Фуджита тоже стоял завороженный мастерством Тэнкэна, забыв, что это настоящий смертельный поединок, а не зрелищное преставление. Он никогда не видел ничего подобного и старался уловить каждое движение учителя, с досадой признавая, что это не всегда возможно. Вот Сэта уходит вправо от катана Серого, и тут же исчезает, оставляя лишь полосу лунного света, не поспевшую за его мечом. Серый, получив ранение, только начал падать на землю, а Соджиро уже летел на другого противника, перед этим оттолкнувшись ногой от стены амбара. И через мгновение быстрый как вихрь, Сэта уже бежал по головам других растерявшихся противников, по очереди отправляя каждого из них в бездну далеких снов.
«Что это? – Подумал Кобаяши, чувствуя, как по спине пополз ледяной ужас. – Под силу ли такое одному человеку? И человек ли он?»
Сообразив, что у двадцати слабоватых в технике бойцов вряд ли получится одолеть такого мастера, старик побежал к дому за единственной вещью, могущей противостоять даже самому быстрому и сильному воину. Фуджита заметил бегство старика и кинулся вдогонку, чтобы остановить его. Он запрыгнул на Хару сзади и, повалив на землю, начал бить. Но тот хоть и был стар, силы не потерял, и смог легко освободиться от надоевшего Мацумото. Хорошенько ударив Фуджиту по голове, Кобаяши забежал в дом и стал искать свое ружье. Испуганная Сузу, видя панику в глазах Хару и понимая, что дело плохо, раз он собрался взять ружье, начала громко пищать и плакать. Схватив своего мужа за руку, она кинулась расспрашивать его о происходящем, а тот не рассчитав силу, оттолкнул ее от себя, не желая сейчас тратить время на разъяснения. Старуха упала на пол, ударившись головой о столик, и потеряла сознание.
Этим временем Соджиро уже расправился с неприятелями и, спрятав лезвие в ножны, окинул взглядом двор. В пяти метрах от него, возле минки лежал Фуджита. Сэта позвал его, но тот не ответил, потому что, получив сильный удар, отключился. Соджиро направился к нему, но на веранде появился старик с ружьем и приказал не двигаться. Не отводя оружие от Тэнкэна, Кобаяши неуверенно шагнул во двор и подошел немного ближе.
- Ты думаешь, меня это остановит? – Соджиро посмотрел старику прямо в глаза, и тот увидел ледяной блеск, сверлящий голову сильнее, чем Номурин, и подавляющий волю, заменяя надежду победить на страх перед неминуемой гибелью. Тэнкэн медленно шагнул в сторону Кобаяши, морозя его спину жуткой улыбкой, и, плавно поднеся руку к мечу, вынул окровавленное лезвие.
- Не подходи! - Заорал старик, чувствуя, что за всю свою длинную жизнь не испытывал такого страха, как сейчас.
- Сколько еще людей из твоей банды пока спят спокойно? - Спросил Тэнкэн, сделав еще один уверенный шаг. - Я должен полностью ликвидировать вашу группировку, не оставив ни одной, даже самой ничтожной букашки.
У Кобаяши начинали дрожать руки. Он мог бы нажать на курок, но его пальцы забыли, как это делается. А Соджиро медленно приближался к своей жертве, давя ее своим нечеловеческим взглядом и предвкушающей чужую смерть улыбкой. Старик был в руках Тэнкэна, и ничто бы его не спасло, если б не очнувшийся Фуджита. Увидев Сэту, стоящего под прицелом у дедушки Кобаяши, он не понял, кто настоящая жертва, и решил действовать. Быстро поднявшись, мальчик с криками не убивать Соджиро кинулся на старика. Из-за этого Тэнкэн перевел взгляд на своего ученика, и Кобаяши, воспользовавшись моментом, выстрелил. Если бы не то, что Фуджита успел толкнуть руку старика, державшую ружье, пуля бы попала прямо в сердце Соджиро, а не чуть выше и левее. Сэта опустился на колени, схватившись за левое плечо. Кобаяши попытался оттолкнуть Фуджиту ружьем, но тот крепко схватился за него, не желая отпускать.
- Я из-за тебя промазал! - Заорал старик и, приложив всю силу, отбросил мальчишку на землю. - Ты будешь следующим, гаденыш!