- Я бы с удовольствием выпил с вами чашечку сакэ, но после сегодняшней работы просто с ног валюсь. Надеюсь, вы меня простите за мой отказ. Доброй ночи. – Улыбаясь, ответил Соджиро и, взяв Фуджиту за руку, повел в общежитие. Из рабочих никто возражать не стал, некоторые даже обрадовались отказу Сэты.
Мальчик не мог понять, что только что произошло. Он был уверен, что подходить к костру – глупая, безрассудная мысль. В лучшем случае Соджиро бы просто высмеяли, но скорее всего, рабочие затеяли б драку, после которой Соджиро мог оказаться в больнице. А вместо этого они спокойно поговорили и разошлись. «Господин Сэта говорил, что он здесь всего несколько дней. – Размышлял Фуджита. – Не может быть, чтобы за короткий срок он настолько сдружился с рабочими Накагавы-сама! Здесь точно есть какой-то секрет. Люди у костра были напуганы, когда Сэта-сан сказал, что не любит выслушивать оскорбления в адрес его друзей. Видимо, он им чем-то угрожал. Но чем? Из разговора в столовой выходило, что недавно он заступился за госпожу Накагаву. Но не похоже, чтобы господин Сэта-сан был силачом. «Даже самая слабая букашка может превратиться в сильного и могущественного великана». Наверное, он имел в виду себя! Интересно, в чем заключается секрет его власти и как он этого достиг? А если достиг, то почему работает простым грузчиком?»
Когда они вошли в комнату Сэты, Фуджита расстелил свой красивый футон, сел и уставился на Соджиро. Тот был спокоен и тоже начал приготовляться ко сну.
- А как это тебе удалось так легко добиться от рабочих такого результата? – Спросил мальчик наблюдая за ним.
- Я же сказал, что у меня с ними хорошие отношения. – Соджиро лег на свой матрас и закинул руки за голову.
- Ты говорил, что недавно прибыл в этот город. Когда ты успел с ними настолько сдружиться?
- Они не такие грозные, какими кажутся. Я просто был вежлив с ними, и они ответили мне взаимностью. – Соджиро довольно закрыл глаза и улыбнулся.
- Не правда! Они тебя испугались! Может, ты и в самом деле маньяк? – Сделав акцент на последнем слове, произнес Фуджита.
- Знаешь, у меня не безграничное терпение. Я же просил. – Улыбка Сэты стала еще шире.
- А тогда объясни, чем ты им угрожал. Я понял, что они тебя боялись, и хочу знать из-за чего! «Даже самая слабая букашка может превратиться в сильного и могущественного великана»! Ты боишься, что я тоже стану великаном, и поэтому не раскрываешь свой секрет?
- Фуджита, здесь нет никакого секрета. – Соджиро внимательно посмотрел на мальчишку и, увидев в его глазах настойчивость, решил, что должен сказать ему правду. – Просто, позавчера я заступился за Сору, когда ее оскорбил один из рабочих. Он был сильным, но глупым, недооценил меня. А я, воспользовавшись его беспечностью, применил простой прием захвата и свалил на стол. Запомни, никогда не позволяй себе недооценивать своего противника. Остальные теперь считают, что я действительно сильнее Такэо, и боятся это проверять.
- Ого! Ты победил Задиру! А ты научишь меня этому приему? Я буду его использовать, когда мальчишки захотят меня обидеть. Они смеются надо мной, что я - сирота. А иногда кидаются в меня камнями и бьют.
- Хорошо, но запомни, что бесконечными драками ты ничего не решишь. Ты можешь победить их один или два раза, но вскоре они придумают свой прием против твоего. Если же ты расположишь их к себе и сделаешь своими друзьями, во-первых – они не будут тебя обижать, во-вторых – ты будешь не один.
- А как мне их к себе расположить?
- Вычисли, кто у них самый главный, и сразись только с ним. А после дай понять остальным, что ты не желаешь быть их врагом. Вежливость и уверенность в своей непобедимости сделают свое дело.
- Значит, все-таки сразиться придется. – Положив руки на колени и задумчиво смотря в темный потолок, сказал мальчишка.
- Но только один раз.
- А если после кто-то еще захочет доказать, что он сильнее? – Переключив свой взгляд с потолка на Соджиро, спросил Фуджита.
- Не захочет, если ты не будешь его провоцировать. Нельзя быть тряпкой, но чрезмерная наглость и высокомерие тоже лишают уважения.
- Но я буду обманывать себя и их.
- Совершенствуйся. Учись приемам своих противников и придумывай на их основе свои.
- А я не умею. Научишь меня? – По последним словам Сэты мальчик понял, что раз тот знает, что можно перенимать и совершенствовать приемы, то наверняка сам так делает. Так зачем же набираться опыта в драках, если носитель необходимых знаний сейчас лежит рядом с беззаботно закинутыми за голову руками?
- Я уже сказал, что научу. Но только завтра. Я устал. - Соджиро закрыл глаза и сделал вид, что засыпает. Он действительно почти спал, и это «почти» превратилось бы в «уже», если б не Фуджита, неожиданно запрыгнувший на него с требованиями подняться немедленно с постели. Он стал трясти Сэту за воротник и кричать, чтобы тот научил его нескольким приемам: