– Достопочтенный Старк, очнитесь! Как Вы себя чувствуете? – донесся до его разума голос, сквозь окружающий мрак.
Старк постепенно выплыл из небытия. Он ощутил, что находится в теле, а по боли в ноге догадался, что в своем. Он с невероятным усилием разлепил веки и еще пару секунд попытался сфокусировать свой взгляд на светлом пятне, маячившем перед ним. Когда ему это удалось, он увидел прямо перед собой люстру, свет которой мягко освещал небольшую комнату.
– Достопочтенный Старк! Как Вы себя чувствуете? – повторил вопрос женский голос.
Старк с трудом повернул голову на звук. Перед кроватью, на которой он лежал, стояла Эллея, молодая красивая женщина в белом комбинезоне.
– Эллея, где мы? – спросил Старк – Как все прошло?
Говорить ему было тружно, он не мог и предполагать, что так тяжело перенесет перемещения разума.
«А она молодец! Хорошо держится, а ведь тоже подверглась этой процедуре!» – восхитился Старк.
– Все уже позади! Перемещение прошло идеально, но Ваше тело было слегка потрепано! Поэтому медики рекомендовали Вас подольше поддержать в лазарете.
– Надеюсь, наше спасение обошлось без жертв? – поинтересовался он.
– Достопочтенный Старк, пострадали только рептоиды. Эта операция планировалась давно! Только из-за Вашего появления на станции пришлось слегка подкорректировать ее ход. Наши люди смогли активировать систему самоуничтожения станции. Рептоиды вызвали челноки для эвакуации. Когда челноки прибыли, мы захватили один из них и отправились за телами. В суматохе рептоиды не сразу заметили, что один челнок полетел не в сторону космодрома, а когда организовали погоню, было уже поздно! – почти по военному отчиталась Эллея. – Сейчас мы в безопасном месте! Я рада, что Вы пришли в себя! Отдыхайте, а я пока распоряжусь, чтобы Вам все подготовили!
– Спасибо, Эллея! – поблагодарил Старк.
Она вышла из комнаты, и хотя у него было много вопросов, ответы на которые он жаждал услышать и поскорее, Старк не стал задерживать ее.
«Узнаю все, когда Эллея вернется!» – подумал он, закрывая глаза. – «А пока, действительно, надо отдохнуть! Буду привыкать к своему телу».
***
Бодрая композиция «Shut Your Mouth» группы Pain, установленная на будильнике сотового телефона, известила его о том, что пора вставать на работу. Не открывая глаз, Старк нащупал на прикроватной тумбочке телефон и отключил будильник. Вставать так рано совсем не хотелось, но сегодня его первый после отпуска рабочий день. Он решил еще немного полежать в теплой постели – у него было еще пять минут в заначке. Старку всегда было трудно вставать по утрам. Будучи типичной «совой» он мог бодрствовать до полуночи, но по утрам, во сколько бы не лег спать, не чувствовал себя бодро.
Старк лежал, вспоминая и заново «проживая» увиденный сон.
«Не, ну приснится же такое! И все так реалистично!» – постепенно отходя от сна, размышлял он, рукой инстинктивно ощупывая ногу в том месте, где должна была быть рана от ножа, – «Даже боль в этот раз почувствовал! Надо обязательно записать сон, пока его не забыл!»
Ему часто снились такие сны, но не всегда они были столь реалистичные. Иногда, просыпаясь, Старк не сразу мог понять, где находится. Этому способствовало и то обстоятельство, что он частенько бывал в командировках в других городах. В своих снах он постоянно принимал активное участие в спасении людей, был свидетелем различных природных и техногенных катаклизмов. И если не успевал забыть эти сны, то обязательно записывал их в своем ноутбуке.
В комнате внезапно вспыхнул свет, окончательно разбудив Старка.
– Дорогой, ты уже проснулся? Быстренько вставай, завтрак уже готов! – в дверях комнаты стояла жена в махровом халате и с влажными после душа волосами. – Не забыл, что тебе на работу?
– Помню, радость моя, помню! – сказал Старк, поднимаясь с кровати.
Десять минут ему понадобилось на утренние водные процедуры, после которых он оделся и бодрый и свежий зашел на кухню. На столе его ждала яичница с беконом, заботливо приготовленная женой. Старк заварил себе кофе и с чашкой, распространяющий аромат арабики, подошел к окну.
То, что он увидел, заинтересовало его и заставило забыть о завтраке. Город накрывала большая туча. С одной стороны – что такого? Тучи не редкость в местности с резко континентальным климатом. Но эта туча вызвала у Старка неподдельный интерес.
Она была огромной и, закрывая собой все небо, низко летела над землей, практически касаясь крыш «пятиэтажек». Она состояла не из частиц воды, как и положено тучам, а из различных кусков мусора. В ней можно было заметить обломки досок, какие-то тряпки, пластиковые бутылки...