- Я понимаю, о чем ты. – Вопреки всему продолжил Масару. – А кто придумал дуэль по перетаскиванию мешков? Это не похоже на Такэо. Было очевидно, что он приведет своих друзей и просто изобьет тебя. Как ты их уговорил на соревнование? Да еще и одержал победу?
- Здесь нет ничего удивительного, кроме того факта, что я победил. – Начиная чувствовать недовольство от того, что не должен сейчас хвастаться, с улыбкой ответил Сэта. – Такэо дорожит работой. Он переживал, что если Ямада и Накагава узнают о пребывании посторонних на площадке, да еще об избиении там кого-то, то его точно уволят. Поэтому он сам мне предложил состязание. И мне очень повезло, что я победил. Я не на много больше мешков перенес.
- Но ты цел и невредим, а к Такэо приходил врач…
- Чтобы заработать на жизнь, я еще с детства научился таскать тяжелый груз. Все дело в правильном распределении веса.
- Вот как? – Озадаченно произнес Масару. Это на какое-то время заставило его задуматься и идти молча. Но потом он вновь начал допытывать Сэту о случившемся. Находя все новые и новые несоответствия с тем, что говорил Соджиро. Сэте приходилось отшучиваться и объяснять все случайностью, на которую он никак заранее не мог повлиять.
- Я предлагаю тебе соревнование! – Когда они уже дошли до дома, внезапно предложил Масару.
- Зачем тебе это? – Пытаясь не показывать вспыхнувшее к нему презрение, удивился Тэнкэн.
- Не важно, что помогло тебе дважды победить Судзуки Такэо. – С решимостью в голосе, объяснил Масару. – Вряд ли дело в случайности. У тебя явно есть талант! Давай сразимся, и я смогу понять твой потенциал. Я владею дзюдзюцу и разбираюсь в таких вещах. Если тебе будет интересно, то я даже буду рад познакомить тебя со своим сэнсэем*. Он – настоящий мастер!
- Это - заманчивое предложение. – Продолжая улыбаться, ответил Соджиро. – Но я знаю, что боевым искусствам учатся с детства. Тебе не кажется, что мне поздновато всерьез заняться таким обучением?
- Учиться никогда не поздно! Главное, чтобы это тебе нравилось! Ну так как?
- Стоит попробовать. – Растерянно согласился Сэта.
Они договорились встретиться вечером в воскресенье и проверить боевые навыки Соджиро, после чего Масару направился на кухню, чтобы занести купленные Сорой продукты, а Сэта и Сора направились изучать город.
- Так здорово, что я тебя встретила. – Обратилась Сора к Сэте, идя с ним по улице. Он посмотрел на нее и подумал, что тоже этому рад. А еще, что ее глаза действительно похожи на хрустальное озеро, у которого он был сегодня. Такие же чистые и бездонные. И даже отражающиеся в них искорки солнца напоминали стрекоз, кружащих над поверхностью воды. - Мне самой сегодня хотелось прогуляться по городу, но Масару спешил к своей девушке. Он ведь обещал, что встретится с ней сегодня.
- Я тоже рад, что встретил тебя. – Ответил Сэта. - Знаешь, я пол дня бродил по этим улицам и не знал, куда лучше пойти.
- С первого взгляда город кажется скучным и неприметным, но на самом деле в нем есть много чего интересного. Чаще всего путникам советуют посетить храм с хрустальным озером. К нему, кстати, ведет одна из главных улиц. Идя по ней, можно встретить множество старинных зданий, почти у каждого из которых есть своя неповторимая история. А еще многим нравится наш городской сад.
- В храме и у озера я уже был. Там действительно красиво.
- Да, но на озеро лучше смотреть вечером, во время заката. Если хочешь, мы сходим туда еще раз, когда солнце начнет садиться. А ночью там появляются светлячки. Жаль, что к этому времени нам надо будет вернуться.
- Если ты будешь вечером со мной у озера, кто приготовит ужин для рабочих?
- Я решила тоже сегодня взять выходной! Идем?
И они пошли к городскому саду. По дороге Сора показывала Сэте различные дома и строения, рассказывая истории, связанные с ними, и Соджиро вдруг стал замечать, что уже по-другому смотрит на этот серый и неприметный городок. Он стал казаться ему живым и мудрым, скромно хранящим свои сокровища, показывая их лишь тем, кто действительно смог бы это оценить. Они прошли мимо библиотеки, хозяину которой оказывается уже было 137 лет. Он обладал отличным здоровьем и сверхъестественной памятью. Его можно было спросить о любой книге или свитке, хранящихся в библиотеке, и он говорил не только о том, где они находятся, но и мог по памяти пересказать любой отрывок из них, и сообщить, на какой странице он изложен.
Через несколько строений от библиотеки располагался аккуратный домик с красной черепичной крышей. Сора рассказала, что этот дом принадлежит господину Киносита. Но этот человек посещает его раз в год, остальное время путешествуя по миру и собирая различные истории и диковинные вещи. Когда он возвращается в город, это становится целым событием. Всем хочется узнать, какие небывалые приключения с ним происходили за год, каких интересных людей он мог встретить и что привез.