братили внимание на одну местную разборку. На первый взгляд в ней ничего особенного. Пять местных братков, что-то с кем-то не поделили и отправились к праотцам. Само по себе это не заслуживает нашего внимания, но двое из них были связаны с разборкой, в которой пристрелили Кюизака. -В смысле? - удивился Филипп. - Как связаны? -Они входили в группировку, главарей которой там замочили, - поясни испанец. - Сам понимаешь, это обстоятельство уже заслуживало дополнительного анализа. Он замолчал, и Филипп в нетерпении подался вперед. -И? - не выдержал он, когда пауза затянулась. -В общем, наш гений, посмотрел новости, фотки, и скорее всего астрал своим третьим глазом, а затем с уверенностью заявил, что должен посмотреть на место происшествия. Я именно поэтому и зашел, поедешь с нами? Филипп мысленно выругался, манера подачи важных новостей, вот что по-настоящему бесило его в этом человеке. -Да, само собой съезжу. Все готово? -Готово, автомобиль уже ждет. Они вышли во двор, Филипп поприветствовал Андреаса, лучшего оператора в из всех кого он знал лично. Тот кивнул в ответ. Он был уже экипирован, темные очки ночью выглядели весьма неуместно, но тут не было никого, кто бы удивился такой форме одежды. Ехали в тишине. Ночной город радовал отсутствием пробок, поэтому до места добрались минут за сорок. Трупы нашли вчера, и один из осведомителей сообщил им о происшествии. Ворота были закрыты, но предвидя возможные осложнения, люди Филиппа заранее связались со своим человеком в МВС, и их уже ждала машина с водителем и зевающим опером. Филипп сверкнул корочкой, и его с Андреасом пропустили внутрь. От вопросов немец отмахнулся, предоставив своему помощнику поболтать с представителем местных органов правопорядка. Пока оператор сканировал местность, бродя туда сюда, Филипп быстро еще раз перечитал материалы дела, просто от скуки. Ознакомился с ним он еще в автомобиле. Итак, пятеро убитых. Двое застрелены, причем один из бандитов выстрелом в упор. Одно ножевое в область шеи, так же имеем проломленную височную кость, и перерезанное горло. А еще интересный момент, перед тем как одному из бандитов сделали второй рот, у него был вырван глаз. Версий о том, что тут произошло, пока было немного. Склонялись к тому, что убили их члены какой-нибудь конкурирующей группировки. Тем временем Андреас закончил свои манипуляции и, молча, направился к автомобилю. Филипп, неплохо зная своего сотрудника, определил по его виду, что на этот раз они сорвали джек-пот. Попрощавшись с полицейским, он заверил его, что визит сюда был для них крайне полезен. Они загрузились в привезший их сюда “Мерседес”, и водитель осторожно вырулили на дорогу. Освещение тут было не очень, впрочем, как и дорога. -Ну что там? - Там был использован Кханаранский счет, - просто ответил Андреас. - И использован он успешно. Но вот что именно насчитали, сказать, понятное дело, не могу. Филипп присвистнул, и это выдало крайнюю степень его изумления. Кханаранский счет одна из самых загадочных магических практик. Никто не знал, даже истории происхождения ее названия. То ли Кханаран был каким-то чародеем - титаном, то ли, название происходило от того, что когда-то существовал Кханаранский язык. На первый взгляд, в нем не было ничего особенного. Он содержал лишь названия чисел, причем в отличие от большинства земных языков, там не было повторяющихся названий, таких как двадцать пять, или там сто двадцать пять. Каждая цифра имела уникальное название, и было их всего около девятисот. Кроме цифр, в этом языке было несколько так называемых замыкающих слов. Как утверждалось в найденных материалах, для успешного заклинания необходимо было произнести несколько цифр в строго определенном порядке, и сказать замыкающее слово. И все. Когда нашли эту методику, обрадовались. Это выглядело, как ключ к почти абсолютному могуществу. Примерно девятьсот цифр, и пара десятков замыкающих слов. Какая ерунда, в наш век вычислительных мощностей. Правда первая волна эйфории схлынула очень быстро. Безусловно, компьютер с легкостью выдаст на печать сотни тысяч вариантов, но вот проверить их состоятельность он не в силах. Это вам не старые шифры, с табличками и решетками, тут нужен чародей. Тогда решили проверять полученные комбинации с использованием таланта операторов. Тех самых, которые, как говорится, нутром чувствуют, если дело пахнет чем-то необычным. Собрали лучших, и работали несколько месяцев не покладая рук. Реальный результат - ноль целых, ноль десятых. Снова кинулись читать и перечитывать витиеватые тексты с описаниями кханаранского счета. Оказалось, что обычно параллельно с чтением цифр, необходимо делать что-то еще. Это еще могло быть что угодно, пасы руками, подмигивание, корчение рож, или там плевание через левое плечо. Информации оказалось, что кот наплакал, а количество комбинаций начало стремиться к той самой бесконечности. Филипп понимал, что с его статусом ему не будут раскрывать все карты. Не тот уровень информированности. Возможно, какие-то из серьезных заклинаний загадочного Кханарана, расшифровать удалось, но об этом расскажут, не раньше чем войдешь в мало-мальски серьезное руководство. Тем не менее, чудом эта колдовская техника так и не стала. Еще он знал, что одно из заклинаний входит в курс обучения операторов. Когда-то Филипп собеседовался именно на такую должность, даже прошел несколько серьезных программ обучения, но таланта для того чтобы остаться на такой позиции в одной из нормальных стран, у него не хватило. Он усмехнулся, когда то в Украину он мог бы поехать оператором, но не захотел, а теперь все равно оказался тут. Из своего прошлого он помнил, как их раз собрали на демонстрацию кханаранского счета. Заклинание было легким, для снятия головной боли самому себе, и, по мнению Филиппа, таблетка “ибупрофена” действовала не хуже. Срабатывало оно после трех цифр и замыкающего слова. После каждой цифры надо было касаться носа любым пальцем. Видимо придумавший счет был веселым парнем. Демонстрировали это заклинание для того, чтобы операторы прочувствовали его “послевкусие”. По убеждению инструкторов все кханаранские заклятия имели одинаковый остаточный фон, и любой из операторов мог понять, что кто-то использовал счет, но не более того. При этом абсолютно невозможно было определить, что именно делал чародей. Это как если в огромной комнате заполненной народом, кто-то бы незаметно испортил воздух. Так или иначе, все бы знали, что произошло, но вот кто виновник выяснить было бы крайне сложно. Все эти мысли пронеслись в голове Филиппа за полминуты. -Кханаранский счет - задумчиво произнес он. - С учетом того, что там валялось пятеро мертвых головорезов, сомневаюсь, что им лечили головную боль. -Угу, - Андреас был немногословен, и не собирался менять свою привычку. -Не сомневайся, - а вот Карлос явно не собирался сохранять излишнее молчание, - я уверен, что чародей избавился от отморозков. Остается только вопрос, от врагов, или ставших ненужными союзников? -Серьезное обсуждение отложим на завтра, - принял решение Филипп, - но совершенно ясно, расследование провести необходимо. Обычное полицейское расследование, местность там нехорошая, но кто-то мог видеть что-то, например отъезжающую машину, и все в таком духе. -Думаешь там поработал кто-то, из уничтоживших местную команду? -Не обязательно, но любой чародей знакомый с кханаранским счетом, стоит того чтобы с ним познакомиться. -Или с ней - негромко произнес Андреас. -Ты что-то еще почувствовал? - подобрался Филипп. -Нет. Просто мне кажется, что мы по умолчанию считаем мага мужчиной, а он вполне может оказаться и женщиной. -Само собой, - слегка разочарованно ответил шеф, - будем искать вне зависимости от половой принадлежности. Когда там случилась эта бойня? -Восемь дней назад - сверившись с телефоном, ответил Карлос. Для Проклятого все дни его пребывания в Этании словно слились. Его жизнь начала подчиняться строгому распорядку: пробуждение, обучение языку, разминка, убойная тренировка, руки профессиональных массажистов, ванна, где в воду добавляли что-то, из-за чего усталость пропадала, еще одна полоса препятствий, обучение языку, баня. Зубрежка заклинаний была не каждый день, видимо Магрес оставил их не много. Так как при обучении можно было болтать, Проклятый пытался выяснить у инструктора о том, что ждет его в будущем, об оставленных заклинаниях, о происходящем в Шаарне, о времени в Этании. О будущем инструктор говорить отказался, а заклятия обещал выдавать строго по графику, составленному Магресом. Шаарн практически обезлюдел, последние жители паковали вещи. -Время, - подумав начал говорить Вайлес, - думаю, в будущем тебе расскажут о нем поподробнее. Для меня это вопрос очевидный, а такое очень сложно объяснить. Точно знаю, что у нас и у вас, есть отличия, и это как-то связано с формой вашей планеты. Проклятому в целом было понятно, о чем говорит инструктор. На Земле время было привязано к вращению планеты вокруг Солнца и собственной оси. Если Этания создана по иному принципу, то и понятие времени тут совершенно иное. Он решил не мучить Вайлеса такими вопросами, в конце концов, это просто не его работа, объяснять такие вещи. -А можем прогуляться по Шаарну? - спросил он в один из дней, в самом начале языкового урока. Инструктор замешкался: -Зачем? Твари уже преодолели полосу размежевания, и находиться там довольно