Сэте такая мысль сразу пришла в голову, когда он в первый раз увидел мальчика. Но в тот же миг эта идея и была отвергнута, поскольку Тэнкэн все еще существовал, и за ним гнались ненасытные псы закона с неприятными, сверлящими глазами. Фуджита с надеждой смотрел на Сэту, но тот не мог ответить ему согласием, хотя и сам был бы рад разделить свое странствие с хитрым лисенком.
- Фуджита, у тебя другая судьба. – Ответил Соджиро. - Зачем лишать себя того, чего ты так долго ждал? Если ты уйдешь со мной, то не будешь иметь ни дома, ни семьи. А освоив все мои уроки, поймешь, что я - плохой и недостойный учитель, и начнешь жалеть о своем выборе. Но оставшись с Сорой и господином Накагавой, ты обретешь отца и сестру, пойдешь в школу и станешь достойным человеком.
- Не решай за меня мою судьбу! - Обидевшись на скрытно сделанный отказ, сердито ответил Фуджита. - К тому же, что такое отец, я знаю, а о сестре вообще никогда не мечтал. Ты действительно плохой учитель, раз не можешь понять, чего я на самом деле хочу.
- Если ты переживаешь, что я не успею обучить тебя всему, то не беспокойся. Конечно, для настоящей учебы нужны годы, но на самом деле человек может совершенствоваться и самостоятельно. Я дам тебе необходимую основу, а дальше ты сможешь идти сам. Фуджита, ты очень способный ученик, тебе просто не хватает терпения и самоконтроля. Но это возрастное. Если будешь себя тренировать, то вскоре научишься управлять своими эмоциями.
- Ты настоящий дурак! - Неожиданно расплакавшись, закричал мальчик и, обняв Сэту, уткнулся ему в живот мокрым от набежавших слез лицом. - Мне не дзю-дзюцу нужно, а брат! Я даже мстить никому не буду, и терпению научусь, только возьми меня с собой!
Фуджита плакал, не отпуская Соджиро, а тот стоял, не зная, как поступить. Он бы и сам с удовольствием расплакался, но это бы смотрелось очень глупо. Сэта прошелся ладонью по волосам мальчишки и грустно посмотрел на него. Мысль о продолжении пути ни на секунду не покидала Соджиро, но осознание этого пришло только сейчас. Жадно впитывая подсказки, Тэнкэн рискнул сблизиться с их носителями и попал в ловушку. Он привязался к двум прекрасным, чистым существам и понял, что не сможет теперь с ними легко расстаться.
- Фуджита, послушай, тебе сейчас кажется, что я неправ... – Соджиро попытался успокоить мальчишку, но тот резко перебил его.
- Ты предатель! И не оправдывай себя! - Он стал бить Сэту кулаками и говорить, что ненавидит маньяка, секретного агента и извращенца, а потом злостно посмотрел ему в глаза и побежал к полуразваленной хижине.
Сэта немного постоял, переваривая то, что только что услышал, и подошел к мальчику. Фуджита сидел внутри избушки, молча смотря на заросший травой пол, и нервно шмыгал носом.
- Знаешь, я очень хотел бы взять тебя с собой, но не могу. - Произнес Сэта, садясь рядом с обиженным мальчишкой.
- Почему не можешь? Почему все время не договариваешь правду? Почему не доверяешь мне? Я не Кобаяши, и даже не мой отец. Хотя ты ведь его все равно не знал.
- А кем был твой отец?
- А кем был твой? - Фуджита вытер нос рукавом и взял в руку сухую веточку, лежавшую рядом.
- Знаю, ты сейчас меня не поймешь, но я все равно отвечу. Я не доверяю не тебе, а себе, и мне странно, что ты и Сора хотите, чтобы я остался.
Фуджита промолчал, задумчиво рассматривая серую, корявую ветку, и сначала решил слегка согнуть ее, чтобы услышать сухой треск, но остановился и аккуратно положил на траву.
- А когда ты начнешь доверять себе, то вернешься к нам? - Спросил он, наконец-то взглянув на Соджиро.
- Если будите меня ждать. - Ответил Сэта, понимая, что в словах Фуджиты он только что нашел выход. Когда уходишь в другую комнату, не обязательно закрывать за собой дверь. Возможно, ты вышел, только чтобы что-нибудь взять и вернуться назад.
Глаза Фуджиты вновь радостно заблестели, и он, поднявшись с места, побежал к середине поляны с криками, чтобы Соджиро последовал за ним.
- Все, теперь ты мой брат, а значит, будешь просто обязан вернуться! - Звонко произнес мальчик, когда Сэта подошел к нему.
- У меня никогда не было такого любящего братишки.
- И у меня тоже! Пойдем отсюда. Мне надо к Кобаяши возвращаться, а ты должен поговорить с Сорой. Когда вы с ней сегодня столкнулись, она выглядела расстроенной и сердитой. Наверное, Сора тоже на тебя обижена за то, что ты собираешься уйти. Объясни ей все, и она поймет. Я ведь понял.
*Цуруги - это прямой обоюдоострый меч.
*Тамэси-гири — обряд для тестирования нового меча перерубанием соломенных снопов, бамбука, самурайских шлемов, на трупах казнённых людей. Но так же существовала практика опробования меча на случайном прохожем. Самурай выходил ночью на перекресток и разрубал мечем первого, кто ему встретится.