Однако… Ее сознание пронзила мысль. А если этот демон спас ее? Убил ублюдков? Все равно она понимала что и она и все жители островов для подобных существ, что сидит перед ней, как муравьи. И испытывать к ним уважение она не могла. Лишь горькую черную зависть. Однако, если он ее спас, убив тех отродьев, дерзить будет глупо. Тогда у нее еще есть шанс.
— Позвольте задать вопрос, старший.
Глава 13
Интерлюдия. Разговор с демоном
Интерлюдия. Дарна.
— Можно задать вопрос, старший? — Проговорила Дарна, все же не сумев перебороть вбитые в сознание правила. Пускай ей и не доводилось общаться с существами подобной силы. Но она помнила как даже наместники сект, проезжая по деревням, могли убить любого, просто за недостаточно низкий поклон. А ведь они находились на этапе основания. Что уж говорить про тех, кто стоял выше.
— Задавай. — Махнул рукой демон, и одновременно шампур, замысловато скованный из металла, сам влетел к нему в руку. А девушка только осознала по настоящему, насколько же она хочет есть. Казалось, живот присох к позвоночнику, а нос обожгло огнем от аромата мяса.
— Это вы убили пиратов? — Этикет требовал узнать имя высокого собеседника. Хотя уже одно незнание титулов могло являться преступлением, заслуживающим наказания до полусмерти. Но Дарне сейчас было на все это плевать. После того, что случилось, и осознавая что ее жизнь сейчас может завершиться в любой момент, она потеряла страх. Потеряла все рамки, которых было необходимо придерживаться.
— Да. — Существо перед ней ответило на вопрос так непосредственно, с такой простотой, несвойственной идущим, забравшимся на вершину… Попутно демон жадно вгрызся в мясо, не сводя с нее ярко голубых глаз. И снова Дарна опешила, не зная что говорить дальше. И нужно ли что-то говорить?
— Из какого вы клана, старший? — И снова она задала вопрос, желая все же понять, кто находится перед ней. И пускай до этого момента к великим кланам, да и вообще ко всем, проживающим в центральных поясах она испытывала жгучую ненависть, но сейчас, возможно, она изменит свое мнение.
— Я не принадлежу ни к кланам, ни к династиям, ни к сектам. — Демон явно развлекался, играя на ее растерянности и заставляя задавать вопросы. Даже такая дикарка по меркам континента это понимала. О взбалмошности высокородных ходило неимоверное количество слухов. И душа девушки, не желая вновь обольщаться надеждами, чтобы потом не упасть в пучину все того же отчаяния, не стала обманываться мирным разговором. Она понимала что ее участь сейчас может быть и хуже чем у пиратов.
— Вы… древний? — Неожиданно в сознании мелькнула новая мысль. Уж слишком все происходящее было невероятно. Слишком неправильным было существо сидящее перед ней. В разговоре, во внешнем виде… И пускай она никогда не видела членов великих кланов, но не слышала чтобы они блистали рогами, будто выточенными из красного кристалла. Такие рога натолкнули ее на другую мысль. О том, что демон перед ней может идти путем плоти, а не ци. Да и до сих пор она не почувствовала от собеседника ни единого дуновения духовной силы.
— Древний? — Переспросил монстр, расплываясь в улыбке. И Дарна сама поняла всю глупость своего предположения. Или нет? Ведь когда-то, десятки тысяч лет назад этот мир населяли адепты праны. И только потом они были подчинены пришедшими извне ее предками. Хотя сложно думать о том, кто был ее предком, ведь оба народа почти перемешались. Почти, но не полностью. И на дальних островах, особенно с запада и востока все еще существовали целые государства древних.
Империя Мошур их не истребила просто потому, что те постоянно производили новых жертв, не желая мириться с собственной участью и постоянно плодясь, в тщетных попытках отразить нападки пиратов или настоящих армий, собираемых кланами. Хотя, если подумать, участь ее острова не особо отличалась от участи государств древних. Разве что их остров с десятком деревень и еще одной огороженной деревней, называющейся городом, подвергался нападениям всякого отребья и слабаков, по меркам великих сил, в то время как сбор жертв с источниками праны был поставлен на поток.
И хотя вероятность повстречать настолько могущественного древнего здесь, вдали от их территорий, была ничтожна. Но это могло бы все объяснить. Вопрос только, оставит ли он ее в живых, проявив сострадание к тем, кто так же подвергается набегам. Или жестоко убьет, увидев лишь потомка тех, кто захватил их мир.
— Нет. Я не древний. Хотя и достиг этапа великого сосуда вечности. Как и зарождающуейся души. И…