Марио бежал долго, сам не зная куда. Просто куда глядели глаза. Он не заметил, как оказался в районе центра, среди бывших новостроек, которые тоже производили удручающий вид.
Когда он остановился, к нему подбежали дети и спросили сначала сигарет, потом мелочь на пиво. Он проходил мимо большой высотки в этот момент. Дети тянули его за рукава, цеплялись за ноги, Марио пришлось наорать на них и пригрозить, чтоб они отстали, и тут его взгляд зацепился за что-то необычное. Он замер и сфокусировал взгляд. Возле здания, человек барахтался на земле, девушка. Ее тело было окровавлено, и она лежала вниз лицом, но она пыталась двигаться, отталкиваясь задней ногой и подтаскивая свое тело сломанной левой рукой. Правая была вывернута за спину.
Марио заспешил ей на помощь. Мелким быстром шагом, он приближался к ней.
— Девушка! Девушка!
Она подняла голову. Это грязное лицо с запутанными волосами, окровавленными губами… Она была серьезна и совсем не похожа на остальных зомбированных.
— Джил… — выдохнул Марио и оцепенел.
Анджела простерла левую руку к нему. Марио не торопился к ней, он встал как вкопанный.
— Ты…Ты… Очнись! Ты! — она выплевывала кровь, — Очнись! Ты гибнешь! Ты сдохнешь! Очнись! — она тянулась к нему своей искривленной рукой, подскребая здоровой ногой, — Проснись! Все умрут, проснись! Всех задушат…
Марио видел только ее лицо, только ее лицо, один большой синяк, сломанный нос, прилипшие волосы… брызжащий кровью рот.
— Очнись! Ты сгинешь! Очнись! Проснись! Проснись! Проснись…
Лицо начало тускнеть, и совсем быстро исчезло. Зато появилось лицо Сухопара прям перед самым носом. Этого еще не хватало…
— Свят, проснись! Проснись! Проснись! — Сухопар усиленно тряс его за плечи, — очнись! Очнись!
Марио почувствовал резкий запах перегара, почувствовал, что он весь мокрый, и что он в своей комнате в общежитии.
— Ты кричал как резаный…
Марио проснулся.
Часть II Пробуждение
Двое Ангелов бесшумно впорхнули в Обитель.
Старец сидел на своем кресле, немо вопрошая к ним.
— Отче, мы считаем, что наша миссия выполнена. Мы нашли этого человека, оградили его от гибели, и он обрел Хранителя в лице нашего Брата Пархомия.
Ангелы помедлили.
— Отче, так же мы встретили еще одного человека…
Мудрец улыбнулся, первый раз за долгое время, и посмотрел с доброй хитрецой на Ангелов.
— От нее исходит внутренний пульсирующий свет… Она как будто внутренне порхает… И он просил нас свести его с ней.
— Да, я тоже это слышал. Проблема в том, что мы ничего о ней не знаем. Вы смогли взять хоть что-нибудь о ней? — Мудрец строго посмотрел на Ангелов.
— Да, Отче — Младший Ангел выудил из складок одеяния ленточку.
— Вашу миссию я считаю на данный момент исполненной, но не до конца. Вы должны будете поддерживать Пархомия и вставшего на Путь исправления человека.
— Отче, его зовут….
— Пока он не помог никому другому, меня не интересует его имя. Возьмите с собой Илея…
Ангелы смиренно улыбнулись. Они любили Илея всей ангельской Душой.
Так как у Вас есть частичка духа еще одного Человека, Илей должен быстро найти ее, хотя работы у Вас теперь во сто крат больше. Мы даже не знаем, кто она и где находится.
Мудрец взял кубок и немного пригубил кристально чистой, сверкающей Святой воды…
— Остается только уповать на Всевышнего, чтоб еще раз свел их вместе… — Мудрец еще раз улыбнулся доброй улыбкой, — Ангелы, скоро будет очень много хорошей работы! Сейчас очень плохо, что многие Братья сидят без дела, не имея своих подопечных… Радуйтесь, что у Вас есть праведная работа! Скоро многая люда начнет приходить к Богу! И Вам придется работать за троих, а то и за пятерых! Это будет труд не легкий, но прекрасный и чудесный! Пока на небо не придут Новые Ангелы. Все, летите, Братья! Летите! Да благословит вас Господь!
Мудрец наложил крестное знамение на Ангелов, они по очереди выпорхнули из обители. Облака разошлись в стороны от взмаха их крыльев.
Черный ангел с потрескиванием материализовался на пожарном балконе студенческого общежития. Электрические всполохи разбежались к краям его одежд. Черный ангел оставался видим для своих и не видим для чужих.
По коридору в направлении балкона шел человек. Молодой студент своей походкой выделывал причудливые вензеля от стенке к стенке на своем пути к балкону. Он громко разговаривал по телефону.
— Сколько?.. Взял-нет?!.. Эти девки уже готовы!.. Они первокурсницы, «карочи»!.. Сейчас мы их… Ты уже подошел?! Алё?!.. А?.. Подходишь?.. Все, я на балконе!
Паренек открыл балконную дверь. Сделав шатающееся движение вправо, он оперся на перила и глянул вниз.
Черный ангел стоял в полуметре от него. Он оскалился в грубой улыбке. С усмешкой он пустил поток воздуха изо рта в затылок человека.
Паренек содрогнулся от ледяного пронизывающего ветра. Он не придал значения, откуда было взяться ветру в теплый летний вечер еще и со стороны общежития. Он сосредоточенно всматривался вниз.
Снизу раздался какой-то стук. Трос, протянутый с девятого этажа до самого первого, конвульсивно задергался. Он, видимо, служил для подъема «особых» грузов.
— Саня, это ты? — вскрикнул паренек. Он взял в руку трос, — давай, цепляй пиво!
Снизу опять кто-то аритмично заколотил как будто по пустой кастрюле. Трос затрясся сильнее.
— Ты че тупишь, э? — паренек перевесился через перила, пытаясь заглянуть под нижний балкон.
Трос стучал как плеть по шиферному ограждению балкона, от шума человек разнервничался.
— Сааня! Саань!!! — он оторвал правую ногу от пола, и еще дальше выдвинулся за перила, держась одними руками. Теперь он просто балансировал на металлическом периле, еле касаясь левой ногой пола и стараясь заглянуть под нижний балкон.
Черный ангел еще больше оскалился, протянул руку вперед и легонько тронул человека в плечо.
От неожиданности человек оторвал левую ногу от пола, тут же завалился вперед, конвульсивно пытаясь дернуть правой ногой вниз, но лишь отпустил пальцы правой руки. В панике плохо соображая, он пытался дернуть ногами вниз, не ощущая, что уже коленями почти достал до перил. Рывок ногами только толкнул его вперед, он ослабил левую руку, которую тут же оторвало от металла. Размахивая руками, юный паренек полетел вниз, истошно вопя.
Черный ангел видел, как шедший к балконам его друг с полными пакетами бутылок встал в оцепенении.
Секунда, и распластанное тело глухо шмякнулось об асфальт. Сломанные ребра вдавились в тело, череп раскололся.
Черный ангел загоготал адским смехом. Нечисть радостно заверещала на крышах домов в округе, слыша смех своего поводыря. Она скакала, щерилась, угукала, уродливо приплясывая. Бесы скакали с дома на дом, цеплялись за провода, щекотали друг друга. И все наблюдали за новой душой.
Непонимающая душа села на асфальте, удивленно оглядываясь по сторонам. Она тут же была окружена бесами, подскачившими к ней из-под балкона и вылезшими из канализационного люка.
— Добро пожаловать в мою свиту! — громогласно провозгласил черный ангел с балкона.
Нечисть заверещала, стала прыгать на друг друга, выкрикивать непонятные нечленораздельные звуки. Бесы тащили падшую душу к отверстию в асфальте. Душа оцепенело оглядывалась. И совсем некому было помочь ей. Бесы с хозяйской дозволенностью втащили душу с писком в люк, и задвинули его сверху за собой.
Черный ангел с треском исчез. Простыл след и друга погибшего.
Кровь текла вязким ручьем к решетке канализации.
Глава VII На студии
Марио неуверенно постучал в массивную железную дверь подвала. Он обернулся — мимо него мелькали только человеческие ноги. Марио постучал громче и настойчивее. Обернулся. Ковыляющая бабушка остановила пристальный взгляд на нем. Он полез за телефоном, как увидел, что дверь немного отходит от железной рамы. Поддев ее пальцами, он смог отодвинуть ее на ширину своих плеч. Помахав бабке, Марио затворил за собой дверь.