ании, услышать шаги мужа, не отреагировать на них, ожидая пока он тихонько приблизиться, и “незаметно” обнимет ее за плечи. Чуда не произошло, и Ира, вздохнув, принялась повторять третье заклинание. Его необходимо было читать на рассвете, оно оберегало помещение от нежелательного внимания. Как объяснил Миша, оно не спасет от направленного интереса, например те же квартирные воры, без объяснимых и рациональных причин, предпочтут другую квартиру. Однако, если они уже заинтересовали кого-то, то в этом случае, не сработает. Ира вздохнула. Все подарки неведомого чародея были, как бы получше выразиться - с изъянами что ли? Нет, она, конечно, была благодарна, особенно за духа воина, но её не покидало ощущение, что их испытывают, а то и заманивают. При этом ведьма не могла позволить себе, поделиться этими опасениями с мужем. Во-первых, он и сам не был дураком, а во-вторых, у него сейчас была хоть какая-то жизненная цель, и дополнительные сомнения ему не нужны. Валик улегся на ковер, катая по нему машинку, это верный признак того, что уже хочет спать. В августе светает рано, значит стоит последовать примеру малыша. На рассвете она прочитает очередную абракадабру, пройдя по всем углам, как и сказал муж. Если все сработает, как ожидается от заклинания, то квартирные воры им будут не страшны. Ира уложила малыша в кроватку, и, гладя его по головке, шепотом рассказала сказку про колобка. Валик заснул на разговоре колобка с медведем, а маме вдруг пришла в голову неуместная мысль, что ее мужу, на язык к лисе, садиться, точно не стоит. “Ну и бред в голову лезет" - пробормотала ведьма, и пошла на кухню. Спать не хотелось, и она решила выпить чаю. Заглянула по пути в комнату мужа, тот сидел около наушников, глядя в монитор. Не став его отвлекать, она прошла на кухню. Пока закипал чайник, Ира вспоминала недавние события. Странное дело, ведьма практически не чувствовала вины за содеянное. Само собой, ублюдки не заслуживали жалости, но дело было не в них. Нормальный человек, не должен так спокойно реагировать на убийства, даже ради спасения своего ребенка. Можно понимать, что ты прав, но все равно терзаться угрызениями совести, во всяком случае, по началу, пока душа не зачерствела. Она же как-то сразу, довольно спокойно отнеслась к этим событиям. Щелкнул, выключаясь, чайник. Заварив травяной чай, ведьмочка вернулась к мыслям об инциденте. Вспомнился Виктор, и теперь Ира не была уверена, что поступила правильно, оставив его в живых, но перебирая мысленно варианты, не видела идеального решения. Мочить его вместе с остальными, а потом пешком, с ребенком в слинге, бежать по промзоне, так или иначе, привлекая внимание десятков глаз? Это уже не говоря о том, чтобы с ней случилось, после снятия заклятья. Заставить припарковаться где-нибудь в тихом месте, быстро придушить в машине, и уйти? Такой вариант кажется хорошим только на первый взгляд. Случайных свидетелей, а то и каких-нибудь камер внешнего наблюдения намного больше чем кажется. Кто-то бы заметил как из машины, в которой потом обнаруживается труп, выходит женщина с ребенком. Ну ладно, мог заметить, а это все равно риск. Чаю расхотелось, захотелось мужа, а если точнее, его совета или утешения. Она вздохнула, но сегодня тревожить Мишу не хотелось. В последние дни настроение мужа прыгало во все стороны, словно уходящий от погони заяц. “Может, стоило просто припугнуть его?”. Этот вопрос не давал молодой ведьме покоя. “Или потребовать меньше. Это же аксиома, нельзя отбирать слишком много». Вопросы, вопросы и ни одного ответа. “Надо съезжать, рано или поздно я засвечусь с этими заклинаниями” - пробормотала она под нос, и, оставив ставший ненужным чай, отправилась в комнату спать. По дороге бросила взгляд в настенное зеркало, в котором отразилась слегка уставшая женщина, растрепанная и озабоченная. Ничего магического, мистического или там величественного. Погладила посапывающего сына, и легла в кровать. С грустью мазнула рукой по пустой половине кровати. Получиться ли ей, еще когда-нибудь обнять своего мужа в полный рост? Ответа на этот вопрос ведьма не имела. Сон не шел. Сквозь неплотно задернутые шторы, в комнату заглядывала луна. Ира покрутилась на кровати, посчитала овец, глянула на часы: 22-01. Будильник она поставила на шесть утра, хотелось выспаться. Снова посмотрев на Луну, подумала: “Интересно, столько сказок связано с луной, вокруг нее крутиться столько легенд. Имеют ли они какое-либо реальное обоснование?”. Луна ничего не ответила, но в какой-то момент ведьме показалось, что ночное светило усмехнулось ей. “Померещиться же” - вздрогнула она, и перевернулась на другой бок. Уснуть никак не получалось, тогда Ира поднялась и прошла на кухню, по дороге краем глаза отметив какую-то неправильность. В квартире царила тишина, а за окном уже светало. “Значит, все-таки уснула” - пробормотала она, щелкая кнопкой электрического чайника, и пытаясь понять, что же было не так в комнате. Уже кидая в чашку растворимый кофе, Ира наконец-то уразумела, что не давало ей покоя, и стоило этот понять - сон как рукой сняло. Кровать малыша была пуста! Она бросилась в комнату, так и есть, в кровати пусто, более того, она даже застелена. Заглянув на балкон, в туалет с ванной и Мишину комнату, Ира поняла, что сына в квартире нет. Удивительно, но это ее не очень напугало. Застеленная кроватка, как бы намекала на то, что это не грабители. “Может Мишка увеличился и пошел с ним гулять?” Сама по себе идея была бредовая, но с другой стороны, муж мог и не захотеть будить ее, а приятно удивить потом. Вообще этим утром, Ира была словно заторможенная. Исчезновение сына вызвало у нее весьма мало эмоций, точнее казалось, что испытывает она их словно через вату, так будто смотрит кино, а не участвует. Тихонько заглянула в комнату мужа, там было пусто, исчезла даже коробка, в которой Миша спал в последнее время. Надежда стала сильнее, хотя одновременно с ней, появилась и легкая тревога. Может загадочные похитители выкрали и мужа и сына? Может быть, их уже нашли? Поискав телефон, Ира, как и ожидалось, обнаружила его в своей сумочке. Он подмигнул ей разряженной батареей, и уснул. Ругнувшись, ведьма принялась искать зарядное устройство, ну тут ее поджидал облом. Тогда она начала собираться на улицу. Может, найдет мужа с сыном там? Взгляд на часы: 88-88. -Отлично, - прошептала она, - теперь и часы не работают. Кое-как собравшись, Ира вышла за дверь. Подъезд встретил ее неестественной тишиной. Предрассветные сумерки все не заканчивались, казалось, само время остановилось. Выйдя на улицу, Ира не увидела ни одного прохожего, да время раннее, но все равно удивительно. Нет ни дворников, ни спешащих не работу офисных, и не только офисных работников, ни возвращающихся с ночных клубов гуляк. -Может сегодня выходной? - спросила она саму себя. Когда сидишь в декрете, дни недели как-то смазываются, перестают иметь значение. Никого, и не у кого спросить, какой сегодня день, или вообще что в мире делается. Вот и детская площадка. Они тут часто играли с Валиком, и другими детками. Сейчас тут пусто, да и сама площадка выглядит как-то не так. Какой-то блеклой, словно выцветшей. Покрутившись, Ира замечает первые признаки жизни. Чуть дальше, там, где сохранились старые качели, она видит какого-то мужчину, ведущего за руку маленького ребенка. На вид он постарше Валика, лет трех. Радуясь тому, что встретила хоть кого-то, ведьма идет к ним. Заслышав шаги, отец с сыном синхронно поворачиваются в ее сторону. Она не знает их, раньше не видела на детской площадке, да и вообще на районе. На вид мужчине лет тридцать, он худощавый и очень смуглый. Мальчик похож на него, хотя и посветлее. Стоило Ире приблизиться, как отец подхватив сына, усадил того на плечи. -Здравствуйте, - неуверенно начала она разговор, - вы не видели тут, - она помедлила, - хоть кого-нибудь? И не подскажите, который час? У меня телефон отключился. -Нет тут никого, - мужчина закашлялся, потом продолжил, - на блеклых территориях вообще очень малолюдно. А который час подсказать не смогу, время тут весьма относительное понятие. -Где? - растеряно переспросила. -На блеклых территориях, - любезно повторил незнакомец. Понятнее не стало, но Ира решила не переспрашивать. -Понимаете, я проснулась, а сына нет, и муж пропал. Я пошла их искать, они иногда уходили гулять, не ставя меня в известность. -Не уверен, - произнес ее странный собеседник, подхватив мальчика под мышки, и снимая с плеч. Затем он крутанулся вокруг себя под радостный смех малыша, и снова вернул ребенка на плечи. -Вы не уверены, что они пошли гулять? - она окончательно растерялась. -Я не уверен, что ты проснулась. Он приблизился, и ведьма невольно отшатнулась. Ей показалось, что в глазах незнакомца сверкнули звездочки, и эхом отразились в глазах ребенка. Ира отступила, странная парочка начала ее пугать, причем сразу оба, и отец и сын. -Я, пожалуй, пойду - пробормотала она, машинально поглаживая перстень Ксаны. - Мне еще малыша искать. Все это действительно выглядело как дурацкий сон, но выглядело слишком реально, чтобы не поверить в это. -Ты новичок в этих играх. Незнакомец не спрашивал, он утверждал. Мальчик тем временем склонился к уху отца, что-то прошептал. -В каких играх? - в ее голосе проскользнули истерические нотки. Ире захотелось бежать от странной парочки, и совсем не было желания оставаться одной в этом ставшим вдруг чужим месте. -Магия, колдовство, сил