Но на всякий случай я все равно спросила (абсолютно просто так, для интереса).
-Кстати, мальчик,- проговорила я, когда мы уже уходили из под моста.- Ты помнишь, как твое имя?
У юного вампиреныш удивленно изогнулась бровь, и он слегка задумался. Буквально пару секунд он молчал, потом сказал:
-Конечно. Помню.
-??!!
-Только ты смеяться будешь…
-Не буду,- машинально ответила я, пораженная. Как вампир может помнить свое имя??!! Первый раз об этом слышу!
-Так как?- спросила я.
-Мишель.
Я, не удержавшись, хмыкнула. Правда, очень миленькое, французское имя.
-Так ты француз?- снова спросила я.
-Мама француженка. А отец белорус.
Ага… Белоруссия – это где-то в России…
-Ну… Приятно познакомиться, Мишель,- улыбнулась я и, наклонившись, на ходу чмокнула Мишеля в щечку.
Едва заметно смутившись, мальчик серьезно кивнул.
Глава 2.
Плащ и кинжал! Раскрытое письмо и замочная скважина…
(Валентин Пикуль, «Пером и шпагой»)
О моем юном подопечном остальные вампиры узнали не скоро. Но это время все же наступило, и волей неволей пришлось выводить Мишеля в вампирский «свет».
У вампиров с давних времен идет традиция раз в два месяца, новолуние, собираться в «стаи» (как говорил мой ныне покойный партнер) и проводить время в приятном компании друг друга, ведя всяческие занимательные и не очень разговоры. На эти же встречи вампиры должны приводить своих темных «детей», чтобы остальные смогли на них посмотреть, обсудить и перемолоть все косточки.
Любительницей таких вечеров я не являюсь, и появляясь на них я не часто. Где-то раз или два в год (реже уже не позволяет этикет и особо общественные вампиры, которые эти званные вечера и устраивают).
Поясню еще один нюанс. Организаторов вот таких вечеров несколько. И у каждого – свой «бал». Бывает, что некоторые происходят в разные дни, то есть, пардон, ночи, а бывает, что они и совпадают. Но всегда есть возможность посетить несколько встреч, что и делают жеманные богемные вампиры. Я же посещаю вечера только Киры МакГрегор. Она была «матерью» моего партнера и поэтому у нас с ней сложились особые, нежные чувства. Может, «подруга» будет слишком громким словом, но она была одной из трех вампиров, которым я доверяла. Вторым вампиром, естественно, являюсь я сама, а о третьем разговор пойдет позже.
Так вот, на счет званного вечера.
В одну из ночей (спустя где-то пару месяцев нашего с Мишелем совместного жительства) мы с моим подопечным с замечательным удобством расположились в японского стиля беседке в городском парке, чтобы отдохнуть и насладиться красотой ночи. Конечно, если быть предельно честной, мне на эту красоту было глубоко наплевать, я с бóльшим удовольствием отправилась бы к себе в жилище и, разложившись на кровати с полным маникюрным и педикюрным наборами, смотрела телек.
Но я еще помню себя Новорожденным. Помню, как годами привыкала к себе как к вампиру. Новые чувства, другие движения, странное осязание… Мишель ничего такого мне не говорил, но я частенько замечала за ним то восхищенные взгляды, брошенные на траву (своим вампирским зрением он не только мог различить каждую травинку, но и каждый камушек, каждую букашку, бегущую по своим делам), то легкое недоумение, когда понимал, что спокойно слышит звуки за километр от себя (было бы, как говориться, желание), то даже сам на себя он смотрел с удивлением. Внешность, движения, слух, осязание, обоняние, зрение – все иное, все незнакомое, странное, но… такое восхитительное…
Да… Я помню все это. Сейчас я к этому привыкла (спустя столько-то лет!), но когда-то я была так же смущена и восхищена своими новыми способностями, которые развивались сильнее и сильнее с каждой ночью.
И я позволяла Мишелю наслаждаться этим. Он был очарован самим собой и занимался лицезрением себя, пониманием того, кем он стал и кем на данный момент является. Пусть. Уж лучше прекрасный вампир, умеющий понимать и лицезреть, чем упырь лишь в облике прекрасного вампира, который думает только о еде и интригах (которых, поверьте мне, так же много среди вампиров, как и среди людей).