- Не беспокойтесь. – Немного подождав, проговорил доктор. – Он будет в надежных руках. Хотя бы пока не окрепнет, моя родственница будет заботиться о нем. И вы всегда сможете его навещать и поэтому не потеряете с ним связь. Денег я не возьму. Ведь мы в долгу перед семьей Моримото, и моя забота о здоровье Юми не окупила его.
***
«Хорошее начало моего пути» – взяв комедавара и взгромоздив его на спину, подумал путник. Юноша был доволен своей удачей и с радостью принялся за порученное ему дело, не обращая внимания ни на беспощадный жар близящегося к полудню солнца, ни на удивление или даже тихие насмешки своих новых коллег.
- Да его сейчас комедавара переломит. – Произнес один из грузчиков, когда увидел, что странник собирается поднять тяжелый мешок.
- Хотя бы ради своих чистеньких таби не брался бы за это. Не детское это занятие. – Хихикнул второй.
- Может, это господин решил нас так повеселить? – Улыбаясь, предположил третий.
- Задира, как тебе нравится этот цирк? – Обратился один из них к вышедшему из амбара здоровяку Судзуки Такэо, который считался самым сильным на площадке. Он обладал не только хорошо развитой мускулатурой, из-за чего был похож на тяжелый дубовый шкаф, но и двухметровым ростом. Странник по сравнению с Задирой казался немощной щепкой, и его пребывание на грузовой площадке от этого выглядело еще более несуразным.
- Это что? Новый грузчик? – Перекосив рот, спросил Такэо.
- Угадай, кто кого тащит? Комедавара - этого малыша, или все же малыш тащиткомедавару?
- Господин не принял вчера моего друга. А сегодня нанял этого малявку! – Скрепя зубами, прохрипел Задира.
В это время странник с улыбкой на лице прошел мимо них, словно не замечая ни злости Такэо, ни веселья своих коллег.
Но постепенно насмешки грузчиков начали заменяться удивлением и зарождающимся уважением к выносливому и терпеливому мальчишке. Да, он с виду мал и хрупок для такой работы. Но его ловкости и упорству можно позавидовать. Путник работал без остановки и при этом каждый следующий мешок легко взгромождался ему на спину, шаги путника всегда были уверенными и равномерными, каждый принесенный груз он не кидал, смахивая со лба пот, а бережно устанавливал на определенное для него место.
- А мальчишка молодец. – Одобрил его один из грузчиков.
- Стойкий. – Подтвердил другой.
Но странник, казалось, не обращал внимания и на это. Лишь продолжал с молчаливой, чуть видной улыбкой выполнять порученную ему работу. Он был доволен своей удачей, и его вполне устраивало его новое окружение, которое он уже успел немного изучить, наблюдая за их поведением и слушая их разговоры, когда проходил мимо. Путник уже понял, что по вечерам один из грузчиков, Ёсида, любит угостить своих коллег выпивкой. Судя по его манерам и речи, он из богатой семьи, но видимо поспорил с отцом, что сможет добиться чего-то в жизни без его денег. Тем не менее, выпивку Ёсида покупал, скорее всего, тратя деньги отца. Другой рабочий, Икухара, обожал играть на кото*, а значит, наверняка знал много песен, легенд и бесконечное количество анекдотов. А вот Такаи наоборот был вечно унылым, не любил шуток и каждую из них принимал на свой счет. Но зато это был первый среди рабочих, к кому можно было обратиться за помощью и без лишних вопросов получить ее. Другой грузчик, Мацуока, был самым болтливым, шустрым и чрезмерно суетливым. В его глазах так и читалась мысль о том, как бы получить новую информацию и тут же ее использовать в выгодную для себя сторону. Такие люди часто бывают полезны, поскольку знают все и обо всем, и могут легко достать любую вещь в городе - от хорошего, но дешевого сорта муки, до контрабандного оружия. Но их переоценка собственного ума, внешности и удачливости часто играют с ними злую шутку, руша все планы в самый неподходящий момент. Поэтому сближаться с ними не стоит, чтобы волна разрушений не коснулась и твоих планов, и чаяний. Еще среди грузчиков был здоровяк по имени Судзуки Такэо. Но все его называли Задира. Он считался главным в коллективе. И не только из-за страха к его мускулам, горячему темпераменту и криминальным друзьям. Несмотря на эти качества, Такэо вел себя в коллективе довольно спокойно, никого не притеснял, даже иногда утихомиривал и мирил поссорившихся товарищей. Можно сказать, он следил за порядком в коллективе. И справлялся с этой задачей на отлично. Но, к сожалению, это была единственная ноша, которую он умел нести, и нес, действительно вызывая уважение. Мешки таскать Такэо не умел, поскольку, беря их, неправильно держал спину, из-за чего груз распределялся неравномерно и перегружал поясничные позвонки. Если бы не хорошо развитая мускулатура и периодическое уклонение от работы, Такэо бы давно надорвал спину и был бы вынужден расстаться с этой должностью.