Но дыхание ветра готовило мальчику другую судьбу и с удовольствием донесло до него голос разъяренного Гадзо. Старший брат звал Соджиро к себе. Мальчика удивило, зачем он так поздно понадобился им. Но Соджиро даже не подозревал, чем грозит ему встреча с братьями, и поэтому немедленно побежал на зов. И лишь когда он встретился с родственниками, гневно смотрящими ему в глаза и держащими оружие в руках, то понял, что они обо всем догадались. Надо было бежать, но ноги примерзли к земле, а в голове застряла надежда, что братья ничего не знают, и все обойдется.
- Ха-ха! Вот ты где! Негодяй! Ты помогаешь этому предателю и убийце! - Обрадовавшись, что мальчишка так быстро нашелся, закричал один из братьев и ударил его палкой по щеке. От этого Соджиро повалился на землю, захлебываясь кровью. - Глупый мальчишка! Если об этом узнают власти, нас всех казнят! Ты понял?! Но мы найдем убийцу и убьем его сами! Говори, где он прячется? Говори, или мы забьем тебя до смерти! Говори!
Но Соджиро молчал, терпя боль и не переставая улыбаться. Он был готов умереть, но не потому, что по-прежнему не видел в своей жизни смысла и желал смерти, а потому, что ни за что на свете не собирался выдавать того, кто увидел в нем человека, а не незаконнорожденное ничтожество.
- С меня хватит! Пусть умрет прямо сейчас! - Завопил Гадзо, обнажая вакидзаси.
- Подожди, не стоит убивать его. - Вновь присмирила мачеха своего сына. - Мы попадем в тюрьму.
- Нет. Сейчас самое время. - Весело ответил Хочи. - Подумай. Где-то здесь прячется опасный, кровожадный преступник.
- Мы скажем, что нашли беднягу с перерезанным горлом. - Подхватил мысль Хочи, другой брат.
- Ха-ха-ха-ха-ха! - Восхищаясь своей гениальностью, пропел Хочи. - Он будет еще одной жертвой подлого убийцы!
- Хорошая мысль! - Потирая руки, радостно воскликнула мачеха, предвкушая смерть сына ненавистной ей Юми. - А если мы найдем предателя, который якобы совершил это ужасное преступление, то можем даже получить награду.
- Избавимся от мальчишки прямо сейчас!
- Он настоящий предатель! Предал нашу семью и заслужил только одного - смерти!
- Нужно отрубить ему голову! - Не переставая восхищаться своими идеями, пропел Хочи.
- Конечно, - Гадзо понравилась мысль брата, - так поступают с предателями.
- Мы сообщим в полицию!
- И получим хорошую награду! - Мачеха уже не знала, что ей нравится больше: предвкушение смерти отпрыска Юми или увеличение состояния.
- Он получит по заслугам!
- Он предал нашу семью!
Соджиро сидел на земле, с ужасом смотря в глаза своих братьев и мачехи, и слушал их голоса, пропитанные жаждой убийства. Как часто ему хотелось, чтобы его лишили жизни, но все время кто-то останавливал братьев. А сейчас, когда Соджиро понял, что имеет право на существование, эти безумные люди собрались исполнить его прежнюю мечту. Ветер набирал полную силу, застывая страхом в немеющем теле, и его сильные порывы сливались с ударами как никогда желающего жить сердца. Молния грохотом ударила в землю, отразившись в отцовском Вакидзаси, и Соджиро с криками кинулся убегать от обезумевших родственников.
- Не упустите его! - Крикнул Хочи, пытаясь догнать Соджиро.
- Убьем маленького предателя! - Заорал Гадзо, следуя за братом. Перепуганный мальчик побежал, разрывая руками обезумевший ветер, и начал звать на помощь, а жаждущие крови родственники погнались за ним.
- Пожалуйста, помогите! Пожалуйста, на помощь! Кто-нибудь, помогите! – Изо всех сил кричал Соджиро, но никто не спешил его спасти, и гром растворял его голос в своих раскатах.
Оторвавшись от погони, Соджиро залез под дом, туда, где спрятал катана, чтобы скрыться от ищущих его братьев. Они рыскали по двору, ругаясь и угрожая, что если найдут маленького предателя, то смерть его будет ужасна. Даже жуткий вой ветра не пугал Соджиро так сильно, как привычные голоса родных людей. Он прижал к себе меч и мысленно стал умолять Шишио, чтобы он спас его.