- Я предупреждал тебя. - Сэта положил одну ладонь на плечо мальчика, а другую ему на голову. - Успокойся, все в порядке. Сейчас станет легче. Просто расслабься.
- У меня опять вывих?
- Нет. Ты слишком везучий, чтобы быть наказанным как следует. Ну что, боль проходит?
- Да. - Глаза Фуджиты повлажнели, и он решил закрыть их, чтобы Соджиро этого не видел. Но в результате соленая вода собралась в каплю и поползла по щеке. - Я тогда поверил тебе, думал, что ты мой друг. А ты оказался лицемером. Почему все люди вокруг такие жестокие? У меня больше нет сил защищаться.
- Скажи, с чего ты взял, что я тебя обманываю?
- Потому что все помогают друг другу только ради выгоды. А ты что-то искал у Кобаяши, значит, шпион и просто втирался мне в доверие.
- Прости, но это бредни шестилетнего мальчишки.
- Не надо считать меня маленьким! К тому же, через месяц мне будет семь! – Фуджита вновь стал возмущенно кричать, как будто бы только что не был усталым и сдавшимся. - Сам говорил, что нельзя недооценивать противника!
- Да. Я уже понял, что ты хитер не по годам. Тем не менее, твое поведение - это капризы мальчишки, не умеющего отличать искренность от лицемерия.
- А ты докажи, что не шпион и не маньяк!
- Если ты мне не веришь, значит, не друг мне, и я не стану больше иметь с тобой ничего общего. - Сэта встал и спокойно направился к выходу.
- Вот как? А ну стой! Так нечестно! Пользуешься тем, что я не могу встать! - Фуджита испугался, что был неправ, и из-за этого теперь лишится своего учителя и единственного друга. Он стал кричать Соджиро вслед, чтобы тот вернулся, но Сэта как будто не слышал его и вышел из дома.
Сэта сел на веранде и посмотрел на двор, заметив, что кое-где в нем следовало бы прибраться. В доме повисла тишина. Видимо, мальчишка собирался с силами, чтобы встать. Возможно, Соджиро не следовало позволять Фуджите подниматься, но надо было как-то дать ему понять, что дружба - это бесценный дар, и ей нельзя пренебрегать. Вдруг послышались неуверенные шаги, а потом слабая рука притронулась к плечу Сэты.
- Ты смог подняться? Для чего такое безрассудство? – Не оборачиваясь к Фуджите, спросил Сэта.
- А ты, правда, мог уйти? – Фуджита сел рядом с Соджиро и уткнулся в его плечо головой.
- Я ведь свободен и могу делать все, что захочу.
- Прости меня, я был неправ. Не оставляй меня, пожалуйста.
- Мы ведь друзья, а значит, не можем бросить друг друга в беде. Тебе надо снова лечь в постель. - Сэта хотел взять Фуджиту на руки, но тот отодвинулся и упрямо посмотрел ему в глаза.
- Я сам могу. - С твердостью сказал Фуджита, не понимая, что его ноги не могут так же твердо стоять на земле. Немного приподнявшись, он чуть не рухнул на пол, но Сэта поймал его.
- Наши желания не всегда совпадают с нашими возможностями. Завтра у тебя уже будет больше сил. Сегодня лучше отдохни. - Соджиро отнес его на место и аккуратно уложил в постель. Фуджита скривил недовольную мину и серьезно уставился на учителя, вспомнив, что тот так и не назвал причину появления крови на рукаве.
- Я на самом деле собирался тебя спросить, но не знал как, и поэтому не решился. Ты правильно назвал меня трусом, но я хочу исправиться. Расскажи мне, почему ты той ночью так странно покинул комнату, и чья кровь была у тебя на кимоно?
- Вот это поведение настоящего мужчины! - С гордостью смотря на своего ученика, ответил Сэта. - Я ведь странник и поэтому привык к тому, что под головой вместо крыши небо, вместо стен - шумящие деревья, а вместо футона - прохладная земля. Меня давит замкнутое пространство, и иногда хочется почувствовать прежнюю свободу. Вот я и выбежал тогда из комнаты, понимая, что ни секунды больше не могу в ней оставаться.
- Я тебя понимаю. Пролежав тут весь день, мне было приятно сейчас на минуту подняться и посидеть во дворе. А что было потом?
- Я шел по ночной дороге и случайно встретился с тремя пьяными грабителями. У них был меч, и они начали угрожать, что отнимут у меня деньги. Пришлось защищаться.
- Ты их убил?
- Нет. Я, испугался, когда понял, что держу окровавленный катана, а грабители лежат на земле в лужи крови. Но утром я снова отправился в город и узнал, что те люди живы.
- Вот почему тебя не было. Ух ты! – Воскликнул мальчишка, восхищенно смотря на Соджиро. - Если ты смог справиться с тремя вооруженными грабителями, значит, знаешь не только дзюдзюцу! Вот здорово!
- Они были пьяны, и меч держал лишь один из них. – Досадуя, что приходится уменьшить свой авторитет в глазах Фуджиты, ответил Сэта. - Когда хочешь выжить, совершаешь поступки, о возможности которых даже не подозревал.