– Не стоит оскорблять незнакомых людей, – я всё же снова поднялась, чтобы уйти. На этот раз окончательно. Весь мой философский настрой был испорчен, даже оставаться в этом городе не хотелось. Никогда ещё не сталкивалась я с такими неприятными людьми.
Незнакомец незаметно вздохнул. Все его движения были едва уловимыми. Именно поэтому мне приходилось сильно напрягать своё зрение, чтобы следить за ним. Вот он качнул головой в сторону реки, ловко и бесшумно повернулся в мою сторону и заговорил снова:
– Я не хотел вас обидеть, а всего лишь сказал правду. Этот мир – он не ваш лично, да и не мой тоже. Он наш общий, поэтому каждый волен быть там, где хочет быть. То, что мы оказались с вами в одно время и в одном месте – не более чем случайность. И если вы не видели меня, когда пришли сюда, то это совершенно не значит, что меня здесь не было.
– Словоблудие… – мне не хотелось провоцировать этого непонятного человека, но и уступать первенство тоже отчего-то не хотелось, вопреки здравому смыслу.
Он замолчал, и я тоже погрузилась в свои мысли. Да, мой путь он такой… Быть самой собой, быть в движении. И иногда обезличено существовать в разных местах, именно поэтому я приехала сюда – в этом маленьком городке меня никто не знает, и я не знаю никого. Мне нет нужды общаться и разговаривать с кем-то, я полностью могу принадлежать себе в этот короткий отрезок времени. Кто-то уезжает кататься на лыжах в горы, кто-то лежит на пляже, кто-то бродит по незнакомым музеям среди людей, говорящих на иных языках, кто-то сажает розы на даче. А я блуждаю по маленьким городкам и улочкам.
– Хотите, я вам покажу кое-что? – я снова вздрогнула от звука его голоса. Нет, он не казался оскорбленным моим замечанием, более того, он теперь сидел ближе. Когда это произошло? Как он успел пересесть, что я этого не заметила?
– Нет. Если честно, вы пугаете меня, пожалуй, мне давно надо было уйти, – я перестала контролировать свою речь, мне снова стало не по себе, но от шока или от страха, никаких движений мое тело не могло совершить.
– Посмотрите вон туда, – он как будто не слышал меня, его рука вытянулась вперед и указывала куда-то за реку. – Где-то там, очень далеко, за пределами этой планеты и, возможно, за пределами всей Солнечной системы, в холодном космическом пространстве есть другие миры. Мы никогда ничего про них не узнаем, но это не значит, что их нет. Кто-то предпочитает не думать об этом, потому что им страшно оказаться маленькими безликими существами, песчинками в этом гигантском мире. А мне нравится, сидя на берегу этой реки, думать о том, как я мал и как бессмысленно всё то, что занимает мой разум в обычное время. Я прихожу сюда часто, гораздо чаще, чем вы можете подумать. Возможно, всю свою жизнь я прихожу сюда.
– Это ваш путь, – мне хотелось поскорее закончить разговор и вернуться в город. Это прекрасное место, которое дарило мне столько вдохновения и душевного покоя, показалось неприветливым, осквернённым чужими мыслями.
– Да. Мой. А у вас – ваш путь, – он поднялся. Я успела обратить внимание на то, что он высокого роста, спина прямая, плечи широкие. Он был похож на персонажа какой-нибудь книги. Странное впечатление производил весь его образ. – Ну, что же вы не уходите?
– Боюсь, что вы пойдете за мной, – вот это поворот. Никак я не ожидала от себя таких резких, прямолинейных слов. Да что же такое, совсем эта встреча выбила меня из колеи. Надо бы молчать или отвечать не так резко и прямо.
– Никакого смысла в этом нет. Мне незачем идти за вами, у каждого ведь свой путь, вы помните? – с этими словами он развернулся и пошел прямо к обрыву спокойно, уверенно, будто впереди перекинут мост.
Я не нашлась, что ответить, лишь завороженно наблюдала за тем, как незнакомец идёт вперед. Уже почти стемнело, лишь догорало небо вдалеке. Прохладой тянуло от реки, трава терпко пахла и отдавала в воздух тепло. Я обернулась – сады на окраине города почернели, но над самим городом плыло облачко света от уличных фонарей. Наконец-то мне удалось успокоиться. Повернувшись к реке, я хотела попрощаться с незнакомцем и извиниться за резкость, но его не оказалось передо мной. Куда он исчез? Спрятаться здесь негде, куда бы он ни пошёл, мне его было бы видно. Спустился по какой-то тропинке вдоль обрыва, упал? Я осторожно подошла к краю поля и заглянула вниз, туда, где спокойно текла река. В темноте была видна вода, противоположный берег, песчаный обрыв под моими ногами и ничего больше. Никаких следов. Меня пробрала дрожь, я развернулась и почти бегом направилась к садам.
Времена меняются, люди тоже. Уже не так безопасно путешествовать одной, да и совсем страшно отправляться в безлюдные места без сопровождающего. Кто этот странный человек? Куда он пропал? Нет, лучше не думать об этом. Я незаметно для себя прошла поле, яблоневые сады, – непривычно пусто было в голове. И вот мои ноги уже ступили на асфальт тротуара. Редкие прохожие спешили по своим делам, магазинчики на окраинах уже закрылись, во дворах становилось всё тише. Сколько же я шла обратно, не должно быть так поздно? И тут меня посетила оглушительная мысль – этот человек, которого я встретила в поле, он знал про меня что-то. Он говорил о том, что я путешествую по городам. Я не успела ничего про себя рассказать, так откуда же?..