- Я собирался, но передумал. Так бывает. – Сделав шаг назад, стыдливо ответил Соджиро.
- Что, не с кем было? Или понял, что горе сётю* не зальешь?
- А вам-то какое дело? И я не люблю сётю.
- Слишком крепкое для тебя? Предпочитаешь водичку? Правильно, для малолеток - это то, что надо.
- Вы, я вижу, любите пользоваться своим положением. А подозреваемых часто бьете?
- Хочешь проверить? Смелости тебе не занимать.
- Значит, бьете? – Усмехнувшись, весело спросил Соджиро. - А я сколько не говорил своему братишке, он все не верил. Ему сейчас шесть. Мечтает стать, когда вырастит, слугой закона. Думает, что так поможет Японии, ведь будет защищать самое дорогое, что она имеет: граждан и их покой.
Номура смотрел на Сэту и анализировал его интонации и жесты, но ничего не выдавало Соджиро. Даже то, что он наконец-то позволил себе улыбку, не подтверждало того, что это Тэнкэн. Ведь она была вполне уместна складывающемуся диалогу. Только во взгляде чувствовалась неестественная для обычного шестнадцатилетнего мальчишки смелость перед слугой закона. Это, конечно, не доказывало, что перед полицейским сейчас разыгрывает спектакль разыскиваемый хитокири, но все же подкрепляло желание довериться интуиции. К тому же лицо этого мальчишки и одежда совпадали с описанием внешнего вида Тэнкэна. Но чтобы полагаться не на одну интуицию и совпадения, из-за которых уже был ошибочно арестован Кишимото, Роан решил проверить мальчишку. Он сделал легкий жест руки в сторону своего меча и, сверля Соджиро глазами, проследил за его реакцией. Сэта кинул беглый взгляд на рукоять катана полицейского, явно понимая, что мог означать такой жест, но внешнее остался спокойным. Только уголки его губ остались слегка приподняты, и чувствовалась внутренняя готовность начать бой. Если бы полицейский продлил движение руки хотя бы на сантиметр, Сэта бы, не задумываясь, атаковал. Но Номура знал, когда остановиться, и лишь заставил Тэнкэна выдать себя. Ведь простой обыватель или не обратил бы внимания или не понял, зачем полицейский поднес ладонь к рукояти катана. А Сэта достаточно осознанно проследил за жестом Номуры. И в его глазах даже читалась досада от того, что боя все-таки не будет. Но почему? Что мешает Тэнкэну сейчас напасть и провести интересный поединок? Неужели у него есть причины пока не покидать этот город, и он не желает сообщать местной полиции, что все еще гостит в нем?
Соджиро в этот момент задал себе тот же вопрос о полицейском. Ему было ясно, что этот слуга закона не так прост и уже точно понял, кого встретил на этом ночном перекрестке. Но почему он не исполняет свой долг? Не было похоже, что полицейский испугался или сомневается в своем желании провести бой с Тэнкэном. Наоборот, в нем так же чувствовалась досада от того, что пришлось оставить меч в ножнах и делать вид, словно он не распознал преступника. К тому же, полицейский был не один. Сэта ощущал на себе несколько следящих за ним любопытных взглядов. Кто-то скрывался в ночной темноте за тенями от спящих зданий и пристально изучал. Но что-то мешало полицейскому, он колебался. Либо у полицейского было более важное задание, либо он был солидарен с Тэнкэном и думал о союзе.
- Твой братишка правильно считает. – Сверля Тэнкэна взглядом, произнёс Номура. - Мы хоть и применяем силу, но только к тем, кто этого заслуживает.
- Не боитесь ошибиться?
- Ты что же, мальчишка, считаешь, что в полиции работают одни идиоты?
- Если скажу, что нет, то вы меня отпустите?
- Я тебя и не держу.
- Правда? Тогда я пойду. - Сэта, уже дав полную свободу своей улыбке, пошел по дороге, не оборачиваясь на полицейского.
- Будь осторожен! - Крикнул ему вслед Номура.
Соджиро никак не отреагировал на пожелание полицейского и спокойно отправился к гостинице, в которой якобы жил.
Он шел медленно, несколько раз останавливаясь, чтобы полюбоваться ночным небом или каким-нибудь заинтересовавшим его зданием. А когда дошел до гостиницы, лениво зевнул, потянулся, закинул руки за голову и беззаботно направился внутрь.
Войдя в нее, он встретил ее администратора, спящего за столом возле ящика с ключами. Сэта облокотился руками о стол и, наклонившись к администратору, весело проговорил ему на ухо:
- Доброй ночи!
- Доброй! – Вскочив и принявшись поправлять одежду, тут же ответил растерянный администратор. Сон еще затмевал реальность призрачной дымкой, но служащий гостиницы постарался выглядеть бодрым, мысленно ища ответы на вопросы, где он на самом деле и что происходит.
Сэта беглым взглядом окинул все помещение и с презрительной усмешкой уставился на администратора, радуясь, что кроме этого сонного недотепы в помещении никого не было, и ничего не помешает ему осуществить его план.