипп принялся откладывать на черный день, видимо что-то такое кружилось в воздухе этой страны, воздействуя на умы и совесть. Хотя, даже не совесть, начальники его уровня такими дефектами не страдали, а скорее на чувство самосохранения. Раньше он бы не рискнул присвоить деньги организации, но тут слишком многое было построено на откатах и оплате наличкой. Деньги возили чемоданами, и грешно было не зачерпнуть немного из этого потока. Игра была рискованна, но Филипп отдавал себе отчет, если его разыгрывают в темную, то рано или поздно подставят, а в этом случае, единственный шанс спастись - это побег. А для побега нужны деньги. -Забавно, - пробормотал он, засыпая, - а ведь еще месяц назад, я и помыслить не мог о побеге.