Время тянулось медленно, холодя кровь и заставляя трястись рукам. Хикару вышел из кабинета и отправился к дочери. Перед ее дверью, скрестив руки на груди и сомкнув брови, задумчиво стоял Масару. Увидев господина, он посмотрел ему в глаза, взглядом говоря, что сейчас все спокойно, но в случае чего будет защищать Сору любой ценой. Накагава одобрительно ему кивнул и вошел в комнату.
Дочь сидела у окна в своей комнате, глядя на далекие звезды. Услышав открывающуюся дверь, Сора обернулась и вопросительно посмотрела в глаза отца. Он был бледен и истощен от бессонницы и беспрерывного страха. Соре самой было жутко, а от понимания, как сейчас страдает отец, к ее страху добавлялся гнев на саму себя и отчаяние от того, что она не только не способна ничем помочь отцу, но и может стать причиной принятия им условий мафии.
- Как ты? – Неуверенно проговорил Хикару и сел с ней рядом.
- Все в порядке. – Улыбнувшись и взяв отца за руки, ответила Сора. Она изо всех сил старалась заставить свой голос звучать уверенно и бесстрашно. – Масару рядом, и мне не страшно.
- Глупо было скрывать от тебя очевидное. Прости.
- Ты не скрывал. Сложно сообщать такое. Я понимаю.
- Не все так плохо. У нас есть тайный союзник. Это он анонимно сообщил мне о готовящемся нападении и обещал помощь.
- Есть предположение, кто это?
- Ни одной догадки. Может, ты что-то слышала от слуг или рабочих?
- Харука-сан была опечаленной и напуганной. Но это понятно. Она видела, как ты прогнал гостей и что было дальше, поэтому тоже обо всем догадывается и сильно переживает. Но вряд ли у нее есть кто-то, кто мог стать нашим покровителем. Судзуки-сан может хотеть отомстить мафии, ведь он сам с трудом смог выйти из их круга, и они не мало навредили ему. Но если он раньше не мог ничего сделать, то вряд ли у него появились сильные союзники сейчас. И ему не за чем было бы скрывать свое имя. Нас предупредил тот, чью помощь ты бы не принял, узнав, от кого она. Он сообщил, что от тебя потребует за защиту?
- Он сообщил, что помощь предоставит в крайнем случае. Это дает надежду, что он предупредил нас не ради наживы или мести, и имя свое не сообщает заранее, чтобы никто не узнал, что он каким-то образом связан с мафией.
- Или ему выгодно, чтобы мы остались живы, а его враги ослабли, и после он сам потребует от нас того же, что и они. Отец, я не позволю тебе идти им на уступки. Лучше умереть, чем жить в позоре и делать несчастными других людей!
- Сора… - Хикару хотел возразить и успокоить ее, но в глазах застыли слезы, а в горле застрял ком, не позволив произнести еще хотя бы слово.
- Единственное, чего я боюсь, это знать, что мой отец, которым я всегда гордилась и на которого всегда старалась быть похожей, опустился до уровня этих жалких, трусливых ничтожеств. Что бы ни произошло сегодня, прошу, не иди им на уступки! Обещай мне!
Но вместо обещания Хикару крепко обнял дочь и изо всех сил постарался сдержать задрожавшие слезы. «Она еще совсем ребенок. – подумал он. - Слишком чиста и наивна, чтобы осознать происходящее и ту опасность, в которой находится. Я пойду на все, чтобы защитить ее. И если ради этого придется принять чьи-то условия, то пусть презирает меня, но останется жива».
Полночь еще не наступила, а во дворе уже показались незнакомые силуэты, быстро направляющиеся к дому. Они легко устранили людей, охранявших вход во владения и, сразившись с еще тремя охранниками, стоявшими на посту у дверей, через полминуты оказались в здании. В отличие от людей Накагавы, бандиты были вооружены настоящими мечами и поэтому имели больше шансов на победу. Но защищавшие дом охранники отчаянно кинулись на неприятелей, готовые отдать жизнь за своего любимого господина.
Соджиро находился у себя, только собираясь пойти к дому хозяина. Он предполагал, что убийцы придут раньше, но не думал, что настолько. Ведь было где-то без двадцати одиннадцать, и до полночи оставалось большее часа. Меч Номуры был превосходен и чем-то даже похож на катана который когда-то подарил ему учитель. Судя по плавным изгибам линии хамона* и отблеску на лунном свете, этот меч изготавливался несколько лет, терпеливым, искусным мастером, нанесшим на него около сотни слоев металла. Опробовав его на полицейских, Сэта так же убедился и в том, что готов защитить Сору, не изменив своему решению отвергнуть ветер. Вопреки ожиданиям Роана, новость, что с начала своего странствия Тэнкэн еще не лишил жизни ни одного человека, укрепила его дух и помогла достигнуть необходимого настроя.