- Если он был мастером, значит, раньше убивал. – Продолжая прибывать в своих воспоминаниях, печально проговорил Сэта. - Что заставило его остановиться?
- К сожалению, я не знаю, что вразумляет таких людей. – Ответил владелец бара. - Я ведь так и не поговорил с Баттосаем и не выяснил причину, из-за которой он начал свое странствие. Мне кажется, что тем, кому от природы дана такая сила, дана и мудрость ее применять. Они просто не задумываются об этом до поры, живя по выдуманным законам, оправдывая свои преступления ложными истинами. Но настоящая истина только одна, и столкновение с ней неизбежно. Когда-нибудь все равно настает момент взглянуть ей в глаза, и тогда слабые ломаются, а сильные становятся еще сильнее, как Баттосай.
«Как Химура» - подумал Соджиро. Ему даже на мгновение показалось, что Химура Кэншин сейчас стоит здесь, рядом с ним и смотрит на него своими мудрыми и все понимающими глазами.
- И вы думаете, что тот парень понял эту истину? – Без улыбки спросил Сэта.
- Возможно, понял, а возможно всегда ее знал. Но мне это не важно. Я знаю, что он поступил, как герой, и поэтому восхищаюсь им. Этот парень на верном пути. Жаль, мне неизвестно кто он, и я не могу с ним поговорить. Мне бы очень хотелось знать, что помогает ему идти по выбранному пути.
- Да. Я бы тоже хотел это знать. Спасибо за вашу беседу. Я заплачу вам тройную сумму, как и обещал, но в конце недели. Меня зовут Сэта Соджиро, я работаю у господина Накагавы и живу в общежитии. Теперь вы знаете, где меня найти и будете уверены, что я в любом случае сдержу слово.
- Если больше не будете устраивать сцен, подобных сегодняшней, можете иногда посещать мой бар. Я буду вам рад. - Ответил хозяин заведения вслед уходящему Сэте.
Соджиро улыбнулся и вышел. Ему было забавно слышать последние слова этого человека. «Похоже, он готов ради денег даже όни1 пригласить, лишь бы тот заплатил. – Подумал Сэта. – Значит, я теперь герой. Это заведение пора переименовать в «Бар Тэнкэна». Каждый раз, как я в него захожу, слышу разговоры о себе. Я понял, почему не убил этой ночью. Да. Потому что не хотел убивать. Мне ничего не мешало отправить тех глупцов в лучший мир, но я вдруг вспомнил, что почувствовал, когда сделал это в первый раз. С начала странствия мне казалось, что моя свобода - иллюзия, розовый мираж, а прошлое продолжает крепко держать меня, не отпуская ни на шаг. Да. Оно еще имеет власть надо мной, но я чувствую, что могу освободиться. Я рожден быть садовником! Мой отец когда-то указал мне правильный путь, но я забыл о нем. Теперь нелегко возвращаться, но я знаю, что должен начать все сначала».
Сэта шел по улице, направляясь к владениям Накагавы, его сердце, не боясь, принимало сладкое ощущение радости, воздух свободно наполнял легкие, и мысли, приведшие себя в порядок, рисовали светлые картины будущего без Тэнкэна. Тени прошлого отступали, свет проникал в душу, и внутренний голос наконец-то был услышан. Но кроме него послышались и другие голоса. Толпа горожан возмущенно кричала где-то в двух кварталах от Соджиро. Он пошел на шум и, свернув в переулок, очутился рядом с тем местом, где этой ночью ветер проиграл сердцу. Разъяренная толпа орала на что-то, находящееся в ее центре. Сэта кое-как протиснулся между махавшими руками горожанами и увидел двух спокойных полицейских, не обращавших внимания на оцепление и одевавших в наручники какого-то парня, явно непонимающего, что с ним происходит.
Преступник умолял отпустить его и заявлял, что невиновен, полицейские что-то говорили о банальности его слов, а горожане орали во все горло требования немедленно освободить благородного человека. Соджиро спросил одного из бастующих и выяснил, что полиция приняла несчастного парня за мастера, наказавшего ночью трех богачей, и собирается арестовать, а горожане не хотят отдавать в лапы продажных судей новоиспеченного героя. Сэте стало смешно, что они могли принять за Тэнкэна этого трусливого хлюпика. Конечно, тот был внешне очень на него похож. И не только потому, что был одет в синие хакама и голубое кимоно поверх белоснежной рубашки. За исключением подбородка, имевшего небольшую ямочку, лицо этого несчастного было почти отражением лица Соджиро. Скулы, брови, овал лица, губы, глаза, нос и даже прическа были одинаковыми. Даже те, кто был знаком с Тэнкэном, могли бы легко перепутать этого «героя» с ним. Сэта и сам бы сейчас удивился такому сходству и посчитал, что смотрит в свое отражение в зеркале, если бы не трусливое поведение двойника. Тэнкэн бы никогда не позволили себе настолько побледнеть и стоять с трясущимися коленками, еле сдерживая слезы страха и беспомощности. А «пародия Тэнкэна» при этом еще и позорил себя тем, что оправдывался перед полицией, пытаясь объяснить, что он приехал к своей больной тете и ничего не знает о сегодняшнем происшествии.